Análisis del mercado aéreo chileno en Agosto 2008.

Por Ricardo J. Delpiano.

La Junta Aeronáutica Civil en su informe mensual dio a conocer las cifras oficiales de tráfico aéreo y participación del mercado en Chile correspondientes al mes de agosto 2008. En dicho mes se registró 784.505 pasajeros en vuelos nacionales e internacionales, lo que implicó un crecimiento de 7,2%, con 52.710 pasajeros más en comparación al mismo mes de 2007.
En el periodo enero-agosto 2008 se han transportado 6.506.766 pasajeros, donde el 51,9% corresponde a sólo tráfico internacional. En comparación con el 2007, se movieron 5.842.145 pasajeros, lo que significa un incremento de los volúmenes de tráfico de 11,4%, con 664.621 pasajeros más.
En rutas dentro de Chile, en el mismo período acumulado enero-agosto de 2008, se registra un total de 3.128.562 pasajeros transportados, anotando una tasa de crecimiento de 22,1% en comparación al mismo mes del año pasado.

Tráfico Internacional de pasajeros.

El tráfico internacional de pasajeros aumentó un 2,7% respecto de agosto de 2007, con 409.850 pasajeros transportados, mientras que en el acumulado enero-agosto, el crecimiento fue de 3%, registrando un total de 3.378.204 pasajeros transportados. Pese a los cambios que se comenzaron a vivir en el escenario económico nacional y en su percepción de éste por parte de la población, esto no ha significado una disminución en el número de viajes por avión especialmente hacia el extranjero, los cuales son estimulados además por las ofertas de parte de las líneas aéreas.

En el acumulado al mes de agosto, los principales destinos fueron Buenos Aires (20,4%); Sao Paulo (12,5%); Lima (7,8%); Madrid (7,3%); Miami (5,3%); Río de Janeiro (3,5%); México D.F. (3,1%); Mendoza (2,8%), y París (2,7%), concentrando ell 65,5% de los pasajeros salidos desde Chile. En el mismo período los destinos que más crecieron en forma particular, fueron Guayaquil (69,9%); Florianópolis (51,9%); Zurich (50,4%); Toronto (38,6%), y Nueva York (31,2%), todos con un crecimiento superior a los 15.000 pasajeros. En el caso de las ciudades de Toronto y Nueva York, éstos destinos se vieron incrementados por el aumento de frecuencias de parte de las líneas aéreas, principalmente referidos a los casos de Air Canada (Toronto) y LAN Airlines (Nueva York). En esa línea, es muy probable que con el inicio de operaciones de LAN a Toronto desde comienzos del mes de Septiembre Toronto vuelva a figurar entre los destinos con un mayor crecimiento.

American Airlines se posicionó como segundo operador en rutas internacionales detrás de LAN Airlines. Asimismo las aerolíneas norteamericanas fueron las que mayor crecimiento registraron en el mes de agosto. Foto: Alejandro Ruiz.

En relación a las aerolíneas, las que registraron un mayor índice de crecimiento fueron TACA Perú (1.597,4%); LAN Perú (112,3%); Air Canada (74,5%); Swiss (54,5%); Air Comet (35,6%), y Avianca (32,6%). En el caso de la aerolínea colombiana, ésta se ha convertido en la principal compañía en la ruta Chile-Colombia con cinco frecuencias semanales (incrementadas a seis vuelos por semana desde Septiembre), mientras que en el caso de la española Air Comet, si bien mantuvo sus índices de crecimiento y participación en el mercado, el pasado 30 de agosto suspendió operaciones a Santiago, debido a la reestructuración que está viviendo las aerolíneas del Grupo Marsans luego de que éste saliera del capital de Aerolíneas Argentinas. Asimismo, las aerolíneas con mayor participación en el mercado internacional de pasajeros, durante enero y agosto, fueron LAN Chile (50,4%); American Airlines (4,6%); Iberia (3,5%); GOL Transportes Aéreos (3,4%); LAN Perú (3,3%); Aerolíneas Argentinas (3,3%), y Copa Air (2,9%), las cuales concentran el 71,4% del mercado. En el caso de Aerolíneas Argentinas, la empresa ha reducido en una frecuencia diaria su enlace con Santiago, debido a la nueva programación de vuelos de la compañía acorde a la cantidad de flota operativa disponible, siendo esta una de las primeras medidas implementadas tras la salida de Marsans y que también se han aplicado a otros destinos que sirve la compañía trasandina.

En resumen, en el mes de agosto, la variación de las compañías chilenas fue de -0,4%, debido a que varios vuelos de internacionales LAN Chile pasaron a ser operados por las otras aerolíneas del grupo, mientras que para el caso de las líneas aéreas latinoamericanas, europeas y norteamericanas, se registraron crecimientos positivos de 1,8%, 13,4% y 15,5%, respectivamente. Los buenos resultados por las compañías europeas y norteamericanas aseguran un buen pronóstico para los próximos meses y justifican en parte el incremento de capacidad que estas empresas introducirán en la ruta a Santiago.

Tráfico aéreo de cabotaje.

En rutas nacionales, se registró un crecimiento del 12,6% con 374.655 pasajeros transportados, con 41.927 nuevos pasajeros utilizaron el avión como medio de transporte respecto del mismo período del año anterior. Nuevamente se debe a que las nuevas estrategias de negocios por parte de las compañías aéreas han permitido que un mayor número de personas acceda al viaje en avión para trasladarse dentro del país. Durante el acumulado enero-agosto 2008, el tráfico aumentó 22,1%, alcanzando 3.128.562 pasajeros transportados, con 565.369 pasajeros más que en el mismo período de 2007.

Los destinos con mayor participación fueron los tramos de Santiago-Valdivia (57,2%); Santiago-La Serena (43,8%); Santiago-Copiapó (43,7%), y Santiago-Isla de Pascua (32,9%), todos con más de 62.000 pasajeros. Por otra parte, también en el período acumulado, las rutas con sobre 170.000 pasajeros, son las que conectan a Santiago con Antofagasta (12,6%); Concepción (11,6%); Puerto Montt (10,5%); Iquique (9,4%); Calama (8,2%); Punta Arenas (6,9%) y Temuco (5,7%).

En relación a las aerolíneas, LAN Chile y LAN Express concentran el 74,4% de participación de mercado con un crecimiento de 15,5%. Mientras que, Sky Airline obtiene el 17,6% de participación y un crecimiento de 14,4%. En tanto, Air Comet Chile registra una participación de 7,5%, manifestando por primera vez un crecimiento negativo de -11,7%. La fuerte baja experimentada por Air Comet Chile en el mes de agosto se debe a los cambios que se están dando en esta aerolínea, desde que el Grupo Marsans abandonó Aerolíneas Argentinas y que significaron medidas inmediatas como la eliminación de las rutas a Balmaceda, Temuco y Puerto Natales, la reducción de las frecuencias a otros destinos y la paralización de dos de sus aviones. Por otro lado es posible observar que LAN fue la mayor beneficiada con la reducción de operaciones de Air Comet Chile, pues ésta incrementó en casi 4 puntos porcentuales su participación en el tráfico doméstico, lo que significa que muchos pasajeros de Air Comet pasaron a LAN. Como información adicional, luego de los anuncios orientados a una fusión de Sky Airline y Air Comet Chile, ésta última tiene previsto eliminar rutas a Concepción e Iquique, por lo que en el reporte de tráfico del mes de Septiembre Air Comet Chile vuelva a tener un crecimiento negativo.

