Chile y Brasil acuerdan profundizar enlaces aéreos

Por Ricardo J. Delpiano

Atendiendo una invitación del Mandatario brasileño Luis Inácio Lula da Silva, la Presidenta de la República Michelle Bachelet realizó una gira oficial de dos días a Sao Paulo, donde participó en el Seminario “Brasil-Chile: Nuevas Fronteras para las Relaciones Económico-Comerciales”, acompañada de una nutrida comitiva empresarial.

Atendiendo la invitación del Presidente de Brasil, Luis Inácio Da Silva, la Presidente Michelle Bachelet participó en el Seminario "Brasil-Chile: Nuevas fronteras para las relaciones comerciales" celebrado en Sao Paulo. Entre los acuerdos conseguidos, están la ampliación de los enlaces aéreos entre ambos países. Foto: Gobierno de Chile

Durante la clausura del encuentro, Bachelet destacó las afinidades políticas de ambos países, las cuales “son reales y sustantivas”, alabando además los logros de integración, política y comercial que Brasil y Chile han alcanzado en los últimos años, enfatizando además que “se pueden dar saltos aún más gigantescos”. Explicó que entre el año 2000 y 2008 el comercio bilateral se cuadruplicó hasta alcanzar casi los 9 mil millones de dólares, donde “las inversiones chilenas en Brasil se multiplicaron por 10, y el turismo total entre ambos países creció 8 veces”.

Considerando, lo anterior Michelle Bachelet señaló que “es necesario aumentar la velocidad y la fuerza con que los países emergentes hemos sido capaces de promover hasta ahora una agenda conjunta que nos permita realmente reactivar la economía, salir adelante y responder a los múltiples desafíos que enfrentamos”.

Luego de participar en el seminario, Bachelet y Lula Da Silva sostuvieron una reunión de trabajo donde ambos mandatarios donde se trataron temas de integración, como el corredor biocéanico, la cooperación técnica para el desarrollo y la instauración de un grupo de trabajo bilateral, presidida por los Cancilleres de ambos países y que buscará tratar temas de inversión y comercio.

Conscientes de que el transporte aéreo es un instrumento fundamental para alcanzar los objetivos fijados, ambos países abordaron en la reunión la situación de los servicios aéreos, convergiendo en la necesidad de profundizarlos en el futuro. En ese sentido, la República Federativa de Brasil, representada por la Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC) y la República de Chile a través de la Junta Aeronáutica Civil acordaron fomentar la incorporación de nuevas frecuencias de transporte aéreo para el servicio de pasajeros, como también de carga.

Estos nuevos enlaces deberían actuar como instrumento para promover el comercio bilateral y el turismo entre ambos países, respondiendo en parte al interés de algunas compañías aéreas que buscan incrementar la actual oferta, así como también la posibilidad de volar desde Brasil hacia terceros países, como en el continente europeo, siendo uno de los objetivos que persigue LAN en el mercado brasilero para el corto plazo.

La necesidad de contar con más frecuencias a Brasil y acceder a los derechos de quinta libertad hacia países europeos constituye uno de los objetivos más inmediatos de LAN para el mercado brasilero, pues de acuerdo a lo informado, la compañía busca expandir su red destinos en el Viejo Continente durante los próximos años. En este sentido y considerando el material de vuelo disponible, la necesidad de adjudicarse nuevas frecuencias con derechos de quinta libertad constituyen algo fundamental, siendo uno de los temas que LAN planteará a Lula da Silva en Septiembre, cuando el Presidente de Brasil visite Chile. En dicha reunión también se planteará el proyecto de LAN Brasil.

Sky Airline aumenta capital y anuncia renovación de flota

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Alejandro Ruiz

A pesar del complejo escenario, la situación para Sky Airline pareciera no ser tan adversa pues en los últimos meses ha logrado incrementar su participación en el mercado y aumentar el flujo de pasajeros, resultados que responden al proceso de expansión comenzado hace dos años cuando decidió apostar por el norte de Chile, zona desde la cual hoy atiende dos ciudades en el exterior con excelentes resultados, al menos en cuanto al tráfico de pasajeros.

Con el fin de seguir avanzando en su proceso de expansión y aprovechar los espacios que la crisis genera, el fundador de la aerolínea el empresario chileno-alemán Jürgen Paulmann anunció un millonario aumento de capital por US$ 25 millones, una de los mayores aportes realizado por la segunda aerolínea del país.

Según explicó uno de los abogados de la compañía al Diario Financiero, la millonaria cifra será suscrita por empresa ligadas a Paulmann y se destinará a dos áreas claves que asegurarán la continuidad de Sky Airline en el mercado chileno. El primer destino del capital estará enfocado en seguir mejorando la situación financiera de la compañía, el cual se vio afectado durante los meses anteriores producto del alza de los costos del transporte especialmente por la subida del petróleo, además de la situación que se venía arrastrando desde antes. Con la actual baja del petróleo las perspectivas han mejorado para la aerolínea, por lo que sus ejecutivos consideran que es el momento apropiado para completar el saneamiento de la empresa.

