Synergy Group se acerca a AeroUnión para acceder al mercado de carga entre México y Estados Unidos

Por Ricardo J. Delpiano

A300B4-200F de AeroUnión. Foto: Ricardo Morales

En un intento para avanzar hacia el desarrollo de una red carguera a nivel continental, Synergy Group se encuentra en conversaciones para cerrar la adquisición parcial o total de la aerolínea carguera mexicana AeroUnión. 

La operación, considerada como un avance estratégico del grupo ligado a Germán Efromovich, entregaría a Synergy Group –y por consiguiente a Avianca- un mejor acceso a los mercados de carga de América del Norte.

De acuerdo a fuentes de la industria, el acercamiento entre Synergy Group y AeroUnión habría comenzado meses atrás con la posible negociación para que la carguera mexicana adquiriese algunos Boeing 767-200SF ex TAMPA Cargo, proceso que no habría llegado a materializarse a la espera de la venta de la compañía.

Según el columnista mexicano Darío Celis, la operación tendría un valor cercano US$ 30 millones y se buscaría cerrar el acuerdo de “manera rápida”.  Esta semana, el diario El Espectador (2/3/2014) publicó que la transacción tendría lugar esta semana con la intención de comenzar a adecuar la operación de AeroUnión a la red carguera de Avianca Cargo. Días antes, en entrevista con Estrategia y Negocios (25/2/2014), Estuardo Ortiz, vicepresidente de Avianca, mencionó que este año no se descarta la compra de una aerolínea carguera para el mercado latinoamericano.

Desde Avianca aclararon que la mencionada operación no guarda relación con Avianca Holdings S.A. pero que si se trata de una negociación adelantada por parte de Synergy Group, su accionista mayoritario.

AeroUnión opera rutas desde Ciudad de México, Guadalajara, León y Monterrey hacia Los Ángeles y Chicago O’Hare, además de realizar vuelos chárter dentro de México hacia Norteamérica. Gracias a acuerdos con otras aerolíneas, la compañía transporta mercancías hacia Asia a través de los dos puntos que atiende en los Estados Unidos.

Dicho nicho sería el que concentra mayor interés para Synergy Group, dado que en la actualidad sus aerolíneas carecen de una presencia significativa en comparación con otros operadores, además de entregar un puente para conectar con el mercado asiático. Este movimiento llevaría al holding aeronáutico a competir directamente con MasAir -perteneciente al Grupo LATAM Airlines-, líder en el transporte de carga aérea de México y con amplia presencia internacional, tanto hacia los Estados Unidos como al resto de América Latina.

De concretarse la compra, una de las primeras medidas a tomar sería el análisis una posible operación de la compañía mexicana hacia Colombia, donde se combinaría con los vuelos de Avianca Cargo. Actualmente, Avianca Cargo posee dos vuelos semanales entre Bogotá y Ciudad de México.

Actualmente, AeroUnión opera una flota de cuatro Airbus A300B4-200F con una edad promedio de 31,1 años. Una flota antigua que corresponde a las primeras versiones del A300 y que limita la operación a rutas cercanas con un costo superior al de sus competidoras. Por lo mismo, el año pasado la compañía buscó iniciar la renovación de su flota con aviones B767-200SF de menor costo operacional y con una capacidad más adecuada para los mercados que atiende.

Según las estadísticas operacionales de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes de México (SCT), los aviones de AeroUnión realizaron un total de 2.187 vuelos en 2013, con un promedio entre 170-180 vuelos por mes. 

El negocio de carga aérea es uno de los puntos pendientes en la expansión de Synergy Group, siendo la adquisición de TAMPA Cargo su mayor éxito hasta la fecha a medida que desarrolla la actividad, en conjunto con la operación a través de bellys con los vuelos de Avianca. En el corto plazo, la compañía busca avanzar en el desarrollo de una red carguera aprovechando oportunidades de mercado y maximizando el uso de su nueva flota.