Tras los cambios dados en el Grupo Marsans tras la salida de Aerolíneas Argentinas, Air Comet Chile registró un crecimiento negativo por primera vez en su historia, obteniendo sólo el 7% del mercado. Foto: Alejandro Ruiz.

Tráfico de carga.

La carga transportada por avión durante agosto exhibe una caída de 4,3% con 20.911 toneladas de carga transportadas, siendo el tercer mes en el año que registra caída en el indicador. En agosto, las principales empresas transportadoras de carga, según volumen, fueron LAN cargo (58,5%); Cielos del Perú (8,7%); Polar Air Cargo (6,2%); American Airlines (4,1%), y Martinair Holland (3,4%), las cuales tienen tasas de variación de crecimiento de 0,6%, 16%, -45,6%, -6,7% y 49,6% respectivamente.
En el acumulado de enero a agosto de este año, el crecimiento fue de 1,1% con 189.075 toneladas transportadas, siendo los principales destinos de carga las rutas Santiago-Miami (49,2%); Santiago-Sao Paulo (7,8%); Santiago-Buenos Aires (5,3%); Santiago-Lima (4,9%); Santiago-Madrid (4,8%); Santiago-Atlanta (4,7%), e Iquique-Miami (3,6%). Todos estos destinos presentan tráficos superiores a 3.800 toneladas de carga transportadas y representan, asimismo, el 80,4% del mercado total.

En carga doméstica, en el período acumulado de enero a agosto 2008 registra una caída de 8,4%, con 17.994 toneladas transportadas. Algunas rutas de mayor tráfico que experimentaron un aumento significativo en agosto fueron los tramos entre Santiago-Isla de Pascua (61%); Santiago-Puerto Montt (55,1%); Santiago-Punta Arenas (15,5%), y Santiago-Concepción (14,5%). En tanto, las rutas de mayor tráfico que presentan caídas durante agosto corresponden a los tramos entre Santiago-Iquique (32,7%); Santiago-Antofagasta (29%); Santiago-Balmaceda (24,1%), y Santiago-Calama (21,5%).

En cuanto a las aerolíneas, la principal transportadora de carga fue Sky Airline la cual registró un crecimiento de 89,2%.

Posible anuncio de cierre de Flyglobespan podría complicar a Aerolínea Principal nuevamente.

Por Ricardo J. Delpiano.

La semana Aerolínea Principal dio a conocer a través de los medios de prensa, su acuerdo con la charter inglesa Flyglobespan, y que a través del cual, la aerolínea chilena contaría con los aviones necesarios para cubrir los vuelos programados para la temporada de verano y el resto de sus obligaciones contraídas, en reemplazo del material que anteriormene operaba, tras la quiebra de sus socios españoles, Futura International Airways, a finales de agosto.

De acuerdo a la información publicada en el día de hoy por varios medios ingleses, la aerolínea Flyglobespan se encuentra en una difícil situación económica, pudiendo convertirse en la próxima compañía que cierre operaciones, situación que volvería a complicar a Aerolínea Principal. Foto: Raymond Ngu/Airliners.net.

Sin embargo, la situación de Aerolínea Principal podría volver a quedar en la incógnita, pues en el día de hoy varios medios ingleses indicaron que Flyglobespan podría sumare al resto de las aerolíneas chárter que han cerrado operaciones en las últimas semanas dado su difícil situación financiera. En ese sentido y pese a que el CEO de Flyglobespan, Rick Green, ha salido a tranquilizar a los pasajeros y clientes, indicando que la aerolínea está en "buena forma para continuar volando a los destinos vacacionales de los escoseses", por otro lado ha reconocido que la empresa perdió unas 20 millones de libras esterlinas (equivalentes a 35.7 millones de dólares) en su último año en ejercicio.

Con el fin de revertir las pérdidas y mantenerse a flote, Flyglobespan está tratando de redefinir su modelo de negocios, para lo cual ha reducido el número de vuelos trasatlánticos para concentrarse sólo en los destinos europeos más rentables, ademá de asegurar mayores cantidades de carga que permitan asegurar la operación. Junto con esto la empresa está desarrollando otros mecanismos alternativos que permitan asegurar un ingreso seguro, principalmente a través de la oferta en leasing de parte de su flota. En ese sentido actualmente Flyglobespan ha arrendado sus Boeing 767-300ER a Air India, Air Calin y además de una aeronave al Ministerio de Defensa Británico para operar vuelos a las Islas Malvinas, mientras que uno de sus Boeing 737-800 se encuentra arrendado temporalmente a Omán Air. En esa misma línea se sitúa el acuerdo firmado la semana pasada con Aerolínea Principal y mediante el cual Flyglobespan arrendará 1 Boeing 737-300 y 2 B737-800 a la aerolínea chilena.

Al igual que otras aerolíneas, la difícil situación que vive la industria del transporte aéreo, obliga a las aerolíneas desarrollar mecanismos alternativos de negocio y a realizar cambios estructurales que les permitan mantenerse en el mercado. En ese sentido aquellas con mejor situación financiera o que ya hicieron los cambios han podido sobrevivir de una mejor manera, pero para otras compañías la situación se ha vuelto mucho más compleja, pues además del aumento en la competencia hay que sumar el alza constante de los costos del transporte, lo que ha afectado significativamente en sus ganancias. Para enfrentar este escenario, las aerolíneas han tenido que desarrollar nuevos mecanismos de negocio y concentrarse en aquellos mercados que sean más rentables, utilizando las distintas herramientas que brinda la industria aérea. Según Michael Coltman, experto de la industria aérea del Reino Unido y que ha trabajado con aerolíneas low cost como Mango e EasyJet, Flyglobespan "debe concentrarse sólo en las rutas más rentables y diversificar la oferta con el fin de evitar depender de un sólo modelo de negocios... En ese sentido los contratos de arrendamientos podrían formar parte de una estrategia a futuro".

Si bien los directivos de lla charter inglesa anunciaron que Flyglobespan ha logrado salir fortalecida de la reciente temporada de verano europeo, el futuro de la aerolínea depende de los beneficios que pueda generar la nueva estrategia comercial, con el fin de evitar que la aerolínea siga los pasos de Futura, XL Airways y Zoom Airlines, empresas charters que salieron del mercado en las últimas semanas.

De ocurrir el cierre de Flyglobespan, Aerolínea Principal volvería a quedar a la deriva pues no podría contar con las tres aeronaves que la empresa requiere para cumplir con los contratos contraídos. Para la temporada de verano 2008/2009, Aerolínea Principal asegura tener todos sus vuelos vendidos, los cuales permiten asegurar un buen resultado operacional si es que no existen mayores inconvenientes.

LAN Cargo podría ser cliente de lanzamiento del nuevo Airbus A320 Special Freighter.

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Airbus

Tras lanzar oficialmente el programa Airbus Freighter Conversion para todos sus aviones single aisle (familia A32S) hace un tiempo atrás, Airbus Industries se apronta a cerrar los primeros acuerdos con algunos operadores con el fin de que se conviertan en los clientes de lanzamiento de la nueva versión carguera de la familia A320. Según lo revelado por la prestigiosa publicación Flight global, LAN Cargo y TNT Airways serían las dos primeras aerolíneas que podrían convertirse en los primeros operadores de este modelo.

