IAG adquiere Air Europa por €1 mil millones para disputar mercado latinoamericano a Air France – KLM

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Gustavo Martínez 

En un nuevo movimiento de consolidación y balance dentro de la industria, IAG anuncia un acuerdo con Globalia para la adquisición de Air Europa por un valor de €1 mil millones. La acción estratégica se orienta en un reposicionamiento del holding británico-español hacia los mercados de América Latina y el Caribe considerando el avance de otros competidores.

El acuerdo anunciado la mañana del lunes en Europa ofrece sinergias potenciales en términos de costos e ingresos, pese a que advierte un alto overlap de rutas desde Iberia considerando las operaciones de Air Europa e Iberia. Independiente de lo anterior, IAG considera que el beneficio por acción aumentará durante el primer año y la rentabilidad del capital invertido crecerá en el cuarto año después del cierre de la alianza. Las partes confían en obtener los permisos de las autoridades regulatorias en la segunda mitad de 2020.

“La adquisición de Air Europa supone añadir a IAG una nueva aerolínea competitiva y rentable”, indica Willie Wash, consejero delegado del grupo, quien destaca que la incorporación de la empresa que hasta hoy era un competidor directo proporcionará una herramienta fundamental para liderar el tráfico desde Europa hacia el Atlántico Sur. “IAG tiene una sólida trayectoria de adquisiciones exitosas, y estamos convencidos de que Air Europa representa un gran encaje estratégico para el grupo”.

Javier Hidalgo, máximo directivo de Globalia, indica que para Air Europa la incorporación de IAG supone un fortalecimiento del presente y futuro de la compañía. “Estamos convencidos de que será un éxito que Air Europa se incorpore a un grupo como IAG, que ha demostrado durante todos estos años su apuesta por el desarrollo de las aerolíneas que lo conforman y por el hub de Madrid”.

IAG justifica su acercamiento hacia Air Europa por una justificación estratégica al operar vuelos regulares domésticos e internacionales a 69 destinos en España, Europa y América, además del Norte de África. Su operación con 66 aviones es considerada como una herramienta complementaria para fortalecer el hub de Madrid como un centro de conexiones líder en Europa, cuya capacidad pueda rivalizar con Ámsterdam, París (CDG), Londres (LHR) o Frankfurt, además de un creciente Múnich. “El hub de Madrid de IAG se transformará en un verdadero rival para los cuatro hubs más grandes de Europa”, aseguran pese a existir limitantes.

El objetivo principal que persigue IAG tras Air Europa, es recuperar el liderazgo en las rutas entre Europa y América Latina, opacado en los últimos años por la expansión de Air France – KLM, holding que en muchos países de la región se ha convertido en el principal transportista desde y hacia el Viejo Continente. En cierta medida, IAG siente que pese a la recuperación de Iberia y el lanzamiento de Level como división de ultra bajo costo y tarifas bajas (ULCC, por sus siglas en inglés) de larga distancia, todavía no consigue una posición dominante frente a sus rivales. En este nuevo escenario, el holding franco-holandés es el más afectado, especialmente cuando negociaba un acuerdo de negocio conjunto (JBA) con la compañía de Globalia.

A la fecha, la expansión intercontinental de Air France – KLM considera a la fecha más de 40 destinos en las Américas y el Caribe (desde Canadá por el norte hasta Argentina y Chile, por el sur) con operación propia y vuelos en su mayoría diarios que dan acceso dual e integrado a los hubs de Ámsterdam y París (CDG) desde los cuales conectan a los cinco continentes. La cantidad de frecuencias, la conectividad intercontinental, incrementos de capacidad y políticas de comercialización, además de alianzas, son factores que explican el posicionamiento del holding franco holandés en el continente.

Air Europa posee 69 destinos en total, pero aportaría a IAG alrededor de 10 destinos trasatlánticos, principalmente en América Latina complementando a las 24 ciudades que Iberia ya atiende en el continente más las operaciones propias de British Airways. IAG señala que la empresa de Globalia se integrará al hub de Iberia en Madrid, además de establecer relaciones comerciales con las otras compañías de IAG, incluyendo los JBA y la plataforma de servicios comunes del grupo.

Inicialmente, la marca Air Europa será conservada y la sociedad seguirá siendo un centro de ingresos autónomo dentro Iberia dirigida por el CEO de esta, Luis Gallego. Por consiguiente, se infiere que Iberia será la compañía resultante de este proceso. Considerando una eventual salida de SkyTeam y la integración final, no es necesario que Air Europa pase a formar parte de oneworld en forma inmediata.

Para potenciar el centro de conexiones de Madrid, IAG propone agregar códigos compartidos recíprocos dentro del holding en todos aeropuertos y ajustar los tiempos de conexión para maximizar la transferencia de pasajeros entre las distintas compañías y destinos. En sintonía con lo anteriormente expuesto, se alinearán las políticas comerciales e integrar los equipos de ventas en los respectivos mercados e incorporación de Air Europa en el programa de lealtad Avios.

Desde Iberia, indican que Madrid es un hub con mucho potencial, pero que ha ido perdiendo lugar respecto a otros centros de conexiones europeos tanto en número de vuelos, destinos y, por consiguiente, pasajeros. Para competir con los otros aeropuertos-hubs enfatizan en la necesidad de ser más eficientes lo que implica mejorar en la escala competitiva. Mediante la integración con Air Europa, el rol de Madrid como centro de conexiones debiera fortalecerse, pero mantendría su foco en el tráfico Iberoamérica – Europa por el menor peso que continuará teniendo en rutas hacia mercados como Asia, Medio Oriente y África. Independiente de lo anterior, se abren oportunidades de crecimiento a mediano-largo plazo. Probablemente, una de las más afectadas juntos con Air France – KLM sea TAP Portugal que en el último tiempo ha intentado convertir a Lisboa en una nueva puerta de entrada a Europa.

“Esta operación es de una gran importancia estratégica para el hub de Madrid que, durante los últimos años, se había quedado por detrás de otros hubs europeos. Tras este acuerdo, Madrid podrá competir con otros hubs europeos en igualdad de condiciones, con una mejor posición en las rutas desde Europa a América Latina y la posibilidad de convertirse en una puerta de enlace entre Asia y América Latina”, agrega Gallego.

IAG espera que la absorción de Air Europa aporte más de 11,8 millones más de pasajeros (según datos a 2018), de los cuales alrededor de 2,5 millones corresponden a vuelos de larga distancia. Durante el último año en ejercicio, la firma de Globalia genera ingresos por €2,1 miles de millones y una ganancia operativa de €100 millones.

Air France – KLM negocian alianza conjunta con Air Europa en rutas hacia Centro y Sudamérica

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Air France - KLM

Haciendo una valoración positiva de las asociaciones de negocio conjunto (JBA, por sus siglas en inglés) con distintas líneas aéreas como mecanismo de crecimiento sostenible hacia futuro, Air France – KLM y Air Europa se encuentran negociando una alianza de este tipo para cooperar en las operaciones que realizan hacia Centro y Sudamérica. Las dos compañías quieren aprovechar la relación comercial que mantienen desde hace años y las fortalezas en esos mercados para optimizar sus servicios en medio de un fortalecimiento de la competencia de bloques dentro de un escenario global incierto.

