LAN mantiene planes para Europa pese a la paralización del Boeing 787

Por Ricardo J. Delpiano 

A casi un mes de la paralización decretada por la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA) para todas las operaciones con Boeing 787 Dreamliner, LAN Airlines mantiene sin variación sus planes para el mercado europeo a partir de abril próximo, mes en el cual el B787 debiese reemplazar al Airbus A340-300 en todas las operaciones desde Chile hacia el Viejo Continente.

De acuerdo a la última información proporcionada por los itinerarios y GDS, a partir del 31 de marzo próximo, LAN tiene previsto incrementar sus frecuencias a Madrid, pasando de siete a nuevos vuelos semanales por tramo. Desde esa fecha, todos los vuelos están programados con B787-8 con capacidad para 247 pasajeros, aviones que reemplazarán a los Airbus A340-300 encargados hoy de atender la ruta.

A pesar de la paralización del B787, LAN mantiene sus planes de volar con este avión a Europa a partir de abril, pero de no haber novedades con este avión la operación se podría mantener con A340-300. Foto: Ricardo J. Delpiano-Vortexx

Asimismo, a partir de ese día, la compañía suspenderá la operación en el tramo Madrid-Frankfurt-Madrid correspondientes al vuelo LA704/705. Según se informó desde Alemania, la suspensión guardaría relación con chequeos que a realizar en Madrid al B787 tras la operación trasatlántica, lo que extendería los tiempos de turn around en Barajas impidiendo la operación del tramo intraeuropeo.

Como consecuencia de la paralización del Dreamliner, las aerolíneas han recurrido a aviones similares en tamaño y prestaciones, para sustituir las operaciones que éste realizaba. En el caso de la compañía nacional, estos servicios han sido reemplazados por B767-300ER, lo que ha permitido mitigar sin problemas todas las operaciones que se realizaban con el B787 (desde Santiago hacia  Buenos Aires, Lima y Los Ángeles). Esta situación se mantendrá así hasta el 30 de marzo, siempre y cuando, la FAA levante la medida de paralización de vuelos con B787.

Al día de hoy, se ha autorizado a Boeing a realizar dos vuelos de prueba con Dreamliner que no reportaron incidentes con las baterías de litio, pero todavía no se vislumbra una pronta solución al problema. Como consecuencia de lo anterior, algunas aerolíneas han decidido dejar en tierra su flota de B787 por varios meses como es el caso de la polaca LOT que informó que no operará este avión hasta octubre. Otras, han ido modificando la duración de la paralización de esta flota mes a mes según avancen las investigaciones pertinentes.

Por el momento, LAN no ha indicado fecha de término para la paralización de los tres B787-8 que posee. En ese sentido, las operaciones con Dreamliner dentro del continente americano se mantendrán con B767-300ER, mientras que para la ruta a Europa se advierte una posible continuación de las operaciones con A340-300. 

La situación podría complicarse aún más si los problemas con del Dreamliner continúan durante el año, ya que la paralización del más moderno avión de Boeing se toparía con el plan de retiro de la flota A340 fijado por LAN. En diciembre, la compañía retiró un A340-300 (CC-CQG) y este año tiene previsto desprogramar otros dos.

Posibles cambios en rutas europeas

Independiente de la situación del Dreamliner y de la probable continuación de la operación europea con A340, LAN mantiene su decisión de suspender la ruta a Frankfurt. Si bien la compañía ha indicado que la medida es de carácter temporal hasta 30 de junio de 2013, la suspensión del tramo a Frankfurt podría considerarse como el anticipo de una  posible reorganización de las operaciones en Europa gracias a las sinergias que puedan generarse con su par TAM.

Ante la suspensión temporal de la ruta, LAN ha indicado que aquellos pasajeros con origen/destino entre Santiago y Frankfurt podrán continuar viajando a Alemania vía Sao Paulo o Río de Janeiro en conexión con los vuelos de TAM. Mientras que aquellos pasajeros con tickets entre Madrid-Frankfurt o viceversa, lo podrán hacer con la oferta de Iberia o Lufthansa. TAM ofrece vuelos diarios entre Sao Paulo Guarulhos y Frankfurt con B777-300ER, además de cuatro vuelos semanales desde Río de Janeiro con A330-200.

 TAM será la encargada de llevar parte del tráfico desde/hacia Frankfurt, dentro del rol que le compete en LATAM Airlines. Foto: Enos Moura

De acuerdo a las ventajas comparativas de cada compañía dentro de la fusión, LAN tendrá una operación más enfocada en América y el Pacífico, principalmente desde sus bases en Chile, Perú, Ecuador y Colombia, con algunos servicios intercontinentales específicos en función de la demanda. TAM por su parte, será la encargada de realizar la operación en Brasil y canalizará todo el tráfico desde/hacia ese país, siendo la plataforma para la mayoría de los servicios en Europa y futuras expansiones hacia otros continentes.

Es esa línea y considerando la situación económica de Europa, es probable que LATAM Airlines pueda aprovechar dicho escenario para implementar algunos cambios en ese mercado aprovechando los beneficios que ofrece Brasil, país desde donde puede concentrar de mejor manera todo el tráfico del cono sur hacia los distintos destinos en el Viejo Continente. Esta situación se daría al menos hasta que exista una demanda y/o material de vuelo adecuado, que permita o justifique, una operación más directa desde otros puntos.