Tomando en cuenta el proceso de renovación de flota de la compañía y considerando que el retiro del Boeing 737-200F (CC-CSD) iba dejar un vacío en el segmento de carga, Airbus Industries ofreció a LAN -hace algún tiempo atrás y antes de oficializarse este programa- la posibilidad de transformar uno de sus A320 a carguero, convirtiéndose así en el cliente de lanzamiento del programa Airbus Freighter Conversion, programa por el cual se mostró un gran interés, ya que podría contar en el corto plazo con una aeronave que cubra las necesidades del mercado de carga doméstico y regional, sin afectar la homogeneidad y comunalidad de la flota.

En esa línea, la posibilidad de que LAN Cargo sea uno de los primeros clientes del A320SF es alta, pues dotaría a la compañía de un modelo que permita consolidar la expansión de la red de carga dentro de Sudamérica, alimentando la red troncal de carga, que LAN posee a través de los llamados "bastiones defensivos", y donde el volúmen de carga transportado no justifican una operación con aviones de mayor envergadura, como los Boeing 767-300F que actualmente posee. Además en el caso de que LAN se adhiera al programa, el nuevo A320SF permitirá ofrecer a la compañía mayores ventajas que la operación con otros aviones cargueros de cabina estrecha, como el caso de Boeing 737 por ejemplo, poniendo en práctica modelos como el Side by Side implementados en los otros aviones de la flota, con importantes ahorros pues LAN contaría con un avión propio para este tipo de operaciones, evitando usar aviones de mayor capacidad o contratar material adicional. En este sentido, el COO de LAN Cargo Federico Germani, confirmó que la aerolínea está sumamente interesada en el programa Airbus Freighter Conversion y que "siempre están considerando conversiones". Para LAN la posibilidad de contar con una flota carguera Airbus ha sido muy bien vista, especialmente por su mejor desempeño en rutas cortas, debido a la mejor densidad volumétrica que estos aviones ofrecen.

A la fecha Airbus Industries tiene un acuerdo con la empresa holandesa AerCap para la conversión a carguero de al menos 30 Airbus A320, los cuales podrían estar operativos desde el 2012 si se mantiene las fechas del programa.

Airbus Freighter Conversion es un programa destinado en convertir a cargueros aviones Airbus A320 y A321, buscando ofrecer para el transporte de carga un avión reconocido por su eficiencia y alta tecnología, y que actualmente no se encuentra disponible en ningún carguero de fuselaje estrecho, brindando a las aerolíneas nuevos horizontes con nuevos y alto niveles de eficiencia operacional y a un bajo costo.

En el caso particular, el Airbus A320SF (Special Freighter) podría acomodar hasta 10 containers ULD de 88"x 125"x 82" en el main deck, mientras que en el lower deck transportaría hasta 7 containers LD 3-45W, pudiendo transportar más de 23 toneladas de payload. Posee un Maximum Take off Weight (MTOW) entre 73 y 77 ton. y un Max. Zero Fuel Weight (MZFW) de entre 60,5 y 62,5 ton. El alcance que podría tener esta aeronave sería de 1.700 a 1.900 millas, lo que permitiría a LAN Cargo cubrir rutas desde Santiago a toda Argentina, Brasil y Peru sin inconvenientes.

De acuerdo a la comparación que el fabricante europeo realiza con aeronaves similares actualmente en operación, el A320SF lograría un costo 26% menor que el Boeing 737-300SF y 45% que el B737-400SF en rutas de 500 millas.

Chile nuevamente reconocido como líder regional en seguridad aérea.

Por Ricardo J. Delpiano

Hace un poco más de un año, IATA reconoció a Chile como el líder mundial en aeronavegabilidad haciéndole entrega del Eagle Awards por sus constantes esfuerzos en materia operacional, desarrollo y promoción de la aviación en todos los ámbitos. En esta oportunidad es la OACI y la Federal Aviation Administration de los Estados Unidos reconocieron a Chile como el líder regional en materia de seguridad aérea, tras haber pasado con máxima calificación todos los controles y auditorías que ambas instituciones realizaron entre abril y agosto de este año.

Chile nuevamente fue reconocido como líder en seguridad aérea tras pasar con éxito todos los controles realizado por la OACI y la FAA entre los meses de abril y agosto del presente año. En el 2007 IATA entregó a Chile el premio Eagle Awards que lo reconoce cómo líder mundial en materia aeronáutica. Foto: Ricardo J. Delpiano.

En estos cuatros meses, tanto la FAA como la OACI sometieron a inspección a la Dirección General de Aeronáutica Civil y al resto de los actores del sistema aeronáutico nacional en más de 5 mil aspectos tales como empresas aéreas, mantenimiento, aeropuertos, legislación básica, reglamentación aeronáutica, estructura y cultura organizacional, calificación del personal y fiscalización de las operaciones. Además se tomaron controles referidos a las resoluciones de seguridad y sanciones emitidas por la Autoridad Aeronáutica, las instrucciones e información a los usuarios y las certificaciones de pilotos, aviones, compañías aéreas y chequeos de simuladores del país.

Junto con calificar con excelencia todos los aspectos evaluados, las dos instituciones precisaron que el trabajo que Chile ha realizado en materia aeronaútica debe ser imitado por los otros Estados de la región, más aún cuando en América Latina existen importantes desafíos pendientes, los cuales hay que superar con urgencia. En su reciente visita a nuestro país con motivo de la Conferencia IATA Wing of Change, el Presidente del Consejo de la OACI, Roberto Kobeh ya había reconocido los logros que se ha conseguido en el sistema aeronáutico, precisando que "Chile hoy se alza como ejemplo para el resto de Latinoamérica, con su política de cielos abiertos, la cual está acompañada de un altísimo nivel de servicios ofrecidos por la Dirección General de Aeronáutica Civil y que se manifiesta en que el año pasado Chile recibiera el premio Eagle Award, dónde son los mismos usuarios los que premian a Chile, por la gran calidad de los servicios a favor del transporte aéreo, ofrecidos a través de la DGAC Chile".

Según lo precisado a los distintos medios de prensa, los aeropuertos en Chile registran una tasa de cero accidentes por cada un millón de operaciones aéreas, realizadas con naves de más de 19 pasajeros y 5,7 toneladas de peso. Además entre un 5% y 7% de los vuelos sufren demoras por observaciones técnicas, las que deben ser corregidas en forma inmediata o a la brevedad posible, siendo casos netamente referidos al operador y no al sistema aeronáutico como sucede en otros países de la región.

En este sentido y tal como se ha venido precisando anteriormente, la DGAC como organismo encargado de velar por la seguridad de las operaciones dentro del territorio, ha trazado una carta de navegación, a través de políticas claras y concretas que buscan no sólo mantener lo conseguido hasta la fecha y simbolizado en los numerosos reconocimiento que el país ha recibido en materias de aviación, sino que también en generar instrumentos que permitan mejorar lo que actualmente se realiza y superar las deficiencias que aún persisten. Dentro de este plan destacan los procesos de gestión enfocados hacia un escenario ISO 9001-2000 y 14001:2004 en todos los servicios que hoy se ofrecen, desarrollo de los modelos Safety Management System o SMS y el Sistema de Gestión Integrada, con el fin de incentivar el vuelo y flexibilizar la normativa y mecanismos de control, dentro de un concepto de seguridad total; y promover la inversión en todos los aspectos que la aeronáutica demanda. Todo esto está enfocado en desarrollar la aviación en todos sus aspectos como algo esencial para favorecer el desarrollo económico y social de todo el país.

