LAN se adecúa para el nuevo escenario.

Por Ricardo J. Delpiano.

A pesar de ser una de las compañías aéreas más preparadas a nivel mundial, gracias a su sólido y versátil modelo de negocios, la delicada situación del transporte aéreo y de la economía global obliga a LAN a realizar una serie de reestructuraciones, permitiéndole de esta forma continuar con su plan de crecimiento en Latinoamérica, sin ver mermada su rentabilidad como empresa.

En ese sentido, y como hemos venido mencionando anteriormente, la principal preocupación de la compañía en la actualidad es mantener lo más alto posible los factores de ocupación de sus aviones, los cuales han descendido en los últimos meses, según consta en las propias estadísticas proporcionadas por LAN, lo que traerá algunas modificaciones en su operación y gestión de flota, aprovechando los mercados potenciales, que para este año se concentrarán en Argentina, Perú, además de Ecuador, país que desde el 6 de abril próximo verá el inicio de los vuelos domésticos de LAN Ecuador, marcando una nueva etapa en la compañía.

En términos operativos, la principal reestructuración estará asociada al recorte de ciertos vuelos y disminución de algunas frecuencias a ciertas ciudades, producto del descenso sostenido en la demanda. Así el pasado 29 de marzo, LAN disminuyó sus frecuencias a Los Ángeles, eliminando el vuelo non stop entre Santiago y esa ciudad, política que también podría afectar a los vuelos a New York, los que también se verían reducidos. Junto con esto se estudia además una disminución temporal de vuelos a Brasil, y la mantención o reducción de los vuelos a Auckland Sydney en los próximos meses. Estas modificaciones se están tomando con el único fin de concentrar la demanda y asegurar la rentabilidad de la operación.

Producto de la delicada situación del transporte aéreo LAN adecuará su actual oferta acorde al nuevo escenario, permitiendo asegurar resultados que no afecten sus planes a mediano y largo plazo. Paralelamente introducirá nuevas tecnologías, como los winglets en la flota B767, los cuales permitirán ahorrar combustible, amortizando los gastos por este concepto. Foto: Fernando Olivares.

La modificación en la operatoria de los vuelos prevista para el primer semestre 2009, se verá acompañada de cambios en la flota, especialmente en lo referente a LAN Chile, con la salida de alrededor de cinco aeronaves Airbus A318 y A319, los cuales serán destinados a LAN Ecuador y LAN Peru respectivamente para aprovechar la potencialidad de esos mercados. Actualmente en Chile, LAN opera en 13 ciudades, incluido Isla de Pascua, donde posee una participación del mercado cercana al 83%, luego de haber absorbido la cuota que mantenía Air Comet Chile hasta Septiembre pasado. La baja en la demanda, especialmente en carga, sumado a los bajos costos de operación, el Airbus A318 ha pasado a ser el "caballo de batalla" de la compañía para el mercado doméstico, en contraposición a lo sucedido durante los dos años anteriores, donde el pequeño miembro de la familia A320, fue sobrepasado por el aumento explosivo del tráfico nacional, producto del desarrollo de nuevas políticas de comerciales, específicamente el modelo LASER. Para el presente año, LAN espera en Chile un leve aumento en el flujo de pasajeros en rutas nacionales, producto de la continuación del modelo aplicado desde abril 2007, pero lo anterior se verá contrastado con la disminución en la capacidad ofrecida, debido a la salida de aviones anteriormente mencionado. El aumento del tráfico doméstico y la reducción en la capacidad, permitirá a LAN incrementar los factores de ocupación de sus aviones y asegurar una rentabilidad en la operación.

En Perú, LAN ya se ha posicionado como líder indiscutido en el país andino con una participación en el mercado de un 90% en rutas domésticas y un 22% en rutas internacionales, convirtiendo a LAN Peru en la segunda compañía más importante dentro del holding LAN y en una de las más rentables. Actualmente LAN Peru opera 14 destinos dentro del Perú, operando a cada ciudad al menos 1 o 2 vuelos diarios. Recientemente LAN ha inaugurado dos nuevas rutas en el Perú, ofreciendo vuelos diarios a Cajamarca y Tumbes, lo que ha permitido incrementar las opciones de viaje para los pasajeros y agentes de carga, lo que ya se manifiesta en la enorme oferta que LAN ofrece, operados todos con 14 Airbus A319. Para el presente año, y con el fin de atender a uno de sus potenciales mercado, LAN incrementará la flota de LAN Perú con el envío de dos Airbus A319 adicionales durante el presente año, los cuales permitirá a la filial incrementar sus servicios en rutas domésticas e internacionales, como a Cartagena de Indias prevista para finales de abril. Para el presente año, los planes de LAN en Perú se enfocarán en incrementar la operación de la filial, ofreciendo para ello dos vuelos diarios como mínimo a cada destino, entre los cuales se cuentan los enlaces internos entre Cuzco e Iquitos, y el inicio de las operaciones nocturnas a Cuzco, gracias a la capacitación y certificación que las tripulaciones de LAN están recibiendo durante las últimas semanas.

A pocos días del inicio de su nueva ruta a Tucumán, LAN Argentina enfrentará el 2009 con optimismo, confiando en que el terreno ganado durante los años anteriores, sumado a la entrega de subsidios por parte del Gobierno en términos de combustible y los convenios con algunas Provincias del interior, permitirá cerrar el 2009 con una cobertura de los costos de operación, siempre y cuando se mantengan las actuales condiciones, especialmente referidos a la política de los subsidios. Sin embargo la falta de una política favorable para el desarrollo del mercado aéreo en Argentina, sumado al adverso escenario económico mundial, limitarán en cierta forma la expansión de LAN Argentina en términos de flota, al menos a lo que se refiere para los meses más inmediatos, por lo que cualquier nueva operación que la compañía realice o que estén previstas se realizará con un incremento en la tasa de utilización de las aeronaves. De esta forma la flota de LAN Argentina tendrá una distribución de 8 Airbus A320 basados en Aeroparque para atender el mercado doméstico, 2 A320 basados en el aeropuerto de Ezeiza para la operación internacional a Lima y Santiago, con la posibilidad de abrir un nuevo destino adicional en función de incrementar la cuota de mercado, como Río de Janeiro o Sao Paulo, destino que verá incrementada sus frecuencias, pasando ofrecer un vuelo diario entre Buenos Aires y la capital paulista. Estos aviones se añaden los 2 Boeing 767-300ER con los cuales LAN Argentina opera a Miami, Punta Cana y Sao Paulo. Actualmente LAN opera a doce ciudades dentro del territorio argentino, donde la selección de rutas y frecuencias responden a un minucioso planeamiento, basado en función de su rentabilidad. Considerando la actual red de la filial argentina, LAN Argentina posee una participación en el mercado doméstico de 34% y gracias a la alianza con TAM un 19% en rutas internacionales, siendo el 2008 el año de más alto crecimiento de la compañía.

En el norte de la región, a partir del próximo lunes 6 de abril, LAN iniciará sus vuelos domésticos en Ecuador, uniendo inicialmente Guayaquil y Quito con cinco vuelos diarios, a los que semanas después se unirá Cuenca como nuevo destino en la red latinoamericana de LAN. Para dar inicio a la operación doméstica, LAN transfirió el pasado lunes 30 de marzo dos Airbus A318 de un total de tres previstos, los cuales recibieron sus registros ecuatorianos -HC-CHM (ex CC-CVR) y HC-CHN (ex CC-CVS)-, según lo establecen las nuevas imposiciones de parte de la autoridad aeronáutica del país andino. A lo largo del presente año, LAN planea ir incrementando paulatinamente su oferta en Ecuador, enlazando desde Quito y Guayaquil con Cuenca e Islas Galápagos, no descartándose en el futuro una ligera expansión en rutas hacia los países vecinos. Al igual que en Chile y Perú, LAN introducirá en Ecuador su exitoso modelo LASER, el cual para el pasajero se manifestará en una mayor oferta de vuelos y de tarifas, incrementando de esta manera las opciones de viaje. En la actualidad LAN Ecuador posee un 27% en el mercado internacional desde ese país y desde el próximo lunes se convertirá en la única aerolínea ecuatoriana en atender rutas domésticas e internacionales.

En el sector de carga, el más golpeado por la crisis internacional y que en LAN se manifestó en una brusca caída de sus factores de ocupación, los cuales disminuyeron entre 15-20%, llegando a su nivel más bajo en el pasado mes de enero, donde sólo se alcanzó un 62,9% en la ocupación en carga. En respuesta a lo anterior, LAN Cargo retrasó hasta el 2011 la entrega de su segundo Boeing 777F (N774LA), el cual estaba previsto para el mes de junio del presente año, por lo que durante el presente año LAN recibirá sólo una de estas aeronaves (N772LA), cuya entrega está prevista para el próximo 16 de abril. Paralelamente LAN Cargo está estudiando la posibilidad de ofrecer el B777F a otras compañías, a través de régimen de wet lease, como una fórmula de asegurar la rentabilidad del avión en esta época de crisis. Ante la realidad inmediata en el transporte de carga, el B777F constituye un exceso de capacidad para la compañía, razón por la cual se justificaría su retraso en dos años y la implementación de políticas alternativas para la única aeronave que entrará en servicio en las próximas semanas. Junto con lo anterior, LAN Cargo ha adoptado planes de contingencia adicionales, entre los cuales está el lanzamiento de LANCO, la nueva filial carguera colombiana, empresa que inició operaciones el pasado viernes 27 de marzo.

Ante el adverso escenario, LAN ha decidido retrasar la entrega de su segundo B777F hasta el 2011, recibiendo el presente año sólo una aeronave. Foto: Boeing Commercial/LAN Cargo.

De acuerdo al informe entregado por IATA, durante el 2009 Latinoamérica verá incrementado su PNB, pero ello no se traducirá en un incremento en el tráfico, el cual se manifestará en una caída de alrededor del 7,8%, especialmente en el sector de carga producto del colapso en el transporte de materias primas. En el tráfico de pasajeros la caída en la demanda caerá en mayor grado desde los países del norte hacia Sudamérica, mientras que en el sentido opuesto los índices se estiman que permanecerán sin cambios, especialmente en lo que se refiere al tráfico entre Chile y Estados Unidos. En respuesta de lo anterior, LAN enfocará su estrategia en adecuar su capacidad ofrecida, aprovechando la gran versatilidad y capacidad logística que posee, cuya estructura permite adecuar la compañía ante cualquier variación en el escenario internacional.

Paralelamente la compañía introducirá durante el presente año, nuevas tecnologías que permitirán reducir el consumo de combustible y hacer más eficiente la operación. Esto se ejemplificará con la instalación de winglets en la flota de Boeing 767 -donde el primer ejemplar con winglets ya inició vuelos comerciales en la ruta Santiago-Buenos Aires-, y la recepción del primer B777F. Con la introducción de winglets en los B767s, LAN espera ahorrar hasta un 13% en combustible, disminuyendo el gasto por este concepto, lo que ayudará a compensar la posible baja en la rentabilidad, producto de la caída en la demanda, en comparación a los años anteriores. En materia de combustible, para el 2009 LAN Airlines LAN tiene cubierto un 30% del consumo estimado del primer trimestre, 40% para el segundo y un 20% para el resto del año. Para el 2010, LAN tiene cubierto un 10% del consumo estimado del primer trimestre.

La sólida posición financiera de la compañía y su flexible modelo de negocios, además de su posición de liderazgo en los mercados en que opera, cuyos resultados expresados en los positivos balances financieros y operativos, han permitido a LAN continuar avanzando en sus iniciativas de largo plazo, en todos los niveles de negocios, los cuales contribuyen a mejorar la posición estratégica de la aerolínea en el mercado aumentando así su competitividad.

Tras tres años de operación, Swiss dejó Chile

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Alejandro Ruiz

Hace pocos minutos y a tres de años de que Lufthansa, su actual controladora, abandonara el mercado aéreo chileno, Swiss International Airlines efectuó su último despegue desde el aeropuerto Arturo Merino Benítez, poniendo de esta manera fin a sus operaciones y al término de la presencia de Lufthansa en nuestro país.

Con la puntualidad característica, el último vuelo de Swiss (LX097)se realizó sin mayor alarde ni ceremonias, iniciándose su remolque y puesta en marcha a las 11.55, despegando minutos más tarde con destino Sao Paulo-Zurich. Sólo al momento de entregar la autorización de despegue, el controlador de torre realizó un improvisado discurso hacia la tripulación del vuelo, el cual fue seguido posterior al despegue de un alabeo del Airbus A340-300 -que en aeronáutica simboliza un saludo-, despidiéndose así y hasta nuevo aviso de Santiago de Chile, ciudad que atendió por tres años.

A pesar de los buenos resultados que la empresa helvética logró durante estos años en la ruta Zurich-Sao Paulo-Santiago, lo que la llevaron a incrementar sus vuelos hasta en una frecuencia diaria, la difícil situación por la que atraviesa la industria del transporte aéreo y la desaceleración de las economías mundial, manifestado en la caída en la demanda de viajes aéreos como de carga, determinaron el fin de las operaciones con nuestro país. La medida se enmarca dentro de la política de Lufthansa A.G. la cual efectuó una revisión de sus planes a corto/mediano plazo y la actual red de rutas de las compañías del grupo alemán, incluidas las operaciones atendidas por Swiss, las cuales deberán financiarse por si mismas, sin contar con el soporte de Lufthansa como se venía realizando hasta la fecha.

Con Swiss fuera del mercado chileno, los enlaces non stop a Europa desde Chile quedan reducidos a la oferta de Air France (París), Iberia (Madrid) y LAN Airlines (Madrid-Frankfurt), más la disponibilidad de vuelos directos ofrecidos por diferentes compañías vías sus respectivos HUBs: Avianca (Madrid, Barcelona), Aerolíneas Argentinas (Madrid, Barcelona, Roma), y TAM (Madrid, Frankfurt, Londres, Milán, París).

En forma paralela, a partir de mañana 30 marzo, TAM, a través de su HUB en Sao Paulo Guarulhos, será la encargada de ofrecer enlaces con los vuelos de Lufthansa y Swiss hacia Frankfurt, Munich y Zurich, a través de un código compartido con estas empresas en la ruta Sao Paulo-Santiago, ruta que es operada diariamente con un novísimo Boeing 777-300ER. La actual oferta de la aerolínea brasilera se verá incrementada a partir de mayo cuando TAM inaugure su segunda frecuencia diaria a Santiago, como consecuencia de la entrada en vigencia del acuerdo con la israelí El AL, aerolínea que aterrizará en Latinoamérica desde el 2 de mayo próximo, y donde TAM será la encargada de actuar como feeder.

En ese sentido, el actual Gerente General de Lufthansa-Swiss para Chile, señaló en su oportunidad que con este acuerdo y nuevo vuelo de TAM "...vamos a agregarle valor a nuestros clientes con esta nueva conexión". El segundo vuelo de TAM será operado por un Airbus A320 y permitirá conexión inmediata en Sao Paulo con el vuelo de Lufthansa a Munich.

La salida de Swiss International Airlines, pone fin a casi 50 años de presencia ininterrumpida de Lufthansa en Chile, reflejando al mismo tiempo de la delicada situación del transporte aéreo producto de la crisis económica mundial y la caída en la demanda.

Análisis del mercado aéreo chileno Febrero 2009.

Por Ricardo J. Delpiano.

Según la Junta Aeronáutica Civil, en febrero del presente, el tráfico internacional de pasajeros anotó una fuerte caída de un 18,2%, lo que no se registraba desde febrero del año 2002, y que se traduce como consecuencia de la crisis internacional del transporte y de la economía global, lo que se asocia a las cifras entregadas por IATA recientemente, que indican que durante el presente año la demanda va a continuar con la tendencia a la baja. Mientras tanto el tráfico nacional de pasajeros registró una leve alza de 1,2%, superior al tráfico de pasajeros internacionales, con 443.846 y 409.685, respectivamente, la cual es como consecuencia de la temporada de vacaciones donde muchas personas, a raíz de la crisis económica optaron por pasar su tiempo libre en Chile, eligiendo al avión como medio de transporte preferido para aquellos destinos más largos, gracias a la política de parte de las líneas aéreas para incrementar la demanda de pasajeros.

En febrero 2009, fueron transportados, en vuelos nacionales e internacionales, 853.531 pasajeros, lo que implicó una baja en el tráfico de 9,1%, con 85.783 pasajeros menos en comparación al mismo mes de 2008. En términos acumulados, durante el periodo enero-febrero se transportaron 1.787.050 pasajeros, donde el 51,8% correspondió a pasajeros nacionales. Considerando que en el mismo periodo del año 2008 fueron transportados 1.897.009 de pasajeros, existe una caída de 5,8% debido a los 109.959 pasajeros menos que se registraron en 2009.

Durante febrero el tráfico internacional sufrió una fuerte caída, reflejando la delicada situación por la que atraviesa la industria del transporte aéreo. Sólo el tráfico nacional anotó una leve alza producto de la temporada de vacaciones. Foto: Alejandro Ruiz.

Tráfico Internacional.

En febrero, el tráfico internacional de pasajeros tuvo una fuerte caída de 18,2% respecto del mismo mes de 2008, con 409.685 pasajeros transportados, lo que equivale a 91.249 pasajeros menos que en febrero del año anterior, lo cual no se registraba desde febrero del 2002 ( vale decir una caída del 21,1%). En términos acumulados de lo que va corrido del 2009, el tráfico internacional posee una caída importante en 14%, transportando en los dos primeros meses del año un total de 861.871 pasajeros.

Los principales destinos de pasajeros, así como sus respectivas participaciones de mercado se produjeron desde Santiago a Buenos Aires, 35.544 (17,6%); Sao Paulo, 21.156 (10,5%); Lima, 18.190 (9%); Madrid, 13.676 (6,8%), y Miami, 11.316 (5,6%). Mientras que en términos acumulados durante el 2009, se produjeron desde Santiago hacia Buenos Aires (16,1%); Sao Paulo (11,8%); Lima (9,5%); Madrid (6,5%); Miami (6%); Río de Janeiro (3,9%); Ciudad de México (3,4%); Montevideo (3,2%), y París (3,1%), los cuales concentraron el 63,5% de los pasajeros salidos de Chile. También la Junta Aeronáutica Civil señala que los destinos que crecieron en el tráfico aéreo durante febrero fueron Cancún (47%); Montevideo (42%); Punta Cana (41,9%); Toronto (34%), y Córdoba (20,1%).

Respecto a la participación en el mercado de las compañías aéreas, en el acumulado de enero-febrero 2009, las aerolíneas que registraron un índice de crecimiento positivo fueron Sky Airline (101,1%); LAN Ecuador (33,9%); TAM Líneas Aéreas (30,9%) y Pluna (21,1%). El caso de Sky Airline su amplio crecimiento responde a la realización de vuelos charters durante el verano, segmento donde Sky Airline se volvió a consolidar como líder frente a su competencia. Las aerolíneas con mayor participación en el mercado internacional de pasajeros, durante enero-febrero, fueron LAN Airlines (49,6%); American Airlines (5,2%); Iberia (4,1%); LAN Perú (3,6%); TAM Líneas Aéreas (3,5%) y GOL (3,5%), las cuales concentraron el 69,5% del mercado.

En febrero de 2009, todas las compañías aéreas con servicio internacional tuvieron un crecimiento negativo, donde las latinoamericanas cayeron 3%; las europeas 19,1%; chilenas 23,4% y las norteamericanas 24,5%, respectivamente, lo que reafirma la crisis que vive el sector y la necesidad de que tanto gobiernos como líneas aéreas adopten medidas favorables para sortear las adversidades.

Tráfico de cabotaje.

En cuanto al mercado aéreo doméstico, en febrero se registró un crecimiento del 1,2% con 443.846 pasajeros transportados dentro de Chile. Esto significó que, durante dicho mes, 5.466 nuevos pasajeros utilizaron el avión como medio de transporte respecto del mismo período del año anterior. Esto se debe al aumento de viajes aéreos producto de la temporada estival. En el acumulado enero-febrero 2009, el tráfico aumentó 3,4% con 925.179 pasajeros transportados, lo que significa 30.278 pasajeros más que en el mismo periodo anterior.

Durante los dos primeros meses, los tramos que unen Santiago con Copiapó (27,8%); Puerto Montt con Balmaceda (21%); Santiago con Arica (16,2%); Santiago con Iquique (15,2%), y Santiago con Temuco (10,6%), todos con más de 29.000 pasajeros., fueron los más destacados. En términos de participación de mercado, las rutas con mayor tráfico en el periodo enero-febrero 2009 son Santiago-Antofagasta (11,9%); Santiago-Puerto Montt (11,5%); Santiago-Iquique (10,5%); Santiago-Punta Arenas (9,1%); Santiago-Concepción (8,1%); Santiago-Calama (7,9%); Santiago-Temuco (6%); Arica (5,6%), y La Serena (5,1%), todos con más de 46.000 pasajeros.