De concretarse, tanto Air France – KLM como Air Europa compartirían ganancias en las rutas que poseen -o las que determinen- brindando a los pasajeros más opciones de viaje. Si bien los principales destinos de la región serían beneficiados por la mayor capacidad conjunta, cada empresa podrá crecer en mercados que no operan pero su contraparte si lo hace. Tal es caso de Centroamérica donde la específica presencia de Air Europa (vuela solo a San Pedro Sula) puede revertirse con la operación de Air France – KLM o la situación de algunos mercados sudamericanos como Asunción o Montevideo, que no tienen vuelos de estas pero si de la española.

Con un JBA,  Air France – KLM y Air Europa crearían una fuerte presión frente a la asociación entre IAG (British Airways e Iberia) y LATAM, especialmente en rutas entre Europa y Sudamérica. La razón es sencilla: la posición de liderazgo que el holding franco holandés posee en esa región, la que se vería incrementada con el aporte de Air Europa.

Si bien posee una capacidad inferior, Air Europa es el principal competidor de Iberia en rutas iberoamericanas. Desde 2003 mantiene acuerdos comerciales con Air France en 21 ciudades europeas, a los que se agregan 19 ciudades de KLM. Considerando el posicionamiento de los hubs de París (CDG) y Ámsterdam para el mercado latinoamericano, más el hub de Madrid como puerta de entrada natural a Europa para Latinoamérica, las compañías ven oportunidades interesantes de explorar.

Por ahora, las partes han iniciado análisis legal del acuerdo que se concretaría y que a diferencia de otros JBA que ha establecido -como el de Virgin Atlantic- no considera intercambio de participación en la propiedad de la contraparte. De acuerdo con fuentes de la industria, de prosperar las negociaciones la asociación podría anunciarse en los próximos meses al término del verano actual del hemisferio Norte para comenzar su implementación –de ser validado por las autoridades- en la primavera de 2019, ideal para potenciar las ventas conjuntas en el verano de 2019.

Mientras las compañías esperan un incremento de los ingresos y el fortalecimiento de las operaciones –por el interés de cada una en registrar ganancias de cada ruta que se opere en conjunto-, los pasajeros debieran esperar precios más bajos, mayor oferta por rutas, frecuencias y centros de conexiones, además de nuevos servicios. Uno de los beneficios será contar con tres hubs relevantes dos de los cuales tienen una influencia global (París CDG y Ámsterdam).

A la fecha, Air Europa no tiene JBA sólo acuerdos comerciales bilaterales con distintas líneas aéreas y en el caso de Europa – Latinoamérica, posee una asociación de ventas con Ryanair. El posible JBA con Air France – KLM sería significativo para potenciar su actual negocio.

Con una posición dominante desde Europa, las rutas hacia Centro y Sudamérica son importantes para Air France – KLM. Prueba de ello es el incremento de operaciones propias tanto en frecuencias como nuevos destinos, la inclusión de la nueva marca Joon en este mercado y las alianzas como la que mantiene con GOL. Ante una mayor competencia de bloques y el crecimiento del segmento de bajo costo y tarifas bajas (LCC) en rutas de largo alcance, la asociación con JBA está más que justificada para continuar creando mecanismos defensivos y oportunidades hacia el futuro.

“La profundización de nuestra cooperación con Air Europa a través de un joint venture proporcionara una fuerte que trabajar juntos a fin de mejorar nuestra oferta en las rutas entre Europa y América Central y del Sur”, dice Frédéric Gagey, consejero delegado y CFO de Air France – KLM. “Nos esforzamos por aumentar y mejorar nuestro papel de liderazgo actual en estos mercados y ofrecer a nuestros clientes más beneficios junto con nuestro socio a largo plazo Air Europa”.

Foto: Naoto Goto

Desde la otra parte, Javier Hildago, CEO de Globalia, matriz de Air Europa, señala que la alianza con Air France – KLM “proporcionará grandes beneficios para ambas aerolíneas así como ventajas considerables para nuestros clientes”.

En medio de un escenario global incierto por asuntos geopolíticos, presión inflacionaria en los salarios y el aumento en el precio del combustible, Air France – KLM destaca las ventajas que está consiguiendo con los JBA y otros acuerdos bilaterales. Por lo mismo, se interpreta que hacia el continuará en esa línea, especialmente con los socios ya establecidos por todo el mundo.

De las alianzas que posee, destacan los JBA con Delta y Virgin Atlantic en el mercado trasatlántico, que actualmente está a la espera de la inmunidad por parte de las autoridades de los Estados Unidos, la inversión y el anuncio de un JBA para 2019 con China Eastern, el acuerdo similar con China Southern y Xiamen Airlines, y las nuevas alianzas con Singapore Airlines, Jet Airways y Qantas. 

Ryanair se acerca a líneas aéreas legacy para competir en rutas de larga distancia

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Alejandro Ruiz

A pesar de que por años renegó de las aerolíneas legacy, hoy los cambios en el mercado global de las líneas aéreas parecieran forzar a Ryanair a adoptar nuevas estrategias incluyendo a sus “antiguos enemigos” como potenciales socios. El objetivo es ampliar su oferta hacia nuevos horizontes y evitar una pérdida de participación –y visualización- en el mercado, cuando sus competencia dentro del segmento de bajo costo y tarifas bajas (LCC, por sus siglas en inglés) se abren más hacia las llamadas rutas medias y vuelos de larga distancia.

La reciente alianza con Air Europa para vuelos desde Europa hacia Norte, Centro y Sudamérica, además del Caribe, es el ejemplo más directo del cambio de la LCC irlandesa. Pero esta asociación no sería la única, ya que existe la posibilidad de que estas alianzas se repetirían en el tiempo con la inclusión de otras líneas aéreas. Según fuentes en la industria, ya serían 10 compañías contactadas.

En una primera etapa que ya comenzó Ryanair comercializa pasajes de Air Europa en su sitio web a distintos puntos de Norte, Centro y Sudamérica, además del Caribe. Son 20 destinos en los cuales se pueden reservar vuelos. En una segunda etapa, se busca ofrecer conexiones a través de Madrid, permitiendo que los usuarios tengan la opción de viajes más sencillos en cuanto a precio y sea a la medida de los tramos que realiza. Así en los viajes de corto-alcance de la LCC podrá administrar su viaje mientras que en los de largo alcance disfrute de la oferta completa de la compañía española. Air Europa destaca que la alianza con Ryanair permitirá incrementar a sus clientes la red europea en 53 ciudades desde todos los puntos donde vuela, principalmente en América Latina y el Caribe.