Aerolínea Principal suscribe alianza Flyglobespan para sortear la crisis de Futura.

Por Ricardo J. Delpiano.

Tras la quiebra de Futura International Airways hace ya dos semanas, el futuro inmediato de Aerolínea Principal se encontraba sumido en la total incertidumbre, debido a que la empresa española poseía el 20% de la charter chilena, y era la encargada de proveer la flota, habiéndose contratado para esta temporada 1 B737-300 y 1 B737-400, los cuales ya habían recibido su matrícula chilena, a los que se agregaría una tercera aeronave Boeing 737-800. Con el cierre Futura y una temporada de verano completamente vendida, una de los principales esfuerzos de Aerolínea Principal fue de conseguir al menos un aeronave ( el Boeing 737-300 específicamente), que permitiese realizar parte de los vuelos contratados.

Pese a los intentos desplegados, Aerolínea Principal no logró concretar el rescate del Boeing 737-300, debido a que las autoridades españolas impidieron la salida de la aeronave de su territorio por considerarlo parte del capital de Futura, lo que obligó a la familia Musiet -dueños de Aerolínea Principal- a buscar fórmulas alternativas que permitiesen sortear el futuro inmediato de la compañía, solución que llegó con el cierre de un acuerdo comercial con la empresa charter inglesa Flyglobespan, quién será la encargada de proveer los aviones durante la próxima temporada de verano 2008/2009.

Tras semanas de incertidumbre Aerolínea Principal cerró acuerdo con la inglesa Flyglobespan para operar los vuelos de la próxima temporada de verano. En la foto un Boeing 737-800 de Flyglobspan operando en Kuala Lumpur. Foto: Raymond Ngu/Airliners.net.

El acuerdo entre ambas compañías, contempla una fórmula similar a la que se mantenía con Futura, Aerolínea Principal operará en régimen de wet lease tres aeronaves de Flyglobespan (1 Boeing 737-300 y 2 Boeing 737-800). La diferencia es que en esta ocasión el acuerdo con la charter inglesa no incluye una participación en Aerolínea Principal, como sucedía anteriormente donde Futura poseía el 20% de la compañía. De acuerdo a lo dado a conocer en el día de hoy, en Aerolínea Principal esperan que al menos uno de los aviones comienze a operar durante el mes de noviembre, teniéndose previsto que los Boeing 737-800 arriben los primeros días de enero. Al igual que temporadas anteriores los tres aviones se mantendrán volando con Aerolínea Principal hasta el mes de marzo 2009 cuando comienzen a retornar a Europa. Lo que se busca inicialmente es poder realizar los vuelos hacia destinos en Sudamérica, especialmente Brasil, país que concentra la mayor cantidad de operaciones de Aerolínea Principal.

Controlada básicamente como una empresa familiar, Aerolínea Principal tiene confianza de que la próxima temporada de vacaciones sean muy buenas, tomando en consideración los dos veranos que han operado; en ese sentido los resultados de la temporada serán determinantes para evaluar la continuidad con la empresa inglesa.

Flyglobespan, es una aerolínea del Reino Unido, enfocada a vuelos turísticos y charter desde ese país hacia distintos puntos de Europa (Chipre,España, Portugal, Turquía), Medio Oriente (Egipto) y vuelos trasatlánticos hacia Canada y Estados Unidos (Orlando), saliendo principalmente de sus Hubs en Aberdeen, Belfast, Edimburgo, Glasglow, Manchester y Durham. Opera actualmente con 3 Boeing 767-300ER, 1 B757-200, 2 B737-300, 2 B737-700 y 5 B737-800, y posee pedidos por dos Boeing 787-8. Al igual que Aerolínea Principal, Flyglobespan ofrece vuelos charters, subcharter y ACMI a distintos clientes alrededor del mundo, entre las aerolíneas que actualmente mantienen acuerdos con la empresa inglesa están Air India, Oman Air y GMG de Bangladesh.

Air Comet Chile y Sky Airline se fusionan.

Por Ricardo J. Delpiano

Finalmente tras casi un año de rumores respecto al futuro comercial de ambas empresas, en el día de hoy, la segunda y tercera aerolínea del país, Sky Airline y Air Comet Chile anunciaron el cierre de una alianza comercial con el objeto de unir fuerzas para mejorar la competencia en el mercado doméstico, siendo el paso previo para iniciar los planes de una fusión entre ambas empresas.

En un comunicado, los directores Enrique Meliá, CEO de Air Comet Chile y Jürgen Paulmann, dieron a conocer sin mayores detalles que este primer paso estará enfocado en realizar sinergias operacionales en aquellas áreas que son comunes en ambas empresas, especialmente en las áreas de ventas, marketing, aspectos corporativos y lo más importante las operaciones de ambas compañías, además de aprovechar las ventajas comparativas que cada una posee, siendo Air Comet (España) la encargada de llevar la representación de ambas aerolíneas y su futura conexión internacional en el caso de que Air Comet reestablezca sus operaciones regulares con Santiago de Chile suspendidas desde el pasado 30 de agosto.

Sky Airline y Air Comet Chile anunciaron el cierre de una alianza comercial con el fin de crear sinergias entre ambas empresas como paso previo a una fusión. Foto: Ricardo J. Delpiano.

Pese a que no se dió más detalles acerca de la fusión, ni mayor información sobre que aerolínea compra a su contraparte, es probable que la fusión se haya gestado por iniciativa del Grupo Marsans, el mismo que en abril 2007 ya había contactado a Paulmann con la intención de comprar una parte o la totalidad de Sky Airline, iniciativa que no prosperó.

La decisión de concretar esta fusión, estaría impulsada por la difícil situación que vive la industria aérea con el alza continúa de los costos del transporte, la cual ha minado a todas las compañías, especialmente aquellas que se encuentran en situación financiera delicada como es el caso de ambas aerolíneas chilenas, las cuales además operan una flota con altísimos costos de operación sobretodo en lo que a consumo de combustible se refiere. Según lo informado el cronograma a seguir sería oficializado en los próximos días, aunque ya existen trascendidos de que Air Comet Chile estaría abandonando Concepción como destino para operarlo en forma conjunta a través de Sky Airline.

El anuncio de fusión de ambas empresas viene en un momento de alivio temporal para las compañías aéreas con la baja que se ha registrado en el precio del petróleo en las últimas semanas. En el caso particular de Sky Airline, la empresa actualmente se encuentra en un momento de buscar nuevas alternativas de negocios que le permitan incrementar beneficios y aumentar la rentabilidad su actividad, apuntando para ello a rubros como el mantenimiento aeronáutico, vuelos charter y la puesta en marcha de operaciones internacionales a países vecinos aprovechando el tráfico interregional que existe entre el Norte Grande de Chile, Argentina, Perú y Bolivia. Por su parte, Air Comet Chile se encuentra actualmente en un proceso de reestructuración interna tras la salida del Grupo Marsans de Aerolíneas Argentinas, obligando a la filial chilena a reducir operaciones a los destinos que opera, además de cortar sus vuelos a Temuco, Balmaceda y Puerto Natales y dejar en tierra dos aviones (CC-CSK y CC-CSW que fueron transferidos desde Aerolíneas), medidas que confirmaron los enlaces que existían entre la empresa argentina y la filial chilena. Desde su salida del capital de Aerolíneas Argentinas, el holding español necesita de un mecanismo que permita sostener lo más posible la operación de su filial chilena, con el fin de que actúe como aerolínea feeder de la española Air Comet, que si bien no vuela a Santiago, mantiene vuelos a Lima y a Buenos Aires, destinos que se entrelazan con los planes internacionales que Sky Airline y Air Comet Chile han anunciado, especialmente en el último tiempo donde la primera indicó que pretenden llegar a Lima en los próximos meses, para lo cual podría llegar a utilizar la frecuencia semanal que Air Comet Chile posee con la última asignación de rutas.