Por otro, lado el segundo objetivo que se persigue con este aumento en el capital, es iniciar la renovación completa de la flota, la cual está compuesta actualmente por 14 Boeing 737-200Adv., aunque parte del material actual se encuentra retirado del servicio por vencimiento de los ciclos. Según detalló el Felipe Volante, abogado de Sky Airline al Diario Financiero, ya existen negociaciones avanzadas para iniciar el cambio de los aviones. “La idea es comenzar con la incorporación de aviones el próximo año”, señaló.

El avance de las negociaciones que el ejecutivo menciona se confirma con acercamientos que la compañía ha tenido con fabricantes, Boeing (para Boeing 737s segunda y tercera generación) y Airbus (en el caso del A319) principalmente según ha trascendido, aunque no hay que dejar de mencionar las tentativas de Embraer hace algunos años atrás cuando lanzó sus modelos ERj170/190s.

Según se detalló el proyecto de renovación de flota va estar relacionado con la expansión internacional que la compañía mantiene, incrementado su red hacia destinos del cono sur, oferta que también se incrementa con las operaciones chárter que la aerolínea realiza en distintas temporadas, y que junto con el área de mantenimiento han contribuido a diversificar el negocio.

En el actual escenario, a pesar de que muchas compañías aéreas se han visto afectadas seriamente con la coyuntura de los mercados, la crisis económica ha significado también para otras compañías oportunidades únicas para renovar material, sanear cuentas, estructuras de negocios e iniciar un proceso de expansión. La caída de los factores de ocupación ha obligado a muchas líneas aéreas a ajustar su capacidad lo que se ha traducido en la salida de una gran cantidad de aviones al mercado. Debido a lo anterior, actualmente existe una gran disponibilidad de material, que por su cantidad han hecho bajar los precios de leasing y compra, a lo que se agrega los incentivos de los propios fabricantes para reubicar este material, creando un escenario muy favorable para empresas que no poseen una gran estructura financiera para adquirir aviones nuevos. Así tanto fabricantes como empresas de leasing aseguran una reintegración rápida de los aviones, y al mismo tiempo ayudan a las compañías aéreas en su proceso de renovación de flota, permitiendo que cuenten aviones más modernos y eficientes, lo que favorece además en el estrechamiento de vínculos entre las línea aéreas y el fabricante, constituyendo así, un mecanismo interesante para incrementar la cartera de clientes en el futuro.

En torno a esa línea Boeing ha trabajado con muchas compañías aéreas, entre ellas algunas latinoamericanas, como sucedió con Aerolíneas Argentinas, empresa que ha introducido nuevos Boeing 737-700, proceso que podría repetirse con otros operadores.

Según lo que ha trascendido, el proceso de renovación de flota en Sky Airline será un proceso gradual durante los próximos años, conscientes de que en el 2010 comienza a regir en Chile la etapa III de ruido, además de los avances que nuestro país está logrando en términos de navegación aérea, con el espacio aéreo de 4ta generación, procesos que dificultarán en cierta forma la operación de aeronaves más antiguas. En ese sentido, la renovación de material, a pesar de su gradualidad se vuelve algo necesario, especialmente si la empresa desea avanzar en términos de eficiencia operacional y rentabilidad.

Actualmente Sky Airline ha logrado capitalizar los cambios que se han dado en el mercado aéreo chileno, incrementando su participación la cual alcanzó en junio a un 20%, siendo el segundo mes consecutivo que sobrepasa esa barrera. Sky Airline atiende 12 destinos en Chile, además de Arequipa en Perú y La Paz, Bolivia. En abril la compañía selló una alianza con Aerolíneas Argentinas, lo que le permite comercializar destinos en América Latina, Europa y Oceanía e incrementar el flujo de pasajeros.

Análisis del mercado aéreo chileno junio 2009

Por Ricardo J. Delpiano

La Junta Aeronáutica Civil en su informe mensual, reportó las estadísticas oficiales del tráfico aéreo de pasajeros y carga en Chile, así como el acumulado durante el primer semestre 2009. De acuerdo a las últimas estadísticas oficiales, la difícil coyuntura económica internacional y la derivada crisis del transporte se han hecho sentir en nuestro país, y que se vio reflejado en la caída de un 10,7% al cierre del primer semestre 2009 con 2.256.973 pasajeros transportados. Sin embargo en el mercado doméstico la situación contrasta con un aumento en el volumen de pasajeros en 2,6%, el cual se explica por la implementación de políticas innovadoras de estímulo a la demanda, impulsado principalmente a través del modelo LASER de LAN, el cual ha permitido que nuevos pasajeros accedan al viaje en avión. Respecto de la carga internacional, las cifras revelan que junio también registró una caída de 21,3%. En tanto, la carga doméstica disminuyó un 21,8% con relación al mismo periodo del año pasado.

Asimismo el mes de junio se caracterizó por la entrada de un nuevo operador al mercado doméstico: PAL Principal Airlines, aunque hay que precisar que esta empresa ya estaba operando en Chile pero a través de vuelos chárter.

Gracias a la incorporación del B777-300ER en la ruta a Santiago y a una política de alianzas con distintas líneas aéreas, TAM ha logrado incrementar su participación en el mercado, con importante aumento en el transporte de pasajeros y de carga. