LAN Airlines modifica su plan de flota: cambia su 4to Boeing 777F por 2 Boeing 767

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: LAN Cargo

A pesar de que la compañía se encuentra inmersa en un proceso de expansión, las consecuencias de la fuerte recesión mundial y la caída generalizada del tráfico, tanto de pasajeros como de carga, ha obligado a las compañías a replantear sus estrategias con el fin de asegurar un crecimiento sólido a futuro. LAN Airlines como actor importante dentro del sistema aeronáutico mundial, no está ajeno a ese proceso y ha realizado cambios importantes con el fin de adaptarse a la nueva realidad de la aviación comercial.

Conscientes del difícil escenario, LAN realizó un importante ajuste en la capacidad ofrecida, difiriendo parte de la entrega de nuevos aviones, proceso que se vio complementado con la salida de algunos equipos de la flota que se encontraba bajo el régimen de leasing y que comenzó a darse desde el año pasado, principalmente en aviones Boeing 767-300ER (CC-CIO, CC-CCZ, CC-CGN), aunque también supuso la salida de un Airbus A320 (CC-CZB)que se encontraba bajo la misma modalidad, pero que fue reemplazado por uno de los nuevos equipos que la compañía ha estado recibiendo.

Paralelamente, para el presente año LAN puso en práctica una serie de políticas que le permitiesen sortear de la mejor forma posible las adversidades por la cual atraviesa la industria, sin tener que realizar grandes cambios en su estructura operativa. Esto significó cambios en rutas, eliminándose algunas o modificando las frecuencias, como un rediseño en el enfoque, el cual permitiese a LAN continuar su crecimiento, asegurando buenos niveles de ocupación de sus aviones, evitando que estos desciendan más allá de los niveles de equilibro (BELF) que la compañía posee para cada aeronave y/o ruta, manteniendo, en la medida de lo posible, los pronósticos de rentabilidad de la empresa.

Así para el presente año LAN decidió apostar a los mercados potenciales de Argentina y Perú para el segmento de pasajeros, mientras que en el rubro de carga se decidió avanzar en Colombia, país que se convirtió en un nuevo “bastión defensivo” para la empresa. La apuesta por dichos mercados supuso en términos de flota una transferencia de aviones a distintas filiales (A318 para LAN Ecuador, A319 para LAN Peru, A320 en LAN Argentina y Boeing 767-300F en LANCO), como también un aumento de las operaciones, lo que se consiguió a través de un incremento en la tasa promedio de utilización de la flota. Esto significó que la empresa pudiese iniciar nuevos servicios con el actual material disponible, además de incrementar la rentabilidad en conjunto de sus aviones, disminuyendo los tiempos muertos de éstos, proceso que se ha intensificado en los últimos meses con el caso de LAN Argentina.

A pesar de que la crisis en el transporte aéreo ha tocado fondo -según se desprende del último informe IATA que indica una estabilización en la carga aérea- y que las perspectivas para el 2010 son algo más favorables, pues se debiera a comenzar a ver signos de reactivación, LAN ha moderado el incremento de su capacidad, realizando nuevos ajustes en su flota.

Para fin de año, LAN espera la entrega de dos nuevos Boeing 767-300ER (CC-CXI y CC-CXJ), los que estarán destinados a reforzar las rutas de largo alcance de la compañía, homogeneizando los servicios en algunas y aumentando frecuencias en otras. De los dos aviones a recibir el CC-CXI estará destinado a reemplazar al Boeing 767-300ER CC-CGN, el cual ya fue desprogramado de la flota, por lo que el incremento real de flota de pasajeros para el presente año sería de un avión adicional, finalizando el 2009 con 27 Boeing 767-300ER.

En el 2010, la compañía reanudará la expansión de su flota de corto alcance con la recepción de seis Airbus A320, los cuales estarán destinados a reforzar la expansión de la compañía en Perú y Argentina, a pesar que en este último la expansión estará condicionada a la situación política transandina. En largo alcance LAN continuará incrementando su flota de largo alcance con otros dos Boeing 767-300ER adicionales, con los cuales espera iniciar nuevas rutas dentro del continente, así como también nuevos destinos en Europa, los cuales dependerán de los resultados de las negociaciones con Brasil por derechos de quinta libertad hacia el viejo continente.

Para el 2011, se espera la recepción de nueve Airbus A319/A320 totalizando ese año una flota de corto alcance de 68 aparatos. Además se recibirán dos Boeing 767-300ER adicionales, los que serán complementados con otros tres aparatos similares a recibir en el 2012.

En el rubro de carga, LAN ha negociado con Boeing Commercial Airplanes, el cambio de su cuarto Boeing 777F, por dos aeronaves Boeing 767 (una de pasajeros y otra de carga), además de estudiar la posibilidad de convertir a cargueros los seis Boeing 767-300ER de pasajeros que se recibirán entre el 2011 y 2012. De esta forma, LAN basará el crecimiento del área de carga a través del Boeing 767, dejando los Boeing 777F sólo para los mercados de alta densidad y largo alcance. Actualmente LAN Cargo posee dos Boeing 777F, mientras que el tercero será entregado el 2012.

Los cambios anunciados para los próximos años, revelan que LAN va a continuar apostando fuerte en el rubro de carga, pero aun riesgo menor, evitando tener una flota de gran capacidad durante ciclos negativos futuros, según las experiencias recogidas con el actual escenario.

En los próximos tres años, la llegada de nuevos aviones representará una inversión de US$ 433 millones, se constituirá como una de las flotas más modernas y eficientes de todo el continente.