En relación con las líneas aéreas, LAN Airlines, representado por LAN Chile y LAN express concentraron el 82,7% de participación de mercado con un crecimiento de 20,3%, mientras que Sky Airline mantiene su participación con un 16,7% de participación, pero un crecimiento negativo de un 3,9% en relación al mismo mes del año anterior.

Tráfico de carga.

En el mes de febrero, la carga aérea volvió a mostrar una caída significativa en un 20,4% con 19.074 toneladas de carga transportadas, la cual no se registraba desde diciembre de 2002. En febrero, las principales empresas, según volumen, fueron el LAN Cargo (48,8%); Atlas Air (10,3%); Cielos del Perú (7,7%); American Airlines (4,6%); Martinair Holland (4,4%), y TAM Líneas Aéreas (3,8%)., las cuales exhibieron tasas de -21,4%; 615,1%; -47,4%; -2%; 111,3%, y -4,3%, respectivamente.

En el acumulado de enero-febrero 2009, el crecimiento también fue negativo de 16,7% con 38.378 toneladas transportadas, donde los principales destinos de carga las rutas Santiago-Miami (48,9%); Santiago-Sao Paulo (9,3%); Santiago-Madrid (5,7%); Santiago-Buenos Aires (5,2%); Santiago-Lima (4,8%), y Santiago-Atlanta (4,3%), los que mostraron tráficos superiores a las 1.000 toneladas de carga transportadas y representaron, asimismo, el 78,2% del mercado total.

Martinair es una de las pocas empresas cargueras que ha logrado un crecimiento en los últimos meses en relación a Chile. En la imagen un MD11F de Martinair en la plataforma de carga de SCL. Foto: Alfredo Romero Osorio.

Como información adicional, Iquique registró un aumento en 293,9% en las toneladas de carga enviadas al exterior con relación a febrero 2008, pasando de 33 a 130 toneladas.

La carga doméstica registró una caída de 2,8% en comparación a igual mes del 2008. En febrero se transportaron 1.912 toneladas. En este sentido, las líneas aéreas que arrojaron indicadores de crecimiento negativos son LAN Chile (34,8%), y LAN express (0,6%), mientras que Sky Airline registró un crecimiento de 468,8% y LAN Cargo con 128%, respectivamente.
En el acumulado de enero-febrero, el crecimiento arroja un aumento de 2% con 3.981 toneladas transportadas en Chile. Algunas rutas de mayor tráfico que experimentaron un aumento en febrero fueron Santiago-Antofagasta (97,8%); Santiago-Puerto Montt (43,7%); Puerto Montt-Balmaceda (35,8%), y Santiago-Copiapó (28,1%). En dicho período los volúmenes de tráfico más importantes se registraron en los siguientes pares de ciudades: Santiago-Isla de Pascua (20,3%); Santiago-Antofagasta (16,1%); Santiago-Puerto Montt (16%); Santiago-Punta Arenas (12,6%); Santiago-Iquique (11,7%); Santiago-Arica (5,6%); Santiago-Concepción (3,6%); Santiago-Balmaceda (3,6%) y Santiago-Calama (2,9%), cada uno con más de 110 toneladas transportadas.

En conclusión las cifras entregadas por la Junta Aeronáutica Civil demuestran la situación del transporte aéreo ante la crisis económica internacional, realidad de la cual Chile no escapa. Sin embargo, gracias a la actual política económica y aerocomercial del país, las líneas aéreas pueden desarrollar una serie de medidas para adecuar su capacidad a la nueva realidad, asegurando mecanismos que permitan sortear de la mejor forma posible crisis, situación que nos diferencia como país y nos hace estar mejor posicionados para enfrentar las adversidades, lo cual ha sido destacado no sólo por el Estado de Chile sino por las principales organizaciones de aviación.

LANCO inició operaciones.

Por Ricardo J. Delpiano.

Con unas pocas semanas de retraso respecto a su fecha original, LANCO, nombre comercial de Línea Aérea Carguera de Colombia S.A., la nueva filial del Grupo LAN, inició sus operaciones en el día de ayer, marcando de esta forma un nuevo paso en la expansión de la compañía por establecer su red latinoamericana, ofreciendo la más amplia alternativas de viaje tanto para pasajeros como clientes de carga.

Con el Boeing 767-300F N418LA luciendo su nueva imagen corporativa, LANCO inició el pasado viernes 27 de marzo sus operaciones de carga, cubriendo la ruta Bogotá-Miami. Foto: juand86.

Como estaba señalado, el primer vuelo de LANCO se realizó cubriendo la ruta Bogotá-Miami, operada con un Boeing 767-300ER (N418LA), saliendo del aeropuerto El Dorado de Santa Fe de Bogotá a las 02:30 bajo el número de vuelo L71804, arribando a la ciudad norteamericana a primera hora de la mañana, permitiendo que la carga pueda conectar con los otros vuelos de la compañía hacia los diferentes destinos que esta opera. La operación de regreso, se realizó también en horario nocturno, saliendo de Miami a las 22:00 para como L71805 llegando a El Dorado pasada la medianoche.

Durante los primeros días de operación LANCO, ofrecerá un vuelo diario entre Bogotá y Miami, esperando que en las próximas semanas se agreguen nuevos destinos a la nueva aerolínea, entre los cuales figuran: Medellín, Caracas, Sao Paulo-Viracopos, Santiago, Lima y México, según las respectivas autorizaciones, esperando conformar así un nuevo bastión defensivo de LAN en el rubro de la carga aérea, el cual se unirá a los ya consolidados en Santiago (LAN Cargo), Sao Paulo (ABSA Cargo) y México (MAS Air). La consolidación de esta nueva empresa permitirá a LAN contar con un mecanismo de expansión de su red de carga, pero al mismo tiempo constituirá una fórmula que reemplazará las operaciones de Florida West, compañía que dejaría de formar parte del Grupo LAN en un futuro cercano, producto de una diferencia interna con sus socios norteamericanos esa aerolínea. Hay que recordar que Florida West era la filial que operaba principalmente los vuelos de carga desde Miami hacia Centro América y países del norte de Sudamérica como Colombia, y por tal motivo se entiende la reciente entrada de LAN Cargo, como tal a destinos como San José de Costa Rica y Ciudad de Guatemala, más la creación de LANCO.

Para LAN Cargo, Colombia representa una oportunidad única para incrementar su actual red de carga que la compañía maneja, sobretodo en el mercado de exportación hacia los Estados Unidos, estimado de 200.000 toneladas anuales.

LAN inicia pruebas en su primer Boeing 767-300ER equipado con Blended Winglets.

Por Ricardo J. Delpiano

Cumpliendo con los objetivos fijados por la compañía, durante los pasados días LAN Airlines finalizó el primer proceso de instalación de Blended Winglets en la flota Boeing 767-300ER, siendo -como ya hemos informado- el CC-CWG primera aeronave en recibir los nuevos equipos.

Durante esta semana LAN Airlines se encuentra realizando una serie de pruebas en el CC-CWG, relacionados con los pesos, perfomance y consumo de combustible del avión equipado con blended winglets. Foto: Eduardo Saavedra.

Iniciándose el mes de enero del presente año, los trabajos en el CC-CWG se extendieron por un período de aproximado de dos meses, logrando los resultados en los márgenes de tiempo esperados, lo que se traduce en un nuevo logro para todo el equipo humano de la base de mantenimiento de LAN Airlines, quiénes bajo la supervisión de técnicos de Boeing Company y Aviation Partners, trabajaron en la instalación de los equipos en el primero de los 7 Boeing 767-300ER y 9 Boeing 767-300F (cargueros) que recibirán Blended Winglets durante los próximos 18 meses. Finalizados los trabajos de colocación de winglets, actualmente se están llevado a cabo las primeras pruebas con la aeronave, previas al inicio de los vuelos y certificación correspondiente para su posterior entrada en servicio comercial con la empresa, la cual se estima para los próximos días, dependiendo del resultado de todas los tests.

Entre los chequeos y evaluaciones, están aquellos relacionados con el peso y resistencia de la aeronave, actualización de datos y una evaluación y estudios de consumo de combustible con la nueva información de performance de la aeronave, los cuales una vez terminados, darán paso a los vuelos de prueba. De acuerdo a estudios preliminares, LAN Airlines espera lograr un ahorro en el consumo de entre 5 y 13% dependiendo de los tramos, cifra que es superior a lo previsto de manera general por Boeing Aviation Partners. Según la división de estudios operacionales, el ahorro significativo en términos de combustible por encima al anunciado se realizará sacrificando el payload del avión en los tramos más largos, el cual según la situación actual de la industria, marcado por una caída fuerte en la demanda, no significará una merma en los ingresos de la compañía pues se buscará compensar estas restricciones con los importantes ahorros que se obtendrían en materia de consumo de combustible, aprovechando para ello los excelentes resultados financieros que LAN está obteniendo en términos de yield revenue.

El B767-300ER CC-CWG siendo conducido a rampa para una de las pruebas. Foto: Eduardo Saavedra.

Durante el presente año, LAN Airlines avanzará en la instalación de winglets en su flota de Boeing 767-300ER, dejando para la mayor parte del 2010 la instalación de estos equipos en la totalidad de la flota carguera. Para el 2013, LAN espera dotar toda la flota de Boeing 767s con winglets, lo que constituirá una manera paliativa frente al retraso del programa B787, cuyo primer ejemplar para LAN será entregado en Diciembre 2013.

LAN tendrá a finales del próximo año 17 B767s con blended winglets, esperando dotar a toda la flota de este modelo de estos equipos para el 2013. Foto: Eduardo Saavedra.

IATA pronostica una mayor caída para el transporte aéreo.

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: S.Blaise

Catastrófico, es la palabra con la cual se podría resumir el último pronóstico para el transporte aéreo comercial, el cual fue entregado por IATA en el día de hoy. En Ginebra, Suiza, Giovanni Bisignani en su calidad de Director General de la organización, fue el encargado de dar a conocer la revisión del pronóstico para la industria aerocomercial mundial para el presente año, el cual entrega alarmantes cifras las cuales indican una agudización de la crisis económica para la aviación en medio de un escenario económico global marcado por la incertidumbre.

Según el pronóstico de IATA, la industria del transporte aéreo comercial cerrará el 2009 con pérdidas de 4.700 millones de dólares, casi el doble de las pronosticas a fines del 2008 donde se señalaban pérdidas por 2.500 millones. esto refleja la gran desconfianza que aún persiste sobre el futuro económico de la economía global a pesar que los principales países industrializados han lanzado planes de emergencia para revertir la crisis.

En este sentido se espera que la cifra de negocios en la aviación caiga en los próximos meses un 12%, pasando de USD62.000 millones hasta USD467.000 millones, convirtiéndose en una de las mayores caídas en la historia del transporte aéreo. Como comparación, según IATA la anterior caída de ingresos, después de los hechos del 11 de septiembre de 2001, supuso una caída de USD23.000 millones durante el periodo 2000 a 2002, aproximadamente un 7,0%. Como consecuencia de lo anterior, la demanda por transporte aéreo sufrirá una mayor caída con una contracción esperada del tráfico de pasajeros del 5,7%, la cual estará influenciada por la caída de los viajeros premium y por ende en una notable reducción en los ingresos para las compañías aéreas, los cuales serán en mayor grado en aquellas compañías más débiles y que poseen una estructura que todavía no se adapta a las nuevas realidades de la industria, como es el caso de muchas compañías, entre ellas varias Latinoamericanas. IATA espera que la demanda de carga se contraiga un 13%, cifra que son significativamente peores que las previstas en diciembre, de un 3,0% de caída en el tráfico de pasajeros y una reducción del 5,0% en la demanda de carga., con una reducción en los márgenes de un 4,3%.

La buena noticia es que la caída en los precios del combustible está ayudando a muchas compañías a evitar pérdidas mayores. En ese sentido IATA pronostica que el precio del crudo se situará en promedio alrededor de los USD 50 por barril (petróleo Brent), permitiendo que la factura de combustible de la industria se reduzca al 25% de los costes operativos en comparación con el 32% en 2008 cuando el precio promedio del petróleo fue de USD99. En ese sentido, Bisignani indicó en Ginebra que “el combustible es la única buena noticia. Pero el alivio de los menores precios del combustible es superado por la caída de la demanda y el desplome de los ingresos. La industria se encuentra en cuidados intensivos. Las líneas aéreas se enfrentan a dos retos fundamentales: conservar liquidez y ajustar cuidadosamente la capacidad a la demanda”.

Analizando los pronósticos por región, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) establece lo siguiente:

Asia-Pacífico: Será la región más afectada por la crisis, donde se espera que sus línea aéreas presenten unas pérdidas de 1.700 millones de dólares, las cuales son superiores a la previsión de USD 1.100 millones de diciembre 2008. Japón, el mayor mercado de la región espera ver una reducción del 5,5% en un PNB en 2009, con sus exportaciones ya en caída libre. China ha tenido éxito estimulando la demanda en mercados domésticos con ajustes de precios. La demanda internacional hacia y desde China se espera que se contraiga entre un 5 y un 10% durante el año. India, cuyo mercado de servicios aéreos internacionales se triplicó en tamaño entre 2000 y 2008 gracias a la liberalización del transporte aéreo que hizo ese país, será el único país que verá un aumento de capacidad del 0,7% en 2009, mientras que la demanda caerá entre el 2 y el 3%. En general, la región verá una caída de la demanda del 6,8%, pero solo una reducción del 4,0% en capacidad.

Norteamérica: Se espera que las aerolíneas norteamericanas (Canadá y Estados Unidos) obtengan los mejores resultados para 2009, con 100 millones de dólares de beneficio combinado, debido a que la caída del 7,5% en la demanda se verá compensada con una reducción de la capacidad en igual porcentaje. A pesar del empeoramiento de las condiciones económicas, la previsión ha cambiado relativamente poco respecto a la anterior de unos beneficios de 300 millones de dólares. Las compañías se están beneficiando de una cuidadosa gestión de capacidad, moviendo su flota entre las distintas rutas donde operan, dejando el mercado interno para aviones con capacidad de hasta 180 asientos, y menores precios diarios del combustible.

Europa: Se prevé una reducción del 2,9% en el PNB del continente que resultará en una caída del 6,5% en la demanda, lo que determinará una pérdida para las aerolíneas europeas de USD 1.000 millones para el presente año. Los recortes de capacidad serán del 5,3% en promedio, pero éstos no serán suficientes pues no podrán seguir el ritmo de la caída de la demanda, lo que significará que las compañías no tendrán donde ubicar sus aviones, lo que hará que comiencen a ofrecer menores precios para poder llenarlos, empujando los márgenes de rentabilidad a la baja.

Latinoamérica: A pesar que para la región se pronostica un crecimiento en el PNB para el 2009, el colapso de la demanda de materias primas llevará a una caída del tráfico del 7,8%, el cual ya se está mostrando en el sector carga y comienza a darse en el sector de pasajeros, donde las principales compañías aéreas ya están reduciendo capacidad, incluidas aquellas que poseen estructuras sumamente eficientes como es el caso de Copa Airlines, GOL, LAN y TAM. Así las aerolíneas latinas sólo van a poder reducir un 3,8% su capacidad, cifra que si la comparamos con la caída en la demanda entregará una sobreoferta de 4%, por consiguiente IATA prevé unas pérdidas de 600 millones de dólares.

África: Al igual que Latinoamérica, las aerolíneas africanas esperan pérdidas de USD600 en 2009, pero constituye una cifra seis veces mayor que los 100 millones perdidos en 2008. Las compañías del continente están perdiendo mercado en las rutas de largo alcance, el cual está siendo llenado por compañías del Medio Oriente y Europa. En cuanto a demanda se espera que ésta caiga un 7,8%, con una reducción del solo un 6,0% en la capacidad.

Medio Oriente: Liderada por las mega aerolíneas de esa región (Emirates, Etihad Airways y Qatar Airways), el Medio Oriente será la única parte del planeta que tendrá un crecimiento de la demanda en 2009, el cual será de un leve 1,2%. Sin embargo está podría verse bloqueada por el impacto del 3,8% de crecimiento en la capacidad, producto de que las aerolíneas de la región estarán recibiendo aviones de gran tamaño. Aunque es significativamente más bajo que los crecimientos de dos dígitos de los pasados ejercicios, la región sigue añadiendo capacidad por delante de la demanda. En IATA esperan que el el resultado para finales del 2009 para esa región sea de una pérdida de 900 millones de dólares, lo que corresponderá a un ligero deterioro respecto a los 800 millones perdidos en 2008.

Tomando en cuenta estos resultados, la previsión del organismo entrega que el 2009 será un año negro para la industria del transporte aéreo, aunque la mayor parte del deterioro ya se ha producido en los dos primeros meses, donde lo mencionado en los párrafos anteriores son parte de las consecuencias de la crisis. En este sentido lo que suceda en los próximos meses en materia de anuncios de política económica de los principales mercados y su recepción por parte de la comunidad mundial será fundamental para la salida de la crisis, donde el transporte aéreo podría ver la luz sólo a finales del 2010, donde ese año debe estar marcado por un fuerte optimismo.

Finalmente al concluir su presentación el Director General de IATA, Giovanni Bisignani, indicó que la crisis debe traer cambios. “La recuperación no se producirá sin cambios. No hay duda de que esta es una industria resistente, capaz de catalizar el crecimiento económico. Pero estamos estructuralmente enfermos. El margen histórico de esta industria hiper-fragmentada es del 0,3%. Las subvenciones no son la prescripción para devolvernos la salud. El acceso a los capitales globales, la capacidad de fusionarnos y consolidarnos; y la libertad para acceder a los mercados son necesarios para gestionar este sector como una industria normal y rentable. Esto es Agenda for Freedom de IATA – y una solución efectiva en coste para los gobiernos, desesperados por estimular sus economías”.

LAN inicia vuelos domésticos de carga en Brasil.

Por Ricardo J. Delpiano

Marcando una nueva etapa en la compañía y en medio del difícil escenario económico internacional, el cual ha obligado a LAN a buscar mercados alternativos para mantener la rentabilidad de sus operaciones, LAN Cargo ha iniciado operaciones domésticas en Brasil a través de su filial ABSA Cargo -Aerolinheas Brasileiras S.A.- incrementando de esta forma su red latinoamericana de carga.

A través de ABSA Cargo, LAN iniciará vuelos de carga en rutas internas de Brasil, siendo la primera ruta Sao Paulo-Manaus. Foto: Boeing Commercial.

Los primeros vuelos domésticos en Brasil cubrirán el tramo Manaus-Sao Paulo con una frecuencia diaria siete días a la semana y que se realizarán dentro del régimen de vuelos de carga quelas aerolíneas cargueras del grupo LAN realizan entre Brasil-Sudamérica y los Estados Unidos. En ese sentido al igual que el resto de las operaciones, los vuelos domésticos serán operados por aviones Boeing 767-300F de ABSA Cargo, los cuales cuentan con una capacidad para transportar 54 toneladas de payload aproximadamente.

Pese a que Manaus no constituye un nuevo destino para la red carguera de LAN, así como el tramo entre la ciudad amazónica y Sao Paulo, pues desde hace varios años que la compañía viene cubriendo la ruta, la novedad está la posibilidad de mover carga entre ambas ciudades, brindando así una mayor alternativa para el transporte de mercancías entre distintos puntos en Brasil con Latinoamérica, Estados Unidos y Europa. En ese sentido, el inicio de los vuelos internos en Brasil marca una nueva etapa en LAN, la cual podría considerarse como los primeros pasos para ir concretando en el futuro una operación doméstica en ese país, según los objetivos que la aerolínea tiene para el mediano plazo. Además como se mencionó anteriormente, estos nuevos servicios permiten consolidar la red latinoamericana de carga, potenciando uno de los principales bastiones defensivos que LAN Cargo posee.

La ruta Sao Paulo-Manaos concentra buena parte del tráfico de carga nacional debido a la ubicación geográfica, y dado que la capital amazónica constituye la cuarta ciudad brasileña en Producto Interno Bruto, debido a la gran cantidad de empresas instaladas en su polo industrial, principalmente del rubro electrónico. Por otro lado, Manaos ofrece condiciones tributarias especiales para incentivar el desarrollo de la zona, constituyendo una atractiva alternativa para exportadores e importadores.

Respecto a la nueva operación, el gerente general de LAN Cargo, Cristián Ureta señaló que "con gran satisfacción hemos iniciado las operaciones en el mercado doméstico de Brasil. Estamos muy orgullosos de concretar esta importante iniciativa que permitirá consolidar la red carguera de la compañía, ofreciendo a nuestros clientes en Brasil un producto adecuado a sus necesidades, con los más elevados estándares de confiabilidad, puntualidad y eficiencia. De esta forma, la compañía y sus filiales constituyen la mejor opción para sus embarques hacia y desde Latinoamérica, al operar en todas las capitales de Sudamérica, México y, recientemente, San José de Costa Rica y Guatemala, en Centroamérica”.

LANCO luce nueva imagen corporativa.

Por Ricardo J. Delpiano.

Con las rutas ya otorgadas por parte de las autoridades colombianas y del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, LAN Cargo se encuentra afinando los últimos detalles de LANCO, nombre comercial de Línea Aérea Carguera de Colombia S.A., la nueva filial de carga del Grupo LAN.

Fotografiado en medio de la lluvia, el Boeing 767-300F N418LA luce el nuevo esquema de pintura de LANCO en el aeropuerto El Dorado de Santa Fe de Bogotá. Foto: juand86.

La nueva empresa cuenta ya con 70 profesionales y técnicos de Colombia, los cuales sustentarán, en conjunto con el resto de los trabajadores de LAN Cargo, la operación de LANCO, contribuyendo a satisfacer las necesidades de uno de los principales mercado de Latinoamérica. en las últimas semanas, la filial colombiana ha develado su nueva imagen corporativa, la cual presenta una serie de modificaciones respecto de la original. El nuevo diseño si bien está basado en la imagen corporativa de LAN Airlines posee como símbolo una flor de color naranjo en la cola, en reemplazo de la estrella característica de LAN, simbolizando uno de los principales productos que LANCO transportará. Asimismo la franja gris, que separa el azul y blanco del fuselaje ha sido reemplazada por una de color naranjo, mientras que en la parte delantera del avión se encuentran los títulos de LANCO en color azul. Esta nueva imagen ya se luce en uno de los dos Boeing 767-300F que estarán asignados a LANCO.

Aunque el inicio de operaciones de LANCO se ha visto ligeramente retrasada, pues inicialmente se contemplaba comenzar los vuelos dentro de la primera quincena del presente mes, los planes de LAN para su red de carga no se han visto afectados, pues considerando el actual escenario de la industria, especialmente marcado con un descenso en los factores de ocupación, se necesita readecuar la capacidad ofrecida acorde a la realidad actual. En este sentido, y producto de los chequeos de mantenimiento programados de otros Boeing 767-300F del holding, uno de los aviones de LANCO (el N312LA) ha vuelto operar temporalmente para LAN Cargo, mientras que su similar -el N418LA- se encuentra en el aeropuerto El Dorado de Bogotá con el nuevo esquema de la filial, siendo el avión con el cual LANCO comience sus vuelos.

La nueva filial colombiana contribuirá de manera significativa a aumentar las alternativas en el transporte de carga colombiano, siendo un instrumento claro en favor del desarrollo de ese importante mercado, así como de la región, aumentando los enlaces entre Latinoamérica y Estados Unidos. En esa línea LANCO operará las rutas desde Bogotá a Miami, Sao Paulo, Caracas, México D.F., y Santiago (vía Miami), además de cubrir el tramo Medellín-Miami-Medellín, conformándose así el nuevo bastión defensivo de la red de carga de LAN en Latinoamérica, tal como lo confirma Cristián Ureta, Gerente General de LAN Cargo, donde "esta importante iniciativa permitirá consolidar la red carguera de la compañía, ofreciendo a nuestros clientes una amplia cobertura con altos estándares de servicio y eficiencia". Para LAN Cargo, Colombia representa una oportunidad única para incrementar la actual red de carga que la compañía maneja, sobretodo en el mercado de exportación hacia los Estados Unidos, estimado de 200.000 toneladas anuales, siendo parte del reemplazo de las operaciones de Florida West.

American Airlines: desde junio en Boeing 777.

Por Ricardo J. Delpiano.

Con varios meses de retraso, finalmente American Airlines realizará un incremento en la capacidad ofrecida en la ruta Miami-Santiago, con la puesta en servicio de su Boeing 777-200ER a partir del 11 de junio próximo, el cual reemplazará a los actuales B767 que cubren dicho tramo.

Desde el 11 de junio American Airlines reemplazará sus Boeing 767 por los modernos B777s en la ruta Miami-Santiago, ofreciendo así un producto superior al actual. Foto: Alejandro Ruiz.

Inicialmente American Airlines tenía previsto retomar sus servicios con B777 a Chile a finales del mes de octubre, coincidiendo así con el cambio de temporada, fecha que fue pospuesta hasta mayo del presente año, debido a los problemas originados por la certificación de los blended winglets instalados en la flota B767, con los cuales la compañía norteamericana pretendía cubrir algunas rutas hacia Europa, lo que obligó a mantener en servicio a los B777s en las rutas trasatlánticas. A finales del pasado mes, Boeing Aviation Partners recibió de parte de la Federal Aviation Administration las certificaciones correspondientes para autorizar a las líneas aéreas operar vuelos comerciales con Boeing 767 equipados con blended winglets, lo cual ha permitido a American Airlines iniciar operaciones con dichos equipos, siendo la primera compañía en el mundo en este sentido. Con la certificaciones extendidas la compañía avanzará en la instalación de blended winglets en el resto de su flota de B767-300ER, lo que le permitirá a la compañía ir reubicando su flota de largo alcance, ajustando de esta forma, la capacidad de acuerdo al nuevo escenario que está enfrentando la industria del transporte aéreo, donde el descenso del tráfico de pasajeros y carga en rutas del Atlántico Norte no justificaría aviones más grandes (B777s especialmente), los cuales serían destinados a otros servicios en las cuales se pueda aprovechar mejor la aeronave.

En virtud de lo anterior, la fuerte presencia que American Airlines posee en nuestro país y el crecimiento excepcional que ha tenido el mercado aéreo durante los últimos meses, constituyen un escenario favorable para que la compañía norteamericana pueda experimentar cambios en sus operaciones, permitiendo además responder a la necesidad para mejorar su actual oferta, considerando la fuerte competencia que la aerolínea está enfrentando en el mercado Chile-Norteamérica, especialmente en lo referente a viajeros premium, lo que llevaría a disponer de un producto superior al actualmente ofrecido en sus Boeing 767s.

Con el inicio de operaciones con aeronaves Boeing 777-200ER, American pasará a ofrecer en la ruta Miami-Santiago 2.390 asientos semanales, lo que representará un aumento del 51% con las actuales plazas disponibles, eso sin contar las ventajas que el B777 posee en términos de carga gracias a la mayor capacidad de las bodegas del avión. En la actualidad American posee una configuración de 245 asientos divididos en tres clases (First, Business y Economy) en todos sus Boeing 777s, donde ofrece además un mayor espacio interior, permitiendo a los pasajeros disfrutar de una mayor comodidad y una mejor experiencia del vuelo. Junto con estas ventajas los aviones B777s de American Airlines, cuentan con un mejorado sistema de entretenimiento e información a los pasajeros, el cual no está disponible en el resto de la flota, así como también los nuevos productos Flagship Suite en First y Business Class.

Roll Out del primer Boeing 777F de LAN Cargo.

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: LAN Cargo (gentileza E. Saavedra)

Cumpliendo con los nuevos plazos de entrega, en las instalaciones de Everett de Boeing Commercial Airplanes se realizó en el día de hoy el roll out del primer Boeing 777F de LAN Cargo. El roll out, como se conoce al proceso de salida de los talleres de construcción, se realizó a casi un mes de la fecha de su entrega a LAN Cargo, la cual está programada para el próximo día 16 de abril, en las dependencias del fabricante norteamericano, para iniciar su traslado al aeropuerto de Miami el 17 de abril, iniciando ese mismo día sus operaciones comerciales con la compañía en la ruta Miami-Santiago de Chile.


Esta moderna aeronave, pintada ya con los colores de LAN Cargo, se encuentra registrada como N772LA y corresponde al primero de los cuatro B777F encargados por LAN para cubrir las operaciones de carga en rutas de larga distancia y alta densidad, permitiendo realizar un incremento significativo de la capacidad de carga a un menor costo, gracias a las ventajas que el nuevo B777F posee en comparación al resto de las aeronaves cargueras, pudiendo transportar casi la misma cantidad de carga que actualmente mueven aviones Boeing 747, pero con importantes ahorros derivados de los beneficios que posee la operación bimotor. En ese sentido, la incorporación de los B777F permitirá a LAN terminar los arriendos en wet lease de aviones (B747 especialmente), lo que contribuirá a amortizar los costos operativos de la compañía por concepto de leasing de aeronaves.

Los B777F de LAN Cargo, serán los encargados de cubrir las principales rutas de la compañía, entre las cuales destacan: Miami-Santiago-Miami, Miami-Amsterdam-Frankfurt-Miami, Miami-Buenos Aires-Miami, Santiago-Frankfurt y Frankfurt-Dakar-Viracopos-Santiago, las cuales son operadas por la actual flota de cargueros. Asimismo para una segunda etapa, se considera el inicio de operaciones regulares de carga a Asia, con Shanghai Pudong como primer destino, donde LAN Cargo ya ha sido designada como compañía por parte de Chile para operar dicha ruta, lo que marcará un nuevo hito en la historia de la compañía, de la aviación chilena y latinoamericana.

Al igual como ocurrió con la actual flota de B767-300F, LAN Cargo distribuirá su flota de B77F entre las distintas compañías del holding, quedando dos aeronaves en LAN Cargo, una para ABSA Cargo en Brasil y otra aeronave en México para las operaciones de MAS Air.

Al N772LA se sumará este año el segundo Boeing 777F de LAN Cargo, el cual sería entregado a mediados del presente año, mientras que los dos últimos ejemplares lo harán en el 2011.

Ampliación del aeropuerto de Iquique quedaría listo en diciembre 2009.

Por Ricardo J. Delpiano

Cumpliendo con los objetivos trazados por la Dirección de Aeropuertos de Chile dentro del programa de relicitación de la red aeroportuaria nacional, para el mes de diciembre del presente año se espera la entrega de las obras correspondientes a la primera etapa de ampliación del aeropuerto Diego Aracena de la ciudad de Iquique, lo que contribuirá a mejorar las operaciones y la atención de las aeronaves que llegan y salen de la ciudad nortina.

Para diciembre del presente año se espera la entrega de la primera etapa de ampliación del aeropuerto de Iquique. Entre las obras que destacan están, la nueva torre de control, la ampliación de la plataforma y del terminal de pasajeros. Foto: Claudio Luna.