Por años Ryanair descartó ingresar en el segmento de rutas medias o vuelos intercontinentales privilegiando su estrategia de vuelos punto a punto dentro de Europa y Norte de África. Ahora busca no quedarse atrás entre sus pares y atender la fuerte competencia que se viene en ese segmento. Al tener sus rivales una oferta combinada de vuelos de corto y largo alcance, se estima que LCC irlandesa pueda verse afectada con los potenciales nuevos pasajeros que viajarán entre América y Europa.

El principal rival de Ryanair es sin duda Norwegian, la primera LCC que empezó con vuelos de descuento en rutas intercontinentales los que intensificará a partir de finales de año cuando inaugure vuelos a Argentina y también inaugure operaciones domésticas en ese país con la posibilidad de expandirse a otros puntos de Sudamérica. Pero también, Ryanair tendrá que enfrentar a Level, la nueva filial LCC de larga distancia de IAG y a un rol más activo de Aer Lingus, como compañía híbrida del grupo británico-español. A estas dos se agregan, la expansión de Eurowings, filial de Lufthansa Group y el futuro estreno de Boost, por parte de Air France – KLM.

De acuerdo con Bloomberg, Ryanair podría incurrir en alianzas similares a las que tiene con Air Europa con Lufthansa, TAP y también con Alitalia, aunque en esta última va a depender de cómo evolucione su situación considerando la intervención temporal a la que se ve sometida.

Al definir posibles candidatos, Ryanair podría incluir a aquellas compañías que realizan vuelos de larga distancia desde los aeropuertos donde se realizan vuelos intercontinentales. Por ejemplo, la operación en Lisboa permitiría conectar con la red de TAP de la misma forma como lo hará próximamente con Air Europa a través de Madrid. Sin embargo, tomando en cuenta de la filosofía de Ryanair en la que el cliente pague precios baratos y exista la posibilidad de ofrecer servicios adicionales a toda costa, no sería extraño que también se incluyan conexiones con cambios de aeropuertos.

Así, en una eventual alianza con Alitalia, los pasajeros deberían cambiar de aeropuerto en Roma desde Ciampino donde opera Ryanair al Leonardo da Vinci- Fiumicino donde salen los vuelos de Alitalia. Situación similar con Lufthansa entre los aeropuertos Hahn  y Frankfurt am Main. En Europa muchas compañías LCC ofrecen mediante un pago extra servicios de transporte desde la ciudad al aeropuerto y viceversa, los que representan un ingreso adicional a su modelo de negocios de aerolínea.

Actualmente, Ryanair transporte a más de 130 millones de pasajeros y pese al crecimiento de la competencia, sigue siendo una de las aerolíneas más dinámicas en Europa. La estrategia de aliarse con otras aerolíneas se enmarca dentro del plan para aumentar el turismo en Europa con medias que incluyen la eliminación de las tasas de embarque en vuelos de corto recorrido, desarrollar nuevos destinos turísticos con más vuelos, incentivos a viajes y atender la falta de alojamiento, entre otros.

Air Europa aumenta presencia en el cono sur de América pero descarta por ahora un retorno inminente a Santiago

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Naoto Goto

Como parte de un intento por volver a crecer en Sudamérica, Air Europa inauguró el lunes 19 de diciembre sus nuevos vuelos a Córdoba, su segunda ciudad en Argentina y un nuevo destino en el cono sur de América. Operado como una extensión del tramo actual Madrid – Asunción, la ciudad de Córdoba vuelve a ser destino para una línea aérea española y con esto tener un enlace directo con Europa.

Air Europa atenderá Córdoba con una frecuencia de cuatro vuelos semanales con equipos Airbus A330-200. El tramo Asunción – Córdoba ha sido bien valorado por las autoridades paraguayas y argentinas quienes han calificado a la reactivación de este servicio como una oportunidad que generará múltiples beneficios económicos, aumento en la cantidad de viajeros de ambos países sea por negocios o placer, fomento de inversiones y fortalecer lazos entre dos países. En épocas anteriores, Asunción y Córdoba estuvieron conectadas por vía aérea por Varig, GOL y TAM.

Según datos aportados por el sitio de aviación “Aeronauticapy.com”, Air Europa había considerado la opción de realizar una operación a Córdoba con vuelos sin escalas desde Madrid, como en su momento realizó Iberia, pero optó por realizarla vía Asunción como una fórmula para fortalecer la operación en ambas ciudades con una alta sensibilidad al precio. 

En el mes de agosto de este año, Olavi Linkola, gerente de Air Europa para Bolivia y Paraguay, señala a dicho medio que como compañía tienen un equipo que hace los estudios todo el tiempo y “estoy seguro que se evaluó volar directo y se sacó la conclusión de que vía Asunción nos permite minimizar esos riesgos y además nos permite duplicar nuestra operación justo al año de haber empezado los vuelos directos a Madrid”. Previamente, el ejecutivo indica que el mercado paraguayo es muy sensible al precio, principalmente por la situación coyuntural por las tarifas muy bajas de nuestra competencia.

Air Europa aterrizó hace más de un año en Paraguay y por ahora saca cuentas alegres de esta operación, algo no menor considerando que desde hace años la capital de ese país no cuenta con vuelos sin escalas hacia Europa. “Los porcentajes en turista son los esperados y los de Business han superado las expectativas”, destacó en su momento Linkola.

La inauguración de los vuelos a Córdoba fue un evento altamente esperado tanto en Paraguay como en Argentina. Es también interpretado como una señal de nuevos tiempos que vive la aviación, que gracias a la creación de modelos sustentables de negocios es posible crecer y atender ciudades que antes no estaban conectadas.

La ciudad de Córdoba es el segundo destino de Air Europa en Argentina y el número 17 en América después de Asunción, Bogotá, Buenos Aires (EZE), Caracas, Cancún, Guayaquil, La Habana, Lima, Miami, Montevideo, Nueva York (JFK), Punta Cana, San Juan, Salvador, Santa Cruz de la Sierra, Santo Domingo y Sao Paulo (GRU).

La compañía continúa expandiendo su red intercontinental aprovechando la incorporación de los nuevos Boeing 787 a su flota, un avión que por sus características está destinado a reemplazar la flota A330 en los próximos años y atender adecuadamente toda la red intercontinental que planea operar en el futuro.

Hasta marzo de 2015, Santiago era parte de la red de Air Europa. La ruta fue suspendida por los bajos resultados económicos como resultado de una serie de factores entre los que figuran la falta de aviones en la flota para atender toda la operación, que afectaron la regularidad de la misma, la reducción en el número de frecuencias y los costos de la escala en Salvador que al parecer no consiguieron ser compensados. También se hace referencia al escaso conocimiento en la población chilena sobre la oferta de la compañía.

Si bien la promesa era retornar a Santiago hacia fines de 2016 cuando existan mejores condiciones para sustentar la operación, situación que directamente se relaciona con la incorporación de los B787, todavía no hay planes concretos para el regreso de la compañía. Durante el vuelo inaugural a Córdoba, ejecutivos de Air Europa señalaron que la opción de volver a Santiago de Chile no está considerada en los planes cercanos.

“Santiago es una de las rutas que estudiamos y evaluamos pero no está por el momento en el portafolio de decisiones tomadas”, indica Richard Clark, subdirector general de Air Europa al ser consultado sobre los próximos pasos de expansión de la compañía en la región.

Algunas razones que permitirían entender esta situación están aquellos que guardan relación directa con la recepción de los B787 y su correspondiente a asignación a otras rutas ya sea por temas comerciales u operacionales, además de factores externos a la compañía relacionados con las condiciones del mercado.

En el caso de Chile, el mercado desde/hacia Europa se ha caracterizado por un crecimiento significativo en la oferta por parte de los operadores tradicionales y la llegada de otros nuevos generando un aumento en la cantidad de asientos y una baja importante en los precios. Lo anterior se combina también con la evolución que pueda tener la economía chilena en los próximos considerando los desafíos que genera el bajo crecimiento actual que limita las oportunidades de retorno financiero en un plazo relativamente corto de tiempo.

Si bien Santiago puede no figurar en forma inmediata en los planes de Air Europa, la capital chilena continúa siendo un potencial futuro destino para esta línea aérea. Esto reafirma la premisa de que España será uno de los mercados que aportará nueva competencia para Chile en los próximos años. Además de Air Europa, líneas aéreas como Plus Ultra y Norwegian surgen como candidatos a ampliar la conectividad entre Chile y Europa.

Air Europa realiza su último vuelo en Santiago: su salida representa un revés en su estrategia comercial y abre oportunidades para sus competidores

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Rodrigo Vildósola

Para hoy 4 de marzo, está fijada la última operación de Air Europa a Santiago, con lo cual la aerolínea pone a fin a su presencia en Chile a menos de un año de su ingreso al país. La falta de equipos necesarios, la disminución de frecuencias y una estrategia comercial fuerte para captar al pasajero chileno, son los factores que explican la partida de la aerolínea española.

Air Europa comenzó sus vuelos a Santiago en abril de 2014, en la ruta Madrid – Salvador de Bahía – Santiago, como parte del plan de la compañía para incrementar presencia en Latinoamérica. Sin embargo, problemas de capacidad asociado a la falta de aviones para atender vuelos de larga  distancia obligaron a reducir en julio de 2014 las frecuencias de la aerolínea a Chile hasta sólo un vuelo semanal y alterar la operación a otros destinos en el continente.

La disminución en las frecuencias impactó en la oferta y esto en las ventas, con consecuencias afectando la rentabilidad de la ruta. Asimismo, la falta de una estrategia comercial adecuada que permitiese dar a conocer el producto de la aerolínea en el mercado chileno y valores en los pasajes similares o superiores a la competencia para una operación con escalas, contribuyeron negativamente a la operación de la aerolínea.

Con el fin de los vuelos de Air Europa, Santiago pierde a Salvador de Bahía como ruta sin escalas. Desde mañana esa ciudad sólo se podrá llegar principalmente a través del centro de conexiones de Sao Paulo Guarulhos con los vuelos de LAN y TAM o bien a través con los vuelos de GOL. Esta es la segunda vez en la historia que Salvador deja de ser una ruta para el mercado aéreo chileno.

El fin de los vuelos de Air Europa revela también el fracaso del plan de la línea aérea por crear un centro de enlaces en Salvador, tal como la compañía indicó al firmar su acuerdo con el Estado de Bahía, en septiembre de 2013. En dicho acuerdo, Air Europa prometía una mega operación a esa ciudad con la posibilidad de extender vuelos a Montevideo, Córdoba y Santiago, al mismo tiempo que conseguía un aumento de frecuencias. La escala en Salvador de Bahía, entregaba a la compañía la posibilidad de sortear las restricciones operacionales de su flota Airbus A330 en rutas de más de 10 horas de vuelo sin escalas, estableciendo una parada intermedia para llegar a nuevos destinos o reforzar otras operaciones en la región.

No obstante, el fin de los vuelos a Santiago no supondrá el término de las operaciones de Air Europa a Salvador, ya que la línea aérea de Globalia continuará volando a esa ciudad con una frecuencia de tres veces por semana. Asimismo, la firma continúa apoyando iniciativas y festividades en esa ciudad brasilera como parte de su cooperación.

Citado por PressTur (2/2/2015) el director de Air Europa en Brasil, Enrique Martín-Ambrosio, señaló que la operación a Santiago generó una pérdida de 10 millones de dólares en el primer año. En Brasil, la aerolínea informó el pasado 20 de enero pasado que las operaciones entre Salvador y Santiago de Chile, finalizarían el día 4 de marzo.

Air Europa ha señalado que espera retomar sus vuelos a Chile a partir de 2016, una vez que comience a recibir los primeros Boeing 787. Con la mayor cantidad de aviones disponibles (Airbus A330 y B787), la compañía espera incrementar capacidad en un 30% en 2016 y en un 20% en 2017, permitiéndole tener herramientas para asegurar una operación más armoniosa en los vuelos de larga distancia. Sin embargo, se advierte que de continuar la política actual de aumentar las operaciones por el sobre de la capacidad disponible, la llegada de los nuevos aviones no se traducirá en mejoras concretas en lo que respecta a la regularidad de los servicios.

Iberia, LAN y Sky Airline, las beneficiadas

Por lo acotada de su operación -tanto en frecuencias como en el tiempo-, la presencia de Air Europa en el mercado no tuvo un impacto significativo entre las líneas aéreas que atienden en el mercado entre Chile y España. Sin embargo la salida de este operador contribuirá en algo a una menor presión competitiva para Iberia y LAN, en los servicios actuales y futuros.

Actualmente, LAN vuela entre Santiago y Madrid en forma diaria con aviones Boeing 787 y en temporadas específicas incrementa operaciones para atender la mayor demanda. Además de la oferta desde Santiago, la compañía dispone de vuelos a Madrid vía Lima o a través del hub de Sao Paulo (operación conjunta de TAM), ofreciendo al pasajero múltiples opciones de viaje.

Por su parte Iberia, ha reforzado sus vuelos a Santiago con vuelos adicionales. La compañía está invirtiendo en la renovación de las cabinas de su flota A340-600 con la que opera a la capital chilena, con un producto de última generación y significativamente superior al producto ofrecido. Asimismo, el reemplazo próximo de los A340-600 por los nuevos A350-900 permitirá mejorar aún más el servicio en la ruta hacia Chile.

La puesta en servicio de aviones de última generación, operaciones más eficientes, mayor oferta y un mejor producto, favorecerán a que las dos líneas aéreas miembros de oneworld continúen manteniendo su posición de liderazgo en el mercado. Por su parte, Air Europa estará obligada a formular una estrategia interesante en el caso de que decida retomar sus vuelos hacia Chile y ganar una cuota significativa de mercado.

Sky Airline será también una de las favorecidas. Si bien la compañía no compite en los vuelos a España, el fin de las operaciones de Air Europa a Chile, supondrá oportunidades para reforzar sus operaciones internacionales gracias a los acuerdos comerciales. Air Europa ha señalado avanzaría un acuerdo de código compartido con Sky Airline en el tramo Buenos Aires (EZE) – Santiago para ofrecer conexiones en el aeropuerto de Ezeiza. Asimismo, Martín-Ambrosio indicó en Brasil que los pasajeros de Air Europa también podrían acceder a Santiago con el vuelo que Sky Airline tiene a Sao Paulo.

Air Europa tendrá una nueva oportunidad para consolidar sus operaciones con la compra de 14 B787-9

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Air Europa

Air Europa y Boeing anunciaron un pedido 14 B787-9 por un valor total de US$ 3.600 millones a precio de lista, siendo el mayor pedido de una línea aérea española al fabricante norteamericano. La orden se realizó en diciembre de 2014 y había sido atribuida a un cliente sin identificar.

En los meses anteriores, ejecutivos de Globalia habían señalado a medios de prensa la intención de adquirir más unidades del B787 para continuar con el plan de expansión y la transición hacia una flota de largo alcance altamente eficiente. Con el reciente pedido, Air Europa cuenta con un total de 22 B787-8 y-9 encargados, siendo la familia del Dreamliner la seleccionada para operar sus vuelos de larga distancia.

“Con el paso que acabamos de dar, nos convertiremos en la aerolínea con la flota más moderna del mundo. Siempre hemos buscado la mejor calidad y confort para nuestros pasajeros, y el  Boeing 787 cumple todos nuestros requisitos porque es más veloz, silencioso y confortable, pero también más eficiente y, por lo tanto, más respetuoso con el medio ambiente”,  declaró Juan José Hidalgo, presidente de Globalia, la matriz de Air Europa, en una rueda de prensa en Madrid. “Los primeros Dreamliner comenzarán a llegar a partir de 2016, y eso nos va a permitir crecer, tanto en número de vuelos como en destinos, en torno a un 50%”, añadió.

Con un fuselaje 6 metros más largo que el B787-8, la versión -9 aumentará hasta en 40 el número de pasajeros con un alcance adicional de 830 kilómetros. Los aviones estarán equipados con motores Rolls Royce Trent 1000.

Con los ocho B787-8 y 14 B787-9 en servicio, Air Europa debiera estar en condiciones de consolidar su red internacional actual y solucionar errores actuales, especialmente en la programación de sus vuelos para la cantidad de destinos que atiende. Dicha situación ha llevado a la empresa a alquilar aviones a terceros, modificar rutas y/o horarios, además de cancelar servicios.  Una de las últimas rutas afectadas es Santiago, la que será suspendida a partir del 4 de marzo.

Air Europa posee hoy 14 equipos para vuelos de larga distancia, todos Airbus A330 (12 A330-200 y dos A330-300) los que deben cubrir 14 destinos en América y el Caribe, además de algunos vuelos especiales dentro de Europa. Por lo tanto, la compañía en operación normal, esto es sin considerar mantenimientos programados, demoras en los aeropuertos, imprevistos técnicos, entre otros factores que pueden afectar a un vuelo, dispone de al menos un avión para cada uno de sus destinos de larga distancia. En algunas rutas en las que se ofrece al menos un vuelo diario, debe disponer de dos aviones para asegurar el servicio.

Los 22 B787 permitirán atender los 14 destinos, incrementar frecuencias y sumar un par de destinos adicionales, especialmente en el segmento de medio radio. Los B787-8 operarán en aquellos aeropuertos con mayor complejidad mientras los B787-9 lo harán en las rutas de alta densidad. Con entregas a partir de 2016, la compañía tendría además, herramientas para garantizar una programación más armoniosa y consolidar proyectos como por ejemplo, el hub de Madrid. Sin embargo, se advierte que de continuar la política actual de aumentar las operaciones por el sobre de la capacidad disponible, la llegada de los nuevos aviones no se traducirá en mejoras concretas en lo que respecta a la regularidad de las operaciones.

Air Europa espera incrementar capacidad en un 30% en 2016 y en un 20% en 2017, principalmente gracias a la llegada de los primeros Dreamliner. En 2016, la mayor cantidad de aviones disponibles (A330 y B787) permitirán por ejemplo recuperar los servicios hacia Santiago de Chile, volar a Bogotá, Ciudad de México y retomar también la operación a Quito. Para este año no hay anuncios de nuevas rutas, algo que es positivo en el contexto de la compañía al menos en lo que larga distancia se refiere.

Air Europa dejará de volar a Santiago a partir de marzo 2015: operación será a través de Sky Airline vía Buenos Aires

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Rodrigo Vildósola

A pesar de que a principios de noviembre, ejecutivos del Grupo Globalia indicaban de un reforzamiento de la operación de Air Europa a Santiago de Chile, este sólo será parcial y de manera indirecta, ya que la compañía española dejará de volar a Chile.

Para el día 4 de marzo de 2015 está fijado el último vuelo de Air Europa saliendo desde Santiago. Desde ese día, la compañía espera atender el mercado chileno por medio de una alianza con Sky Airline con vuelos diarios a través de una conexión en Buenos Aires Ezeiza.

La información fue confirmada por la compañía a través de su central en España, aunque no precisaron mayores detalles respecto a la salida del mercado chileno a menos de un año haber ingresado.

De acuerdo a fuentes de la industria, Air Europa espera aumentar su colaboración con Sky Airline, compañía con la que se establecería un acuerdo de código compartido para el tramo entre Santiago y Buenos Aires. De esta forma, Air Europa se encargará de la operación con material propio de la ruta Madrid – Buenos Aires mientras que Sky Airline será la encargada de alimentar el vuelo con la frecuencia de mañana que mantiene hacia la capital chilena. En este caso, la ventaja es que la oferta de la compañía pasará a ser diaria, aunque de manera indirecta.

Una de las razones que permiten explicar la salida de Air Europa del mercado chileno guardan relación con los problemas de capacidad (cantidad de aviones) que posee la compañía actualmente para atender su red de larga distancia, mismo inconvenientes que obligaron a reducir en julio las frecuencias de la aerolínea a Chile y alterar la operación a otros destinos en el continente. La disminución en las frecuencias tiene un impacto en la oferta de vuelos disponibles y esto en las ventas, con consecuencias para la rentabilidad de la ruta.

Air Europa posee 14 Airbus A330, 12 del modelo -200 y dos del -300, los que deben cubrir 14 destinos en América y el Caribe, además de algunos vuelos especiales dentro de Europa. Por lo tanto, la compañía en operación normal -esto es, sin considerar mantenimientos programados, demoras en los aeropuertos, imprevistos técnicos, entre otros factores que pueden afectar a un vuelo-, dispone de al menos un avión para cada uno de sus destinos de larga distancia. En algunas rutas en las que se ofrece al menos un vuelo diario, debe disponer de dos aviones para asegurar el servicio.

La compañía ha intentado sortear este inconveniente alquilando aviones a otros operadores como Swiftair o Privilege, además de adecuar sus operaciones a la capacidad disponible. En esa línea, el próximo año espera también alquilar un Boeing 787-8 a LOT para atender algunos vuelos de larga distancia, como Montevideo o Nueva York a los que el avión ya figura programado.

La salida de Air Europa de Chile dejará a Iberia y LAN como líderes en el tráfico entre Chile y España, con un escenario más favorable que les permita asegurar sus operaciones además de la posibilidad de incrementar capacidad en el caso que las condiciones de mercado así lo dispongan.

A nivel de destinos, el fin de los servicios de Air Europa supondrá también el fin de los servicios sin escalas a Salvador de Bahía, una ciudad que habría recuperado sus enlaces aéreos directos y sin escalas con la capital chilena y que ahora volverá ser atendida a través de la oferta que se ofrece vía el hub de Sao Paulo Guarulhos.

Foto: Ricardo J. Delpiano

Para Sky Airline, la salida de la compañía española representa una oportunidad interesante para continuar creciendo en mercados internacionales y afianzar su política de alianzas con distintas compañías aéreas. Gracias a esta estrategia, la segunda aerolínea nacional por participación de mercado ha extendido su presencia en distintos países incluso más allá de la región sudamericana.

A nivel de industria, se cree que Air Europa sólo alcanzará una consolidación efectiva de su red internacional en la medida que controle su expansión en función de la flota disponible. Si la compañía quiere revertir la situación actual, está obligada a incrementar el número de aviones de largo alcance en forma inmediata, aunque esto signifique mantener la heterogeneidad de la flota.

Air Europa confirma reforzamiento de la ruta a Santiago en 2015 con vuelos adicionales y alianza con Sky Airline

Por Ricardo J. Delpiano

A330-200 de Air Europa. Foto: Rodrigo Vildósola

En el marco del cierre de su año fiscal, Juan José Hildago, presidente de Globalia, en compañía de Miguel Ángel Sánchez Jiménez, CFO del grupo y Richard Clark, director comercial de Air Europa, destacaron la apuesta realizada por la aerolínea en los mercados de medio y largo alcance durante el 2014, trabajo que continuará en  el transcurso de 2015.

Como ejemplos de esta nueva expansión, los ejecutivos señalaron los nuevos enlaces hacia Frankfurt, Munich y Oporto, así como las nuevas rutas a Miami, Sao Paulo y San Juan (Puerto Rico). Además se mencionó el incremento de operaciones al norte de África con nuevo destino en Marruecos y la extensión de los servicios a Tel Aviv.

Para el próximo año, Air Europa espera crecer un 8% en términos de ASK, gracias al reajuste de la flota y manejo de la capacidad, además de una ampliación de las frecuencias en rutas ya existentes.

En ese contexto, uno de los objetivos principales es reforzar el servicio a Santiago de Chile con una o dos frecuencias semanales. Los ejecutivos confirmaron que a partir de marzo de 2015, esa ruta pasará a ser atendida con un Boeing 787-8 en lugar del Airbus A330-200 con el que actualmente opera. Adicionalmente, se pretende ampliar los servicios en el mercado chileno a través de una alianza comercial con Sky Airline, según indican fuentes de prensa en España.

Actualmente, Air Europa y Sky Airline poseen acuerdos comerciales de carácter interlineal, los que podrían evolucionar hacia un código compartido permitiendo a ambas compañías ampliar su participación en los respectivos mercados donde operan.

Air Europa inició operaciones a Chile el 16 de abril de este año con un servicio de tres frecuencias semanales en la ruta Madrid – Salvador – Santiago. Sin embargo, producto de la falta de aviones de largo alcance, la compañía se ha visto en la obligación de reducir sus operaciones, inicialmente hasta el mes de diciembre para luego recuperarlas gradualmente.

Según las cifras de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), Air Europa registra en Chile hasta el mes de octubre una participación de mercado 0,3%. En ese contexto, un aumento de operaciones y un reforzamiento del servicio a través de la cooperación mediante alianzas pueden ser oportunidades interesantes de explorar en función de aumentar su presencia en el país.

Además de Santiago, los planes de expansión de Air Europa contemplan incrementos de los servicios a otras ciudades de América Latina, como Montevideo, Sao Paulo y Santa Cruz de la Sierra.

Air Europa alquilará un primer B787 en 2015 para reforzar sus servicios a Santiago y Montevideo

Por Ricardo J. Delpiano

A330-200 de Air Europa. Foto: R.Vildósola

Con el fin de mejorar la operación a Santiago y reforzar los servicios a Montevideo, Air Europa planea alquilar un Boeing 787-8. Según indica la propia aerolínea, la aeronave sería incorporada en los primeros meses de 2015 y servirá también para ir preparando a las tripulaciones de vuelo y de cabina para la nueva futura flota de largo alcance.

Fuentes de la industria indican que este primer B787-8 sería un ejemplar de LOT Polish Airlines. El avión volará con pilotos polacos y tripulación de Air Europa y de confirmarse el alquilar, sería utilizado a partir de marzo del próximo año en la ruta hacia Santiago, además de aumentar frecuencias a Montevideo, así como a algunos destinos en Estados Unidos como Miami, Nueva York y Las Vegas.

En el caso de Montevideo y Santiago, la compañía no precisa si la incorporación de este primer B787 supondrá cambios en la ruta, principalmente en el caso de la capital chilena, cuyo servicio se realiza con escala intermedia en Salvador de Bahía.

Air Europa inició operaciones a Santiago el 16 de abril de este año con un servicio de tres frecuencias semanales, convirtiendo a la capital chilena en el destino número 12 en América Latina. Sin embargo, producto de una falta de aviones A330 para sustentar las operaciones planificadas la aerolínea española se ha visto en la obligación de reducir el número de frecuencias -como ocurre en el caso de Santiago- o recurrir a la utilización de aviones de otras compañías.

De confirmarse el cambio de aeronave, Air Europa será la segunda aerolínea en operar con B787 entre Madrid y Santiago. Actualmente, LAN vuela diariamente sin escalas entre ambas capitales con el Dreamliner, siendo la única compañía en unir Sudamérica y Europa con esta moderna aeronave.

La compañía espera homologar su flota de largo alcance con una flota de B787 de las versiones -8 y -9. Recientemente, la aerolínea del Grupo Globalia asegura haber firmado un acuerdo con Boeing para adquirir hasta 22 B787. Las primeras entregas comenzarán en 2016 con ocho B787-8 las que se extenderán hasta 2017. Posteriormente, sumará 14 B787-9.

Air Europa tiene por objetivo homologar su flota con aviones Boeing: B737-800 para vuelos de corto y medio alcance y B787-8/-9 para larga distancia o rutas de alta densidad. En palabras de Juan José Hidalgo, presidente de Globalia, “seremos la compañía más eficiente del mundo”.

Para 2015, la aerolínea española planea crecer un 8% en términos de capacidad (ASK), como consecuencia de un aumento de frecuencias y la utilización de aviones de mayor tamaño en selectos destinos.

Paralelamente, prensa de aviación española ha señalado un posible interés de Hidalgo en el proceso de privatización de la portuguesa TAP. Este interés se justificaría por el tráfico que existe entre Portugal y Brasil.

Pasajeros en la ruta Santiago – Madrid volarán sólo en aviones de última generación

Por Ricardo J. Delpiano

B787-8 de LAN. Foto: LAN

En un plazo no mayor a cinco años, todos los pasajeros que viajen entre Santiago y Madrid tendrán la oportunidad de viajar en los aviones más modernos construidos hasta la fecha. Esto porque las aerolíneas que vuelan hoy entre ambas capitales, sólo utilizarán aviones de última generación como el Boeing 787 o el Airbus A350.

LAN, Iberia y Air Europa son las tres compañías aéreas que vuelan entre Chile y España. De estas, sólo las dos primeras realizan la ruta sin escalas mientras que la tercera opera con una escala en Salvador de Bahía. Las tres aerolíneas ya han definido su flota de largo alcance para los próximos años: B787 para el caso de LAN y Air Europa, y el A350 para Iberia.

LAN fue la primera en colocar equipos de última generación esta ruta, cuando a mediados de 2013 colocó el B787-8 reemplazando al A340-300. Si bien el nuevo avión comenzó operando sólo hasta Madrid, posteriormente lo hizo hasta Frankfurt, convirtiéndose también en la primera aerolínea latinoamericana en volar con aviones de última generación a Europa.

En sus vuelos a Madrid, LAN utiliza la versión -8 que si bien es de menor capacidad que el A340-300, permite asegurar mejores factores de ocupación ante el descenso que experimentó el mercado el europeo principalmente durante el año pasado. Esto sumado a una operación más sustentable –por ahorro en el consumo de combustible- ha permitido avanzar hacia una mayor eficiencia operacional.

LAN realiza actualmente siete vuelos semanales en la ruta Santiago – Madrid – Frankfurt. En temporadas de alta demanda agrega vuelos adicionales aumentando la oferta, la que complementa también con los vuelos vía Sao Paulo o vía Lima.

El pasado viernes (01/08/2014) Iberia recibió una buena noticia de parte de su matriz. Como consecuencia de sus mejores resultados operativos, IAG Group informó que había ejercido las opciones pendientes con Airbus para ocho A330-200 y ocho A350-900 que irán destinados a renovar por completo la flota A340 (modelos -300 y -600) de la española. 

Iberia todavía no ha especificado que rutas realizará cada avión, pero por las prestaciones de cada  uno los A330 estarán destinados a las rutas a vuelos de medio y largo alcance en un rango de 8 a 9 horas, mientras que los A350-900 en operaciones de más larga distancia, como es el caso de Santiago.

Actualmente, Iberia opera la ruta Madrid – Santiago con siete vuelos semanales volando con A340-600. Desde hace dos temporadas de verano, ha agregado dos vuelos adicionales para atender el mayor flujo de pasajeros.

Air Europa es la última compañía en sumarse a la ruta, luego que a mediados de abril de 2014 iniciase operaciones en Chile. Debido a la falta de material disponible, la compañía ha tenido dificultades para consolidar su operación, la que incluso se ha visto reducida a un vuelo semanal hasta principios de diciembre. Fuentes desde España, indican que de continuar la actual situación la compañía sólo podrá consolidar su operación a Santiago cuando disponga de los B787.

Air Europa tiene encargados 16 B787 los que recibirá a partir de 2016 y posee la intención de agregar otros ocho equipos hacia 2022. Estos aviones reemplazarán a los A330-200/-300 y debieran permitir una expansión más armoniosa, además de una mayor eficiencia operacional. Se dice que Santiago sería una de las primeras rutas en las que Air Europa colocaría sus B787.

Foto: Airbus

Además de los nuevos de aviones, los pasajeros también se beneficiarán de una mejor experiencia en viaje, ya que las tres aerolíneas han aprovechado el cambio de material para introducir nuevos interiores, nuevos asientos y servicios. LAN colocó nuevos asientos además un mejor sistema de entretenimiento. Para el próximo año, ya tiene contemplado la introducción gradual de los nuevos interiores. Iberia comenzó a instalar sus nuevos asientos y sistema entretenimiento personal en sus A340-600, los que debieran mantenerse en los A350. Air Europa no ha anunciado cambios en este aspecto por el momento.

En las tres aerolíneas el cambio de avión no supondrá una variación significativa de la capacidad ofrecida en la ruta, por lo que cualquier incremento vendrá como consecuencia de un aumento en el número de frecuencias.

Air Europa reduce operaciones a Chile: falta de aviones para una gran expansión explicarían la situación

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Santiago Díaz

A mediados de abril, Air Europa comenzó sus operaciones en Chile con una propuesta inicial de tres frecuencias semanales en la ruta Madrid – Salvador – Santiago operadas con Airbus A330-200. Pero a dos meses de su llegada, la compañía no consigue estabilizar la operación debido a la falta de regularidad de sus vuelos y ahora, por una reducción significativa de la operación.

A partir del 11 de julio, Air Europa reducirá sus operaciones a sólo una frecuencia semanal, saliendo los días martes desde Madrid y regresando desde Santiago los días miércoles. La medida se extiende hasta fin de año y sólo a partir del día 6 ó 7 de diciembre se espera sumar una frecuencia adicional.

La reducción de operaciones dejará a Iberia y a LAN como líderes en la ruta entre Chile y España, con la posibilidad de aumentar capacidad en el corto plazo si las condiciones del mercado son favorables, e impedirá que Air Europa cumpla su objetivo -al menos para este año- de posicionarse como una alternativa a sus dos competidoras. La medida también podría complicar o demorar los planes de Sky Airline en el establecimiento de un código compartido con la aerolínea española.

De operar las tres frecuencias anunciadas, Air Europa ofrecería una capacidad de 1.794 asientos por semana para toda la ruta. 

Oferta prevista para el 1er semestre 2014 de cumplirse lo anunciado por Air Europa. Fuente: Compañías aéreas

La situación que afecta a Santiago no es única, ya que otros destinos de larga distancia que actualmente opera la compañía también se habrían visto afectados en la regularidad de sus servicios, mientras otros están siendo operados con aviones de otras compañías. Swiftair y Privilege son dos compañías que están ayudando a cubrir los vuelos de Air Europa, la primera para algunas rutas dentro de la península ibérica y la segunda, para destinos de larga distancia como es el caso de Nueva York, por ejemplo.

A lo anterior, se agrega una heterogeneidad en la flota A330 de la compañía, cuyas prestaciones distintas dificultan la asignación/rotación de estos en las distintas rutas que opera la compañía, especialmente en aquellas de más larga distancia.

Air Europa posee 14 A330, 12 del modelo -200 y dos del -300, los que deben cubrir 14 destinos en América y el Caribe, además de algunos vuelos especiales dentro de Europa. Por lo tanto, la compañía en operación normal, esto es sin considerar mantenimientos programados, demoras en los aeropuertos, imprevistos técnicos, entre otros factores que pueden afectar a un vuelo, dispone de al menos un avión para cada uno de sus destinos de larga distancia. En algunas rutas en las que se ofrece al menos un vuelo diario, debe disponer de dos aviones para asegurar el servicio.

Actualmente, Air Europa es la segunda aerolínea española por tamaño y capacidad. Según datos de 2013, poseía el 22% del total de la oferta de asientos en el mercado España – Latinoamérica, ubicándose por detrás de Iberia que pese a su contracción disponía del 46%. También lo es por número de destinos.

En el último tiempo, Air Europa ha buscado sacar el máximo provecho mediático a su expansión frente al ajuste realizado por Iberia. El objetivo ganar posicionamiento en un mercado tradicionalmente dominado por su competidora y buscar una diferenciación en el mercado. Si bien ha crecido en el número destinos atendidos, todavía se mantiene por debajo de su rival en el número de frecuencias, sin considerar las afecciones relacionadas con la regularidad de los servicios, ambos condicionados por la falta de disponibilidad de equipos.

Mientras tanto, Air Europa continúa con su interés de ampliar su presencia en el mercado iberoamericano, inaugurando nuevos destinos como Bogotá, México y Quito en los próximos dos años, mientras que este año debe iniciar vuelos a Abu Dhabi como parte de sus compromisos con Etihad. Para fines de 2014, Air Europa asegura que crecerá un 20% en comparación con el año anterior.

A nivel de industria, se estima que Air Europa sólo alcanzará una consolidación efectiva de su red internacional en la medida que controle su expansión en función de la flota disponible. Si la compañía quiere revertir la situación actual, está obligada a incrementar el número de aviones de largo alcance en forma inmediata, aunque esto signifique mantener la heterogeneidad de la flota. En ese contexto, la desprogramación de aviones A330 por ejemplo de otras aerolíneas puede ser una alternativa interesante.

A partir de 2016, la aerolínea tiene previsto sumar 16 Boeing 787 con una intención de agregar otros ocho equipos adicionales hacia 2022. Estos aviones debieran reemplazar a los A330 y debieran permitir una expansión más armoniosa de la ruta y una mayor eficiencia en la operación en función al modelo hub que la compañía quiere desarrollar en Madrid. Sin embargo, de continuar con una política de expansión muy por el sobre de la capacidad disponible, la llegada de nuevos equipos no se traducirá en mejoras concretas en lo que respecta a la regularidad de los servicios.

Air Europa comienza operaciones a Santiago: será la tercera aerolínea entre España y Chile

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Air Europa

Conforme a lo anunciado, Air Europa inició hoy operaciones regulares a Santiago de Chile, su nuevo destino en el continente americano y el número 12 en América Latina. Inicialmente, la compañía había previsto comenzar sus vuelos el 30 de marzo, pero problemas en disponibilidad de flotas obligaron a reprogramar la operación. El vuelo inicial arribó pasadas las 11:30 horas con un alto nivel de ocupación.

La llegada de la aerolínea española se enmarca dentro de su proceso de expansión internacional, gestionada a través de su estrategia de ofrecer conectividad en los ejes España – Latinoamérica y Europa Occidental – Latinoamérica. Para tal efecto, este proceso busca llenar parte del vacío dejado por Iberia y complementar su crecimiento a través de acuerdos con otras aerolíneas y por lo propios miembros de la alianza SkyTeam, a la que pertenece.

Air Europa operará tres frecuencias semanales en la ruta Madrid – Salvador – Santiago, operación que se inserta dentro del acuerdo de cooperación que la aerolínea firmó con el Estado de Bahía de Brasil en septiembre de 2013.

De acuerdo con la programación de las aerolíneas, las salidas desde Madrid serán los martes, jueves y domingos y el regreso desde Santiago, los lunes, miércoles y viernes. Los vuelos despegarán del aeropuerto Adolfo Suárez (Barajas) a las 23:55 horas para aterrizar en Salvador a las 04:05 y continuar posteriormente a las 06:10 para llegar a Santiago a las 11:10. En sentido inverso, el vuelo abandonará la capital chilena a las 13:55 llegando a Salvador a las 19:57 y continuar a Madrid a las 21:45 y aterrizar a las 11:35 horas del día siguiente. 

En Madrid, los pasajeros pueden conectar a destinos como Ámsterdam, Bruselas, Lisboa, Londres, Milán, París y Roma, además de la red doméstica de España, que incluye las Islas Baleares y las Canarias.

La operación de Air Europa a Chile se realizará con aeronaves Airbus A330-200 con capacidad para 299 pasajeros, distribuidos en dos clases: Business y Economy. A nivel semanal, tendrá una oferta de 1.794 asientos ubicándose en el tercer puesto en la ruta Chile – España, tras Iberia con 4.788 asientos y LAN con 3.458 asientos semanales.

Tras anunciarse la ruta, Juan José Hidalgo, presidente de Globalia, sociedad controladora de Air Europa, señaló que Santiago apareció como un “destino lógico” por ofrecer una ruta alternativa a Madrid y el potencial turístico vacacional hacia Bahía. En esa oportunidad, la proyección de la empresa era conseguir una ocupación promedio del 85% para lo que apostarán por un buen servicio, alta confiabilidad operativa (puntualidad) y una sensibilidad en el factor precio.

Foto: Ricardo J. Delpiano

La escala en Salvador de Bahía entrega a la compañía la posibilidad de sortear las restricciones operacionales de su flota Airbus A330 en rutas de más de 10 horas de vuelo sin escalas, estableciendo una parada intermedia para llegar a nuevos destinos –como Santiago- o reforzar otras operaciones en la región. En el caso específico de Chile, la parada volverá a ofrecer al pasajero un acceso sin escalas a Salvador, permitiendo elevar el intercambio turístico con ese destino. 

A principios de la década de 2000, Chile poseía dos vuelos semanales sin escalas entre Santiago y Salvador, operados por LAN con A320, ruta que posteriormente fue eliminada y que hoy está disponible a través del hub de Sao Paulo Guarulhos.

Fuentes ligadas a la compañía, así como declaraciones del propio Hidalgo han señalado que la operación se realizará con material A330-200 hasta 2016, año en que debiera ser reemplazado por los futuros Boeing 787-8 permitiendo también, vuelos nonstop entre España y Chile.

Actualmente, Air Europa opera desde Madrid a Buenos Aires, Montevideo, Santa Cruz de la Sierra, Salvador de Bahía, Lima, Caracas, Santo Domingo, Punta Cana, Cancún, La Habana y Sao Paulo. En los próximos meses, se espera que la compañía comience a unir Madrid con Munich, San Juan y Miami.