Según los últimos datos oficiales publicados Sky Airline posee un 17,9% del mercado doméstico, mientras que Air Comet Chile alcanzó un 9,9%. La primera posee una flota formada por 12 Boeing 737-200Adv (de las cuales opera alrededor de 7 aviones) y 1 Boeing 737-200F con la cual atiende a 11 destinos en Chile además de Arequipa en Perú, mientras que Air Comet Chile posee una flota de 7 Boeing 737-200Adv (manteniendo operativos sólo 5 de ellos) con los cuales vuela a Iquique, Antofagasta, Calama, Concepción, Puerto Montt y Punta Arenas. De completarse la unión las dos empresas fusionadas podrían pasar a controlar el 30% del mercado doméstico nacional, concentrándose la oferta en sólo dos aerolíneas.

Una imagen, una línea aérea, un código.

Por Ricardo J. Delpiano.

Con el fin de brindar un servicio de excelencia a todos sus pasajeros y clientes de carga, en el año 2004 LAN presentó su nueva imagen corporativa, la cual estaría representada en una imagen y concepto único, que simbolizase la unión y sea reflejo de cada una de las compañías integrantes del holding. De esta forma la creación del Latin American Network nació con el fin de ofrecer la mejor alternativa de transporte aéreo en Latinoamérica, hacia y desde la región, brindando un producto de primer nivel, mundial, seguro y eficiente en todas las rutas donde opera. Lo que se buscaba era que el pasajero tuviese en una sóla línea aérea, una alternativa eficiente al viajar por el continente, para lo cual fue necesario poner en marcha una serie de iniciativas orientadas hacia la estadarización del servicio.

En ese sentido una de las iniciativas que se comenzaron aplicar fue la estandarización de todo lo referente a sistemas de reserva y códigos de la compañía, asignando para ello un código único para todos los vuelos de la aerolínea, utilizando para ello el designador IATA "LA" (LAN Chile) en forma independiente a los designadores que cada compañía posee. Este proceso se inició en el 2005 con los primeros vuelos de LAN Argentina, extendiéndose paulatinamente a los vuelos operados por LAN express, algunos de LAN Ecuador y recientemente aplicado a los vuelos de LAN Perú.

Además de una imagen en común, desde Septiembre todos los vuelos de las aerolíneas LAN cuentan un designador común, permtiéndo que el pasajero sólo vea un código en su pasaje independiente si viaja por LAN Chile, LAN Peru, LAN Argentina o LAN Ecuador. Foto: LAN Airlines.

De esta forma a partir del 1 Septiembre, todos los vuelos de las aerolíneas LAN - a excepción de algunos casos específicos en LAN Ecuador- cuentan con un código único (LA) seguido de un número de cuatro dígitos, donde el primero de ello corresponderá al indentificador de la aerolínea y mientras que los tres restantes al número de vuelo que corresponde. De acuerdo a la información proporcionada, los número de vuelos de las aerolíneas LAN quedan conformados de la siguiente manera:

LA0001 al LA1399 -> vuelos LAN Chile/LAN express y LAN Cargo

LA1700 al LA1999-> vuelos LAN Ecuador

LA2000 al LA2999-> vuelos LAN Perú

LA4000 al LA4999-> vuelos LAN Argentina

A su vez se mantienen los designadores para los vuelos del tipo charter y vuelos internos de la compañía referentes al traslado de material de vuelos, y que se detallan a continuación:

LA8000 al LA8999-> vuelos charter

LA9000 al LA9999 > vuelos ferries o de traslados de material.

A través de este método lo que se busca es que el pasajero tenga un sólo código para todos sus vuelos que realize con la compañía, mientras el personal de la compañía podrá identificar cada compañía con el número correspondiente. Por ejemplo el vuelo de LAN Ecuador Guayaquil-Madrid se identificaba como XL730, con el nuevo sistema este pasará a ser LA1730, lo mismo para el vuelo LAN Peru LP428 que cubre la ruta Santiago-Buenos Aires-Lima, que ahora pasará a ser LA2428.

Cabe señalar que este cambio sólo afecta a lo que sistemas de reservas de la compañía e información al pasajero se refiere, pues en la parte técnica/operativa LAN Chile, LAN Peru, LAN Ecuador y LAN Argentina seguirán operando con sus propios códigos asignados y con sus operaciones independientes según lo establecido para cada caso.

La implementación de este tipo de medidas se enmarcan dentro de la tendencia actual de mejorar la eficiencia de los procesos dentro de las compañías aéreas, propiciadas por los principales organismos internacional de aviación en pos de ofrecer mejores alternativas de viaje para las personas, tareas en que LAN ha tenido un rol destacado.

Aerolínea Principal en la encrucijada.

Por Ricardo J. Delpiano.

El pasado domingo 7 de Septiembre el mercado aeronáutico se sorprendió tras conocer la decisión de la compañía española Futura International Airways, una de las más pujantes del mercado charter europeo, de suspender todas sus operaciones por un lapso de 24 horas y convocar a un concurso de acreedores para analizar la situación de la empresa y acogerse a la ley de quiebras debido a sus dificultades financieras que sólo se hicieron públicas tras conocerse esta decisión.

En el último tiempo, Futura International Airways venía teniendo un crecimiento positivo en los años anteriores la cual llevó a obtener importantes utilidades que le permitieron entre otras cosas renovar flota -incorporando aviones Boeing 737-800 y llegando incluso a recibir 2 novísimos B737-900ER- y expandirse a nuevos mercados en países europeos, árabes y asiáticos, además de participar en las compañías latinoaméricanas Air Dominicana (Rep. Dominicana) y Aerolínea Principal (Chile) dónde Futura poseía el 20% del capital. En el último año en ejercicio Futura International Airways movilizó a 3,7 millones de pasajeros, facturando 334 millones de euros, con un crecimiento promedio de 14% por año. Sin embargo pese a estos resultados, la empresa no pudo hacer frente a la crisis que vive la industria con la alza sufrida por el precio del petróleo, factor determinante que habría llevado a Futura a declararse en quiebra la semana pasada y suspender sus operaciones, pues la deuda acumulado destrozaron las las previsiones de ingresos en verano.

La decisión de Futura de acogerse a un concurso de acreedores sorprendió al mercado aeronáutico, especialmente por ser una de las compañías más pujantes del mercado charter europeo. Foto: Alejandro Ruiz.

Como medidas inmediatas para salir de esta situación y mejorar la cara de la compañía ante el concurso de acreedores, evitando además el retiro de su certificado de operador aéreo de parte de la autoridad aeronáutica de España, Futura anunció la reducción de su plantilla de trabajadores a la mitad, además del retiro de la mitad de su flota compuesta por una treintena de aviones (Boeing 737-300/-400/-800) a sólo 14 aeronaves (1 Boeing 737-300, 6 Boeing 737-400 y 7 Boeing 737-800) con las cuales están operando en la actualidad. La decisión y las medidas adoptadas junto con perjudicar a miles de pasajeros y tour operadores, afectó a las otras compañías donde Futura mantenía participación, siendo las más afectadas en forma inmediata las europeas Futura Gael y Flyant.

Para el caso chileno, al igual como ocurrió en España y en el resto de los mercados, la decisión adoptada por Futura soprendió a Aerolínea Principal, afectando de manera significativa las previsiones para la próxima temporada de verano que se avecina, pues la aerolínea española más que poseer el 20% del capital, era la encargada de proveer los aviones para las operaciones de Aerolínea Principal. Para esta temporada, Aerolínea Principal tenía contemplado operar tres aeronaves: 1 B737-300 (CC-CAL), 1 B737-400 (CC-CBD) y 1 B737-800, donde las dos primeras aeronaves iban a estar basadas en Chile, mientras que el B737-800 era transferido desde Futura por la temporada. Tras el anuncio, una de las preocupaciones más inmediatas para Aerolínea Principal era de reorganizar su programación para la próxima temporada, especialmente en asegurar el material aéreo que permitiesen a la aerolínea cumplir con las obligaciones contraídas. En ese sentido conseguir que los aviones con matrícula chilena volvieran a Chile, se convirtió en el objetivo más inmediato, pues según lo establecido en la sociedad entre la aerolínea de los Musiet y los españoles de Futura se exigía que al menos una aeronave estuviese basada en Aerolínea Principal, independiente que la aeronave prestara servicios en Europa con Futura durante el verano del hemisferio norte.

De esta forma en los últimos días Aerolínea Principal habría conseguido asegurar al menos el Boeing 737-300 CC-CAL, el cual debería arribar a Santiago en los próximos días y que permitirá al menos cubrir parte de los vuelos contratados para este verano. Pese a la llegada de la aeronave, el futuro para Aerolínea Principal sigue siendo incierto, donde los próximos semanas seran claves para la compañía chartera chilena, cuyo futuro dependerá de las capacidades que posea para reestructurarse y poder cumplir de mejor manera con sus obligaciones contractuadas. Por el momento sólo se habría confirmado la pronta llegada del avión CC-CAL, quedando pendiente como se constituirán las operaciones y lo referente la situación del Boeing 737-400 CC-CBD, que de llegar a incorporarse supondría un alivio para Principal.

Tras la crisis de Futura, Aerolínea Principal habría conseguido que al menos una aeronave regrese a Chile para permitir a Aerolínea Principal cumplir sus obligaciones. Sin embargo el futuro de la empresa sigue siendo incierto. Foto: Alejandro Ruiz.

En las dos temporadas que Aerolínea Principal lleva operando en Chile, la aerolínea logró posicionarse en el difícil mercado charter chileno, gracias a la combinación de operaciones con su socia Futura, que le permitían, entre otras cosas, mantener la operación de sus aviones durante todo el año. En el último verano, Aerolínea Principal fue la líder de los vuelos charter, volando desde Santiago hacia la Patagonia, Brasil y el Caribe, ofreciendo servicios de back up para aerolíneas regulares, Sub Charter y ACMI para empresas, instituciones públicas y privadas, colegios y universidades, además de los tour operadores chilenos como extranjeros. A la fecha la empresa mantiene la habilitación para operar aviones Boeing 737-300, -400 y -800, contando además con todas las autorizaciones respectivas para operar en Chile y en el extranjero.

Sky Airline buscará crecer y abrir rutas internacionales en el 2009.

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Santiago Díaz

Aprovechando los cambios que se están dando en el mercado aerocomercial doméstico tras la crisis que vive Air Comet Chile y la baja en el precio de los combustibles, Sky Airline se prepara para reforzar sus operaciones, esperando concretar a finales de año o durante el 2009 su tan ansiada ruta a Lima, la misma que la compañía ha venido anunciando desde ya hace varios años. Simultáneamente, junto con el lanzamiento de la nueva ruta a Lima, Sky Airline buscará aterrizar en La Paz, Bolivia, convirtiéndola en su tercer destino internacional.

El lanzamiento de los vuelos a Lima y La Paz estarán enfocados a reforzar la operatoria de Sky Airline a través de la búsqueda de nuevos mercados, especialmente focalizados en el tráfico interregional entre el norte de Chile, Perú y Bolivia, estrategia que comenzó a implementarse a finales del año pasado cuando Sky Airline lanzó su ruta a Arequipa, la cual le ha dado muy buenos resultados según lo han venido afirmando los directivos de la empresa en los últimos meses. Como hemos venido afirmando en distintas notas sobre la compañía. La estrategia de Sky Airline es de buscar nuevos mercados con el fin de generar un panorama favorable para el crecimiento de la empresa en medio de una fuerte turbulencia en la industria provocada por el alza de los costos del transporte.

Junto con el nuevo anuncio de operaciones internacionales, en ruta doméstica Sky Airline ha reestructurado sus programa de vuelos hacia algunas ciudades de Chile, especialmente aquellas que poseen una mayor demanda como Concepción, Temuco y Puerto Montt, ofreciendo una cantidad de vuelos que permitan al pasajero salir de Santiago a primera hora de la mañana y retornar a la capital en horas de la noche, buscando capturar parte del mercado del viajero de negocios. A través de esta nueva programación, Sky Airline buscará también maximizar de mejor manera los aviones que mantiene en operación. Según lo declarado por la aerolínea, la demora del lanzamiento de sus rutas internacionales se deben principalmente al incremento en los costos del transportes en el último tiempo, aunque en la práctica responden también a problemas internos que la aerolínea ha sufrido en los meses anteriores y que está intentando revertir desde mediados del 2007.

Para cumplir con este objetivo, Sky Airline ha incurrido en las últimas semanas en la compra de otro Boeing 737-200Adv ex Pluna (CX-PUF) que se encontraba estacionado en el aeropuerto de Santiago luego de que la aerolínea uruguaya lo retirara de servicio. Este nuevo Boeing 737-200 será registrado como CC-CRQ y será destinado a reforzar la flota de la compañía, permitiendo el retiro de las aeronaves más antiguas. De esta forma la flota de Sky Airline se incrementa a 12 aeronaves Boeing 737-200 con capacidad para 124 pasajeros aproximadamente, más un Boeing 737-200F arrendado y que está destinado a cubrir las operaciones de carga dentro de Chile especialmente a las ciudades dentro del país.

Si bien en las últimas semanas el precio del combustible ha tenido una tendencia constante a la baja, lo cual ha mejorado las perspectivas para todas las aerolíneas, esto sólo constituye sólo un respiro para las compañías aéreas, especialmente aquellas más pequeñas y que operan aviones con un alto consumo, como es el caso Sky Airline, pues todavían tienen que hacer frente a su delicada situación financiera provocada por la incidencia de este factor.

A la mejora de las perspectivas por concepto del combustible, en el caso de Sky Airline se agrega los cambios que se han dado en torno a la competencia, especialmente referido a la crisis que vive Air Comet Chile en las últimas semanas, los cuales han permitido que Sky Airline se consolide como la segunda aerolínea en el mercado doméstico chileno. Recordemos que la entrada de la filial de Marsans a nuestro país, significó una dura competencia entre las aerolíneas locales especialmente con Sky Airline, la cual vio amenazada su posición en varias ocasiones, llevando a muchos a analistas a pensar en una pronta desaparición de la compañía chilena o su posible adquisición por parte de Air Comet Chile, donde el propio Enrique Meliá, CEO ésta última, habría mantenido contactos con Sky.

Con la situación incierta de Air Comet Chile y la baja en el precio del petróleo, el escenario de Sky Airline se vuelve algo más favorable y puede brindar una oportunidad para que la compañía pueda mantenerse a flote. En ese sentido Sky Airline deberá enfocarse en aprovechar las ventajas que posee y buscar mecanismos alternativos de negocio que le permitan incrementar sus utilidades, siendo el caso del negocio de mantenimiento (Airman) y los vuelos charter buenos ejemplos.

LAN Airlines reporta estadísticas operacionales Agosto 2008.

Por Ricardo J. Delpiano

LAN Airlines dio a conocer sus resultados operacionales oficiales respecto al mes de agosto en lo que se refiere al tráfico de pasajeros y carga de la compañía.

En el último mes en ejercicio, las aerolíneas LAN incrementaron en un 16,4% el tráfico de pasajeros, medidos en términos de ASK, mientras que la capacidad de la aerolínea aumentó un 15%. Debido al aumento de capacidad el factor de ocupación sólo experimentó una ligera alza, aumentando un 0,9% con respecto al mismo período anterior, alcanzándose un factor de ocupación de un 78,7%. El aumento de capacidad se debió principalmente a la incorporación de nuevas aeronaves a la flota de LAN entre ellos un Airbus A318 (CC-CZJ) y un Boeing 767-300ER (CC-CXF) los cuales han permitido reforzar las operaciones en rutas domésticas y principalmente en rutas internacionales.

Durante el mes de agosto, el tráfico internacional representó el 89% del total de operación de la compañía. Si consideramos sólo la operación internacional de LAN, el tráfico de pasajeros creció 16,7%, mientras que la capacidad aumentó 15,9%. El factor de ocupación llegó al 79,2% a nivel general, siendo las rutas hacia Perú, Estados Unidos y el Caribe las que más crecieron. Por su parte las operaciones de corto alcance se manifestó nuevamente en las rutas correspondientes a LAN Argentina y LAN Perú, tendencia que se mantendrá en los próximos meses. En el caso de LAN Argentina la compañía se encuentra volando a 10 destinos domésticos, donde en casi todas las rutas se ha incrementado las frecuencias de los vuelos, gracias a la incorporación de un Airbus A320 en el mes de julio pasado. Para el mes de septiembre LAN Argentina comenzará a volar tres veces por semana a San Juan desde el 22 de Septiembre y se espera un pronto ingreso de la compañía a Tucumán, formando así una red doméstica de 12 destinos. Para realizar este crecimiento, LAN Argentina sumará en las próximas semanas una nueva aeronave Airbus A320, el cual ya tiene reservado su registro en el país trasandino: LV-BRY, totalizando así una flota de 8 Airbus A320 y 2 Boeing 767-300ER. En el caso de LAN Perú se continuó con el crecimiento doméstico y regional, gracias a la incorporación de un Airbus A319 adicional, el cual fue transferido desde Chile a finales del mes de julio. La operación internacional será reforzada en los próximos meses con la introducción de Washington como nuevo destino internacional y la operación doméstica de LAN Ecuador con Airbus A318 prevista para finales de este año o comienzos 2009.

La introducción de nuevas aeronaves de la familia A320 han permitido incrementar la red de destinos domésticos y regionales, acompañado además de una mejora sustancial en la eficiencia operacional de la compañía y una reducción en las emisiones de CO2. Durante agosto, LAN recibió 1 Airbus A318, el cual será complementado con otras dos aeronaves del mismo tipo y dos A319, los cuales arribarán al país en los próximos meses. Foto: Alejandro Ruiz.

En las rutas dentro de Chile, LAN Chile y LAN express aumentaron los pasajeros transportados en un 13,7% mientras que la capacidad creció en un 9,2%, producto de la incorporación de nuevas aeronaves como se mencionó anteriormente. Como consecuencia, el factor de ocupación aumentó tres puntos porcentuales llegando al 74,8%, cifra que viene a reafirmar el éxito del modelo LASER de LAN y que impulsa las cifras de crecimiento de tráfico aéreo en rutas nacionales, tal como puede ser comprobado por las cifras oficiales de la Junta Aeronáutica Civil. Gracias a la implementación del modelo LASER, el cual ya cumple dos años desde que se inició su marcha blanca en el 2006, casi un millon de pasajeros han podido viajar en avión por primera vez.

En el tráfico de carga, LAN Cargo y las compañías asociadas aumentaron un 14,2% en términos de ATK, mientras que la capacidad se incrementó en 15,4%, debido a que LAN Cargo se encuentra utilizando a través del régimen ACMI, aviones de otras compañías como la norteamericana Southern Air. Producto de ello, el factor de ocupación de carga disminuyó en 0,7 puntos porcentuales a 72,0%. Si bien el tráfico de carga ha presentado una disminución, que es reflejo de la situación por la que atraviesa la industria aeronáutica mundial, sigue siendo muy favorable para las proyecciones de la compañía especialmente con la introducción de los Boeing 777F desde marzo 2009.

Actualmente, LAN Airlines es una de las tres aerolíneas líderes de Latinoamérica en el transporte de pasajeros y carga, volando a casi 60 destinos en el mundo a través de una extensa red de rutas, dónde la conectividad dentro de la región es una de sus mayores ventajas, uniendo así América Latina con Estados Unidos, Europa y el Pacífico Sur. Posee una flota formada 75 aviones de pasajeros y 9 de carga, donde la culminación de la flota de corto alcance, ha significado una mayor eficiencia operacional y una significativa reducción de las emisiones de CO2, reflejando así su importante compromiso adoptado en marzo pasado en favor del medio ambiente.

Conversando con Vlamir Domic, Gerente General de LAN express

Artículo Bárbara Asenjo en Aerolatinnews 4/9/2008.

El encargado del mercado doméstico de LAN entrega las claves para consolidarse como la principal aerolínea del país: ofertas, destinos directos y buen servicio. Entre las novedades, anuncia la renovación completa de su flota. También, se refiere a la exitosa implementación del plan LASER, iniciativa que promete ser una “nueva forma de viajar”.

En términos generales, ¿cómo evalúa el mercado nacional, cuáles son sus características?

V.D.: El mercado chileno es absolutamente distinto a lo que era hace unos años. Esto se debe principalmente a la masificación del transporte aéreo, el cambio en el modelo de negocios que hemos tenido como LAN y que también han realizado otras compañías chilenas. Esto permite que la industria crezca en tasas muy importantes, superiores al 20 ó 30% en las distintas rutas. Además, esto hace que mucha más gente se pueda subir a los aviones y en eso, las líneas aéreas estamos cumpliendo un rol social de aportar al desarrollo de los países, lo cual nos tiene sumamente contentos.
La razón fundamental de este aumento en el número de personas que viajan por vía aérea, es que hay tarifas más convenientes. Hay gente que no podía acceder al transporte aéreo y por razones económicas, debían hacerlo por vía terrestre. Las compañías se han adecuado a esa necesidad de los pasajeros. También hay facilidades de crédito, ya que en la medida que los países se desarrollan hay más opciones. El transporte aéreo se ha acercado a la gente, hoy más personas vuelan porque se han generado nuevas rutas y conexiones con tarifas convenientes.

LAN se ha consolidado como la principal aerolínea chilena, ¿cuáles son las claves de ese éxito?

V.D.: Nuestra compañía tiene alrededor de un 70% del mercado chileno. La participación nadie la regala, sino que se hace todos los días y, principalmente, se debe a que los clientes nos privilegian porque tenemos ofertas, destinos directos y otorgamos un buen servicio. En la medida que eso deje de ocurrir, la participación baja inmediatamente.
La historia de la aviación está llena de compañías aéreas que tuvieron el 70% u 80% del mercado y hoy no existen porque están quebradas. Lo importante es estar en una permanente reinvención, revisar los procesos y establecer qué se puede hacer para atender mejor a nuestros clientes. No somos una compañía perfecta, tenemos falencias, pero estamos trabajando por superarlas, para que nos sigan prefiriendo. Ojalá que gran parte de los pasajeros que se suben por primera vez a un avión, lo hagan en un LAN.

Dentro de los planes de mejoramiento del servicio, se pretende ofrecer vuelos más directos, ¿cuál sería el impacto en las rutas interregionales dentro de Chile?

V.D.: Desde el año pasado comenzamos a implementar este modelo, tenemos cada día vuelos más directos, casi el 70% del total. Tiene un lado positivo, que es el servicio a los pasajeros. Por ejemplo, para ir a Arica se debían hacer muchas escalas en un vuelo muy corto, lo que es muy desagradable.
El lado negativo es que algunas ciudades pueden quedar más desconectadas, sin embargo, hemos mantenido algunos mercados interregionales que tienen un volumen importante en materia de tráfico de pasajeros. No somos el único operador. En términos generales, esos vuelos están siendo atendidos por una u otra empresa. No hay porcentajes importantes de población que estén quedando desatendidos, son mercados muy pequeños. No se visualiza un problema al respecto.

¿Cuál es su percepción con respecto al trabajo conjunto con el sector público? ¿En materia de infraestructura regional, se requieren nuevas inversiones?

V.D.: En regiones, hay un trabajo importante. Hay varios aeropuertos concesionados y algunas políticas en estudio que se están definiendo en conjunto con la autoridad. Nosotros estamos cooperando para que las políticas públicas permitan el desarrollo de la aviación en el país.

El Plan Láser es una de las iniciativas que ha implementado LAN en los últimos meses, ¿cómo evalúan sus resultados?

V.D.: Se trata de una nueva forma de viajar, un modelo al que hemos llamado Láser. El proyecto cumple 1 año la próxima semana y estamos muy contentos, los números son muy favorables. Las tasas de crecimiento están por sobre el 20%, hay ciudades como Arica que ha crecido un 43%. Hoy, volar en avión es más fácil, cada vez más gente se sube a los aviones. Creemos que es un modelo que llegó para quedarse.

¿Cuáles son las perspectivas de la compañía para el año 2008?

V.D.: Crecer y crecer. Pretendemos seguir avanzando en la implementación del modelo Láser, tanto desde el punto de vista de tráfico como de servicio. También estamos renovando nuestra flota. Esto es una señal más de preocupación por nuestros clientes, que estamos invirtiendo en flota para brindar un mejor servicio.

LAN Airlines introduce la Premium Economy y planifica aterrizar en Washington DC en el 2009.

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: LAN 

Con el fin de ofrecer un producto superior en vuelos regionales, a partir del próximo 15 de Septiembre LAN Airlines hará estreno de su nuevo producto en sus vuelos por Sudamérica. Se trata de la nueva Premium Economy un nuevo concepto en clase económica, enfocada principalmente hacia el viajero de negocios o a los clientes que buscan un servicio superior en clase económica.

La nueva Premium Economy se ofrecerá en las tres primeras filas de cada aeronave, disponiendo de un máximo de 12 asientos formando de esta forma una cabina exclusiva, la cual estará separada por una mampara del resto de la clase económica. De la misma forma que la Business Express el asiento central de cada fila se convierte en una práctica mesa que permite trabajar adecuadamente durante el vuelo, además de una mayor distancia entre asientos que el resto de la cabina, logrando de esta forma que el pasajero pueda disfrutar de un mayor espacio y comodidad, junto con un uso eficiente de su tiempo en las distintas fases del vuelo.

En cuanto al catering, la nueva Premium Economy contará con un servicio diferenciado del resto de la clase económica con menús especialmente elaborados por el distinguido panel de chefs de LAN para las rutas de corto alcance, además de su reconocida carta de vinos y una atención personalizada con dos tripulantes de cabina para la atención. Asimismo cada pasajero que haga uso de la Premium Economy tendrá un check-in preferente en los aeropuertos (aunque se privilegiará la autofacturación), acceso al salón VIP, embarque en el momento en que se desee, prioridad en el desembarque y retiro del equipaje. Además, otorgará un 125% de acumulación de kilometraje para los socios LANPASS.

La nueva Premium Economy estará disponible desde mediados de septiembre en todos los vuelos de LAN Chile, LAN Peru, LAN Argentina y LAN Ecuador, inicialmente en las rutas desde Santiago a a Buenos Aires, Guayaquil, Quito, Lima, Sao Paulo y Montevideo, y desde Lima a Quito, Bogotá, Medellín y Sao Paulo, añadiéndose en forma progresiva el resto de las ciudades.

Para la implementación de la nueva Premium Economy, LAN se apresta a finalizar la renovación de todos los interiores de sus aeronaves de corto alcance, según la configuración del modelo LASER, quedando a la fecha sólos cuatro aviones Airbus A320 por reconfigurar, mientras que en los A318 y A319 LAN ya poseen los nuevos asientos.

Según los planes de la compañía, LAN debiera finalizar el programa retrofit antes de fin de año. Mientras tanto para vuelos de largo alcance, LAN Airlines también se encuentra próximo a finalizar la reconfiguración de todos sus Boeing 767-300ER, quedando sólo dos aviones de este tipo con los antiguos interiores -CC-CRG y CC-CGN-, de las cuales el segundo ejemplar se mantendrá con la antigua configuración pues será devuelto en los próximos meses.

A la fecha existen 22 aviones Boeing 767-300ER configurados con la reconocidas Premium Business y nueva clase Turista, acompañados además por los nuevos sistemas de entretenimiento que la compañía está publicitando en estos días en distintos medios. Asimismo en los próximos meses LAN recibirá sus dos últimos Boeing 767-300ER (CC-CXG y CC-CXH), con los cuales la compañía podrá retirar las aeronaves más antiguas e incrementar más frecuencias y nuevos destinos en los próximos meses, como Washington DC a partir del 2009.

La nueva ruta de LAN planificada para el próximo año, responde a la política de la compañía por ofrecer la mayor cantidad de alternativas de viaje dentro de las Américas, satisfaciendo además la demanda de un enlace directo desde la capital estadounidense a Sudamérica, con énfasis en el tráfico Washington-Lima, no descartándose que el nuevo vuelo tenga una ruta Santiago-Lima-Washington, decisión que se tomará en los próximos meses.

De esta forma, con la introducción de la nueva Premium Economy y el lanzamiento de una a Washington durante el próximo año, LAN Airlines busca consolidarse como la aerolínea que mayor alternativa de viajes ofrece entre los países de Latinoamérica, brindando al mismo tiempo una calidad distinta en servicio a bordo en las distintas clases que la aerolínea ofrece.