Entre las obras estipuladas dentro de la primera etapa, están la modernización y reparación de la pista del aeropuerto, la ampliación de las calles de rodaje y plataforma de estacionamiento, la construcción de una nueva torre de control y la ampliación del terminal de pasajeros. En el año 2007, atendiendo el sorpresivo incremento de operaciones que Diego Aracena debió soportar debido al tráfico de carga, se realizaron las obras de mejoramiento y ampliación de calles de rodaje y la pista de aterrizaje, permitiendo que éstas puedan soportar aviones de gran tamaño del tipo B747-400F sin inconvenientes, ya que anteriormente estos debían operar con una cierta restricción por circunstancias referidas a la categoría del pavimento de la pista -o PCN- y por las dimensiones inferiores a la exigida por la OACI respecto a las calles de rodaje. Con la modificaciones ya realizadas, actualmente las obras se concentran en la construcción de la nueva torre de control, ampliación de la plataforma y del terminal de pasajeros.

Según lo informado la DGAC, la nueva torre de control tendrá un nuevo emplazamiento, ubicándose al centro del complejo aeroportuario y contará con una altura superior a los 20 metros, mejorando la visibilidad y panorámica de terminales, calles de rodaje y base aérea, permitiendo así un mejor dominio de todas las operaciones aéreas y terrestres que se lleven a cabo.

En relación al terminal de pasajeros, el nuevo concesionario está trabajando en la obra gruesa de la nueva ala del terminal, el cual una vez concluído aumentará su capacidad de 4.700 a 8.200 metros cuadrados y dispondrá de un puente de embarque adicional a los dos existentes. Con la ampliación del edificio terminal, se buscará lograr un mejor aprovechamiento de los espacios y mejorar de manera significativa la comodidad de los pasajeros que transitan por las instalaciones. Por su parte, la plataforma de estacionamiento de aviones contará con 12.600 metros cuadrados, en contraste con los 6.500 actuales, lo que en la práctica significará duplicar la actual capacidad del aeropuerto, permitiendo que más aviones puedan operar en forma simultánea.

Adjudicado al concesionario AeroTas, integrado por TECSA Concesiones, Inversiones Arrigoni e Ingeniería y Construcciones Sifón, el aeropuerto Diego Aracena de Iquique se prepara para convertirse en la nueva puerta de entrada y salida del país, para lo cual se están llevando a cabo obras por un monto aproximado a los 14 millones de dólares. En los últimos dos años, junto al aumento significativo en los volúmenes de tráfico, Iquique tomó relevancia producto de las operaciones de carga, convirtiéndo a este aeropuerto en el segundo con mayor actividad del país. Gracias a su posición geográfica, muchas compañías de carga que actualmente operan en Chile -como LAN Cargo, Atlas Air y Polar Air Cargo entre otras-, supieron aprovechar las ventajas de Iquique para su operación, permitiendo transportar productos de exportación tanto desde el norte de Chile, como del Noroeste Argentino y Bolivia, a un menor costo, contribuyendo de manera significativa al desarrollo de la región. En este sentido, la Directora de Aeropuertos de Chile, Yazmín Balboa, señaló en su oportunidad que “estamos conscientes del rol que la Región de Tarapacá puede jugar en el comercio internacional, y es nuestro deber mejorar la infraestructura aeroportuaria para otorgar esa posibilidad de ser centro logístico y plataforma de servicios para el intercambio de la macroregión sudamericana”.

Diego Aracena posee una pista 3.350 metros de largo y 45 de ancho, siendo la segunda más larga del país, con capacidad para recibir todo tipo de aeronaves. Atendiendo al tráfico de pasajeros actualmente operan en ese aeropuerto LAN Airlines, Sky Airlines, además de Aerolínea Principal que iniciaría operaciones regulares desde abril próximo, mientras que en carga aterrizan frecuentemente aviones de LAN Cargo y otras compañías norteamericanas. Pese a que se ha registrado un fuerte descenso en la actividad de carga -más no en la de pasajeros-, en comparación a los años anteriores, tanto el concesionario como las autoridades confían de que se trata de una situación temporal producto de la crisis internacional, y este descenso en las operaciones favorece la realización de las obras de ampliación, para así disponer de las instalaciones adecuadas cuando las operaciones aéreas vuelvan a incrementarse.

AeroMéxico inicia renovación de interiores en sus B767s.

Por Ricardo J. Delpiano

Decidida a no ceder terreno frente a sus competidores, y cumpliendo los objetivos anunciados por Andrés Conesa a principios de año, AeroMéxico ha iniciado un proceso de renovación de interiores de su flota Boeing 767, a través del cual la empresa buscará homologar los servicios en las rutas de largo alcance, tanto en Clase Premier como en Clase Turista.

El programa retrofit de AeroMéxico, contempla la instalación de nuevos asientos en las clases Premier y turista, además de la instalación de un nuevo y moderno sistema de entretenimiento abordo, similar al actualmente ofrecido en los Boeing 777s. El cambio en los asientos y la modernización del sistema IFE responde por un lado al interés de la empresa por mantener un producto acorde a la vanguardia mundial, evitando quedar atrás frente a la amplia oferta por parte de sus competidores, especialmente cuando la gran mayoría de ellos ya ofrece un producto superior, como es el caso de Air France, LAN Airlines o la propia Mexicana de Aviación; mientras que por otro lado responde a la necesidad de contar con un producto estándar en las distintas flotas que cubren vuelos de largo alcance, situación que en la actualidad no se da por la notable diferencia que existe entre el servicio ofrecido en los B777 y la de los B767, lo que afectaba la calidad del producto ofrecido por AeroMexico, especialmente en aquellos pasajeros que viajaban en Clase Premier en aviones B777 y luego cambiaban a vuelos operados por B767 en vuelos de igual duración, pero recibiendo un servicio inferior.

En Clase Premier, AeroMexico introducirá una nueva imagen de cabina, la cual ha sido desarrollada por el diseñador Ezequiel Farca, la cual incluye cambios en asientos, tela, piel, cortinas y alfombras. Los nuevos asientos corresponden a los del tipo "shell", es decir en forma de capullo, con el cual se buscará dar mayor privacidad al pasajero Premier. Además las nuevas plazas serán del tipo lie flat, de un diseño ergonométrico y contará con un sistema de masaje lumbar, luz personal de lectura y toma de corriente para la instalación de laptop, lo que permitirá a pasajeros trabajar mientras vuela. Respecto al sistema de entretenimiento, la nueva Clase Premier contará con una pantalla LCD portátil, con 8 películas, 3 series de TV, 20 CDs de música y 5 videojuegos. Entre cada asientos, se ofrecerá una separación de 152 cm, superior a lo que la actual configuración ofrece.

Desde el 1 de abril, AeroMéxico introducirá sus nuevos interiores en la flota de Boeing 767, cuya principal innovación estará en la Clase Premier la cual contará con nuevos asientos. En la foto superior la actual Clase Premier en los B767s, mientras que en la imagen inferior se muestran los nuevos asientos que ya se ofrecen en la flota B777s. Foto: Diego Madariaga.

Los cambios en los interiores serán acompañados de una renovación en la disposición de los asientos de la aeronave. Tanto en los Boeing 767-200ER como en los B767-300ER, la Clase Premier dispondrá de 36 asientos, aunque sólo se comercializarán 35 plazas, dejando una para descanso de tripulación en los vuelos más largos, separada por una cortina del resto de la sección. Asimismo se dispondrá de una configuración en régimen de 2-2-2, a diferencia de la actual de 1-2-2. En clase turista se ofrecerá 122 asientos en los Boeing 767-200ER y 150 asientos en la versión -300ER, ambas en la configuración clásica de este tipo de aeronaves (2-3-2). Sin embargo a diferencia de otras aerolíneas que han realizado cambios en los interiores de su flota B767, AeroMéxico no contempla realizar cambios en los overhead bins por los "B777 style", manteniendo por lo tanto los actuales.

Pero además de entregar ventajas significativas para el pasajero, el programa retrofit que está llevando a cabo AeroMéxico contempla la utilización de nuevos materiales, más livianos que los actualmente utilizados, lo que permitirá incrementar marginalmente los pesos operativos de las aeronaves, permitiendo que éstas puedan cumplir sus misiones más eficientemente, especialmente en rutas de más larga distancia como México-Barcelona o México-París.

La primera aeronave que está siendo sometida a la renovación de interiores corresponde al Boeing 767-200ER XA-JBC, trabajos que debieran finalizar los últimos días de marzo, para comenzar a partir del 1 de abril a ofrecer el nuevo producto, en rutas desde México y Cancún a Buenos Aires, París, Roma, Sao Paulo y Santiago de Chile, según lo estipulado por la propia AeroMéxico.

Con la renovación de los interiores y la homologación de los productos y clases de servicio en la flota de largo alcance, AeroMéxico buscará mantener su alta calidad en servicio, cualidad que siempre ha sido característica de la compañía azteca, y así recuperar parte del mercado de negocios especialmente en rutas Latinoamericanas como Santiago y Buenos Aires, cuyas operaciones se vieron mermadas por la falta de aeronaves de largo alcance, lo que obligó en reiteradamente a realizar cambios en los equipos programados.

Autoridades ecuatorianas extienden concesión a LAN Ecuador.

Por Ricardo J. Delpiano.

A pocas semanas de que LAN inicie sus operaciones domésticas en el país andino, las autoridades aeronáuticas del Ecuador representadas por Consejo Nacional de Aviación resolvió extender la concesión de rutas de cabotaje a LAN Ecuador hasta en un plazo de cinco años, aumentando también a 49 las frecuencias otorgadas. La decisión revierte parcialmente el fallo anterior, en el cual se establecían sólo una concesión de rutas domésticas de dos años y 35 frecuencias semanales, la que correspondían al 50% de las solicitadas por LAN. Sin embargo la nueva resolución no modifica la condición de que LAN Ecuador debe realizar la operación a Galápagos en forma conjunta con un operador local en régimen de código compartido.

El HC-CHA, segundo Boeing 767-300ER de LAN Ecuador durante su chequeo previo antes de ser transferido al país andino. En los próximos días se transferirán los tres Airbus A318 para iniciar los vuelos domésticos en ese país, ampliando las rutas de las aerolíneas LAN. Foto: Claudio Luna.

LAN Airlines, representada en Ecuador por Max Naranjo (quién también encabeza LAN Ecuador) mostró su satisfacción por la nueva resolución que la autoridad ecuatoriana emitió, aunque continuó defendiendo el derecho que LAN Ecuador tiene para operar rutas domésticas en ese país, pues es un operador local como cualquier otra aerolínea ecuatoriana.

Pese a la revisión del fallo, la controversia de los vuelos domésticos de LAN en el país andino continúa y pareciera estar lejos de acabar, pues Gabriela Sommerfield, presidenta de AeroGal, declaró a la prensa local que las modificaciones realizadas por el Consejo Nacional de Aviación Civil no fueron transparentes, señalando además que constituiría un acto de corrupción. Como reprodujo el diario ecuatoriano Hoy, "a pesar que no estuvimos de acuerdo con el primer proyecto lo aceptamos, pero lo que ha pasado en estos días, tengo que calificarlo como un acto de corrupción... así no podemos trabajar", señaló Sommerfield. Por su parte, tanto LAN Ecuador como las autoridades ecuatorianas calificaron como ligeras y sin fundamento las declaraciones de la presidenta de AeroGal, recalcando que todo se ha hecho de acuerdo a la ley.

Gabriela Sommerfield, presidenta de AeroGal, ha llevado en los últimos años una fuerte campaña contra de las operaciones de LAN Airlines en Ecuador a través de una campaña sistemática en los medios así como de presión ante las autoridades locales de ese país para que revoque los permisos concedidos a la filial ecuatoriana de LAN o en su defecto limite sus operaciones imponiendo una serie de condiciones. Así hace un par de años, las autoridades de aviación atendiendo a la fuerte presión mediática, determinaron la necesidad de operar con matrícula ecuatoriana los vuelos de LAN Ecuador, a pesar que el país andino establece por medio de acuerdos que LAN puede realizar vuelos en, desde y hacia Ecuador con aviones matriculados en Chile. Gracias a la firma de este acuerdo, LAN Ecuador a podido desarrollarse de manera conjunta con el resto de las aerolíneas del holding, aportando significativamente a la economía ecuatoriana al ser el primer explotador de servicios aéreos internacionales de pasajeros, carga y correo desde/hacia Ecuador, dando trabajo a más de 600 trabajadores de manera directa y otros tanto de forma indirecta.

En este sentido en los pasados meses, al igual como ocurre con la filial argentina, LAN transfirió un Boeing 767-300ER a Ecuador registrándolo como HC-CGZ (ex CC-CML), al que se agregó un segundo ejemplar con el registro HC-CHA (ex CC-CBJ) el pasado 9 de marzo. Estos aviones realizarán los vuelos de LAN Ecuador hacia Estados Unidos y Madrid en conjunto con otras aeronaves del holding. Para los últimos días de marzo, LAN enviará a Ecuador los tres Airbus A318 los cuales recibirán los registros HC-CHM (CC-CVR), HC-CHN (CC-CVS) y HC-CHO (CC-CVU). Con la transferencia de estas tres aeronaves, LAN iniciará operaciones en Ecuador a partir del 6 de abril próximo, volando cinco veces al día entre Guayaquil y Quito, y un vuelo diario a Cuenca, ciudad que se agrega como nuevo destino en la red latinoamericana de LAN.

LAN reporta sus resultados operacionales de Febrero 2009.

Por Ricardo J. Delpiano

LAN Airlines en su reporte mensual, dio a conocer los resultados operacionales correspondientes al mes de febrero 2009. En dicho mes, las aerolíneas de la alianza LAN registraron un aumento de 8,2% en el tráfico de pasajeros, medido en pasajeros-kilómetro, mientras que la capacidad se incrementó en un 9,7% en comparación al mes de febrero 2008. Este aumento en la capacidad se debe a la recepción de nuevas aeronaves y al aumento en el uso de los aviones de toda la flota en general, según los objetivos trazados por la compañía. En el mes de enero LAN incorporó tres Airbus A319, los cuales se agregaron a las rutas domésticas y regionales de LAN Chile. Sin embargo producto de lo anterior y a pesar del incremento en el tráfico de pasajeros, el factor de ocupación siguió cayendo, registrándose una variación negativa de 1,1% y una caída de -1,8% en términos acumulados en el 2009, pasando de 80,7% a 78,9%.

Los resultados operacionales de LAN, estuvieron marcados por el descenso de los factores de ocupación en todas sus operaciones a pesar de que se incrementó en el número de pasajeros transportados durante los meses de vacaciones, así como la incorporación de nuevos de aviones. Foto: Alejandro Ruiz.

En rutas internacionales, la cuales representaron el 68% del total de operaciones, el tráfico de pasajeros, medido en términos de ASK no sufrió variación alguna en comparación con el mes de febrero de 2008, a pesar de que la capacidad aumentó en 1,2 puntos porcentuales. Como resultado de lo anterior, el factor de ocupación en febrero 2009 disminuyó 0,9 puntos porcentuales bajando de 81,8% a 80,9%. En términos acumulados el factor de ocupación cayó de 81% a 79,2%. En febrero la capacidad creció relativamente en las rutas internacionales debido al aumento de vuelos por la temporada estival en destinos de la región, especialmente a lo que es Brasil y Uruguay.

En rutas domésticas, considerando LAN Chile, LAN Peru y LAN Argentina, se registró un aumento de 31,1% en términos de ASK, liderado principalmente por el incremento en los volúmenes de pasajeros en Argentina y Perú. Producto de la incorporación de los tres Airbus A319 mencionados, la capacidad creció en un 33,2%. Sin embargo en lo referente a factores de ocupación, también mostraron una tendencia a la baja cayendo a 78,1% lo que representa una caída de -1,2 puntos porcentuales. En términos acumulados, en rutas domésticas el factor de ocupación de los vuelos de LAN Chile, LAN Peru y LAN Argentina fue de 78,2% comparados al 79,8% registrados en febrero 2008. Durante el verano, LAN Argentina ha logrado posicionarse en el mercado argentino de manera significativa, convirtiéndose en la aerolínea preferida de miles de pasajeros trasandinos, que optaron por viajar en LAN durante sus vacaciones. Esto se evidenció con la altísima operación que la compañía alcanzó en el verano, además de la realización de vuelos charter desde Buenos Aires y Córdoba a destinos en Brasil. Esta preferencia es producto del compromiso adoptado por LAN en ofrecer la mayor cantidad de opciones de viaje, con la más alta calidad y garantía del servicio, así como la puntualidad de sus operaciones.

En el segmento de carga, LAN Cargo y sus asociadas, volvieron a sufrir una importante caída de 19,8% medido en términos de RTK, mientras que la capacidad disminuyó en 10,3% debido a la salida de dos aeronaves B767-300F las cuales fueron trasladadas a Colombia para el inicio de operaciones de LANCO. A la caída en los indicadores de tráfico y capacidad, se agrega el derrumbe en los factores de ocupación en 7,8 puntos porcentuales 65,1% en febrero 2009, en comparación con los 72,1% del mismo mes del año anterior. En términos acumulados, el factor de ocupación se situó para el mes de febrero en 63,9% mientras que en febrero 2008 se encontraba en 71,8%. La caída en los factores de ocupación se deben a la delicada situación de las economías mundiales, especialmente en rutas entre Estados Unidos, Brasil, Chile y las rutas del Atlántico Norte.

Considerando la actual situación, para LAN la preocupación inmediata es evitar que los factores de ocupación sigan descendiendo, lo cual obliga a reestructurar la capacidad de la compañía en todas las rutas donde opera, lo que llevará también a realizar unas modificaciones al interior de la empresa, con el fin de adecuarla a la nueva realidad. En este sentido para los próximos meses, LAN continuará con su plan de modificación de operaciones, recortando parte de su oferta en ciertas rutas para destinarla a aquellos mercados que sean más favorables. Es así como por ejemplo a partir del 28 de marzo, LAN podría suspender indefinidamente sus vuelos non stop a Los Ángeles, consolidando la operación en la ruta Santiago-Lima-Los Ángeles o la posibilidad de mantener las actuales frecuencias a Sydney, retrasando la programación diaria hasta que mejore el escenario económico. Mientras tanto en forma paralela, la compañía abrirá nuevas rutas como Cartagena para el caso de LAN Peru, Tucumán en LAN Argentina y el inicio en las operaciones domésticas en Ecuador con aviones A318 desde el próximo 6 de abril.

En la actualidad, LAN Airlines es la aerolínea más destacada de la región no sólo por su gran oferta de destinos y ofertas de viaje, sino por ser una de las compañías mejor administradas lo que la ha llevado a recibir numerosas distinciones. En el reciente foro económico mundial celebrado en Davos, Suiza, LAN Airlines fue destacada como la sexta mejor empresa a nivel mundial. Opera una flota de más de 80 aeronaves de pasajeros A318, A319, A320, A340 y B763, más 9 cargueros B767-300F, los cuales en conjunto opera una red de casi 70 destinos, además de un número similar adicional en conjunto con las aerolíneas de la alianza Oneworld.

Aerolínea Principal y Pluna reafirman su interés de ingresar al mercado doméstico chileno.

Por Ricardo J. Delpiano

A pesar de la complejidad y de lo competitivo del mercado aéreo chileno, dos actores se encuentran convencidos de que todavía este puede soportar la presencia de nuevos actores, gracias el crecimiento significativo de los volúmenes de pasajeros transportados durante los últimos años y al vacío dejado en parte por la salida de Air Comet Chile. En ese sentido, y tal como lo mencionamos en notas anteriores, Aerolínea Principal y la uruguaya Pluna han reafirmado su interés por explotar vuelos de cabotaje de manera regular, como una forma de incrementar los ingresos que permitan sortear de la mejor forma posible este período de crisis.

Confirmando lo trascendido en las últimas semanas, Aerolínea Principal se encuentra afinando los detalles previos para el inicio de sus vuelos regulares dentro de Chile, los cuales podrían comenzar durante los primeros días del mes de abril del presente año. Inicialmente Aerolínea Principal ofrecerá vuelos desde Santiago a ciudades del Norte Grande con Antofagasta e Iquique como primeros destinos, pues se su ubicación geográfica y características demográficas y comerciales los posicionan como uno de las rutas más rentables dentro del país. Al igual que los vuelos charter, las operaciones domésticas serán atendidas por la actual flota de Principal, conformada por un Boeing 737-200Adv (CC-CZO) configurado para 124 pasajeros. Con el fin de complementar y garantizar las operaciones, la compañía añadirá en los próximos días un segundo ejemplar, el cual permitiría asegurar la operación regular y cubrir paralelamente vuelos charter de la compañía, permitiéndole atender ambos negocios. La segunda aeronave, corresponde al Boeing 737-200 Adv CC-CZK (ex-Air Comet Chile), el cual ya está siendo revisado en las instalaciones de Airman (Sky Airline) en el Aeropuerto de Santiago.

Aerolínea Principal estaría iniciando operaciones regulares a ciudades del norte del país a partir del próximo mes de abril. Foto: Andrés Portales.

Inicialmente los vuelos regulares tendrían un carácter de seasonal durante los meses de invierno, para en la temporada de verano retomar la operación charter, eje central del negocio de Aerolínea Principal. Si bien trascendió que a la actual flota de Principal se agregaría un Boeing 737-300, la compañía no espera incorporar de manera inmediata aviones adicionales, aunque si esperan modernizar su actual flota con aviones del mismo tipo de segunda o tercera generación.

La decisión de Principal de recurrir a los vuelos regulares, responde a la necesidad de generar mecanismos alternativos que permitan a la aerolínea sostener la operación durante todo el año luego de las adversidades que la aerolínea debió afrontar durante el 2008, producto de la quiebra de Futura y del fracaso del acuerdo comercial con Flyglobespan, sucesos que afectaron seriamente los planes, en un momento crucial para la empresa, dado la proximidad de la temporada estival pasada. De esta forma, los vuelos regulares que están próximo a iniciarse corresponden a mecanismos alternativos de parte de la aerolínea para mantener una fuente permanente de ingresos, además de ser una fórmula para asegurar la continuidad del proyecto a través de una operación permanente, evitando que la autoridad aérea retire la certificación de explotador de servicios aéreos (ATO por sus siglas en inglés) tras constatarse la inactividad de una compañía aérea, escenario posible y que ha sido fuente de preocupación de Aerolínea Principal desde septiembre 2008.

Por su parte, la uruguaya Pluna confirmó el interés que posee en abrir nuevas rutas en mercados de la región más rentables, siendo Chile uno de ellos. Las declaraciones fueron realizadas por el CEO de la compañía uruguaya Matías Campiani, al adelantar los próximos proyectos de Pluna para el presente año. Según declaró al Diario El Espectador (reproducido por Diario Financiero), Campiani precisó que los resultados obtenidos en los últimos meses han sido "los mejores de Pluna en los últimos diez años", por lo que, “el gran desafío de Pluna ahora es posicionarse como una aerolínea de todo el año y no una aerolínea de temporada”, siendo el escenario en los cual se enmarcaría la expansión de la red de rutas de la compañía prevista para los próximos meses. Inicialmente el proyecto del Consorcio Leadgate era convertir a Montevideo en un HUB del Sur, a través del cual se enlazarían las principales ciudades de países del Mercosur, enfocándose en el eje Argentina-Brasil. Sin embargo y a pesar de que la apuesta de Pluna es interesante e innovadora, pues es un cambio completo al rol que la compañía charrúa venía realizando hasta la fecha, el proyecto del HUB del Sur ha presentado inconvenientes, principalmente relacionado con la escasez de tráfico de pasajeros que permita sustentar las rutas, sobretodo aquellas en el interior de la Argentina. A la falta de rutas troncales, se agrega también la fuerte competencia de las grandes compañías de la región (Aerolíneas Argentinas, LAN, GOL y TAM) y la ausencia de acuerdos comerciales con otras líneas aéreas que permitan incrementar la oferta de destinos, teniendo sólo hoy día Argentina y Brasil como principales atractivos, sin considerar el tráfico local hacia/desde Uruguay, por lo que urge la necesidad de contar con una solución alternativa que permita asegurar el actual proyecto de Pluna.

Matías Campiani, CEO de Leadgate consorcio que administra Pluna, ha reafirmado el interés de la empresa uruguaya en operar vuelos dentro de Chile, como parte de su plan de expansión en la región. Foto: Alejandro Ruiz.

En el caso de Chile, el proyecto de Pluna contempla la utilización del Acuerdo de Cielos Abiertos entre Chile y Uruguay, el cual permitiría a la empresa operar cinco destinos en nuestro país los que corresponderían a los tramos Santiago-Antofagasta, Santiago-Iquique, Santiago-Temuco, Santiago-Puerto Montt, los cuales conectarían con los dos enlaces diarios que Pluna mantiene entre Chile y Uruguay actualmente. Aunque todavía no ha habido mayor referencia al proyecto, se espera que de concretarse Pluna coloque en Chile dos aeronaves CRJ900NG con capacidad para 90 pasajeros, los cuales estarían destinados exclusivamente a la operación doméstica.

Para Pluna, Chile representa una excelente oportunidad para crecer, dado a las ventajas que posee nuestro país en términos geográficos, económicos y políticos, donde la apertura en materia aerocomercial permite que nuevos actores ingresen al mercado, favoreciendo tanto el desarrollo de proyectos empresariales, como las opciones de viaje para la población, contribuyendo de esta manera al desarrollo económico y a la integración de los países.

Independiente del interés mostrado por Aerolínea Principal y Pluna, por ingresar al mercado doméstico, surge la preocupación acerca de la viabilidad real de ambos proyectos de expansión, especialmente si consideramos las características del mercado aéreo chileno, el cual a pesar de haber sufrido un crecimiento exponencial en los últimos años, sigue siendo un mercado limitado y pequeño en comparación con otros países, donde además está el factor de contar con un actor predominante, aspecto que no es menor a la hora de evaluar un proyecto. Por tal motivo, uno de los aspectos esenciales es lograr un producto diferenciado, el cual no debiera dejar afuera la posibilidad de formar una alianza con otros actores, con el objetivo de potenciar ambas operaciones y trabajar en conjunto entre las líneas aéreas, con el fin de crear mecanismos que permitan ayudar a sortear las dificultades del escenario actual de la industria.

LAN Airlines recibe tres importantes premios a nivel internacional.

Por Ricardo J. Delpiano.

Casi cerrando las celebraciones con respecto a los 80 años de existencia ininterrumpida de LAN, la compañía recibió tres importantes reconocimientos por concepto de management, los cuales reafirman los logros en administración que LAN ha conseguido en los últimos años, permitiéndole sortear casi sin contratiempos las adversidades por la que está pasando la industria del transporte aéreo.

Cerrando las celebraciones por los 80 Años, LAN recibió tres nuevos reconocimientos referentes al management y gobierno corporativo, lo que confirma, una vez más, los logros obtenidos por LAN en los últimos años. Foto: Alejandro Ruiz.

Los tres premios fueron entregados por la presitigiosa publicación financiera EuroMoney, los cuales corresponden a Mejor Empresa Administrada en Chile, Mejor Empresa en Gobierno Corporativo y Mejor Empresa de Latinoamérica en la categoría de Aerolíneas y Transporte Aéreo del rankng elaborado por Euromoney. Los premios del ranking “Best Managed Companies in Latin America” representa el máximo reconocimiento otorgado por la publicación a todas las empresas Latinoamericanas, destacando a aquellas que cuenten con la estrategia más convincente y coherente en la región y en cada país, así como también a las empresas que han mostrado las mejores políticas y prácticas de gobierno corporativo. En el caso de LAN la razones de este premio hacen referencia a la capacidad de la aerolínea para adecuarse a los buenos escenarios, mantener una estricta política de control de gastos y a las habilitades de la adminsitración para generar mecanismos que permitan incrementar las ganancias, las cuales se han incrementado desde hace casi diez años consecutivos.

En respuesta a los importantes reconocimientos obtenidos por LAN, Enrique Cueto señaló que “es un gran orgullo recibir esta distinción por parte de destacados analistas especializados en la región que reconoce la estrategia de largo plazo desarrollada por LAN y la capacidad que ha demostrado para enfrentar los más complejos escenarios, así como también el firme compromiso de la compañía con los más altos estándares de gobierno corporativo”. Paralelamente Cueto señaló que "junto con enorgullecernos de los logros alcanzados, queremos agradecer la constante preferencia de nuestros pasajeros y clientes de carga, sin la cual no podríamos haber cumplido estos 80 exitosos años. Continuaremos trabajando para ofrecer el mejor servicio y firmemente comprometidos con el crecimiento económico, social y turístico de los países que servimos así como con el desarrollo de la aviación en Latinoamérica”.

Estos premios se agregan al importante reconocimiento que LAN obtuvo hace casi un mes en Davos, Suiza, donde fue distinguida como la sexta mejor empresa a nivel mundial, demostrando que los logros de la compañía chilena trascienden las fronteras de América y son modelo a seguir a nivel mundial.

En la actualidad, LAN Airlines está trabajando en realizar algunas modificaciones en su estructura operativa que le permitan aprovechar los mercados potenciales que permitan seguir creciendo en un escenario adverso. Esto va significar realizar algunos cambios en términos de capacidad ofrecida, con el fin de contener los factores de ocupación de estos aviones, los cuales están mostrando una tendencia a la baja, producto de la crisis económica mundial y un descenso sostenido en la demanda de viajes. Como hemos mencionado anteriormente, para el 2009 LAN va a concentrar sus esfuerzos en los países como Perú - donde se concentrará el mayor crecimiento-, Argentina y Ecuador en el segmento de pasajeros. Parte de estas políticas ya han comenzado a hacer aplicadas y que se manifiestan en reducción de algunas frecuencias o la apertura de nuevos destinos como Cartagena en el caso de LAN Perú y Tucumán en la filial Argentina. Asimismo para el 6 de abril se fijó el inicio de los vuelos domésticos en Ecuador con tres aviones A318, los cuales operarán cinco vuelos diarios entre Guayaquil y Quito, y un vuelo diario entre Guayaquil y Cuencia, ciudad que se convertirá en un nuevo destino de la red LAN. Los tres A318 que se destinarán a Ecuador corresponden al CC-CVR, CC-CVS, CC-CVU, los cuales serán rematriculados como HC-CHM, HC-CHN, HC-CHO respectivamente. Asimismo a partir de la próxima semana LAN transferirá a Ecuador un Boeing 767-300ER (HC-CHA, ex CC-CBJ), que se añadirá a la otra aeronave del mismo tipo -HC-CGZ, ex CC-CML- que actualmente opera en el país andino. Estos dos aviones serán destinados exclusivamente a la operación de LAN Ecuador, en concordancia con los nuevos requerimientos de parte de las autoridades de ese país, medidas que no tuvieron exentas de polémica, pues fueron generadas producto de presiones de otros sectores que se oponen a la operación de LAN Ecuador.

En el rubro de carga se apuntará a satisfacer el mercado colombiano con la creación de LANCO (nombre comercial de Línea Aérea Carguera de Colombia S.A.) y la entrada en servicio del primer Boeing 777F -de un total de cuatro encargados- de LAN Cargo, con los cuales se buscará atender de mejor manera los grandes mercados y amortizar los gastos por conceptos de arriendos en wet lease de aviones de mayor capacidad, que operan en conjunto con la flota carguera de LAN. La entrega del primer B777F, matriculado como N772LA, se estima para el próximo 16 de abril.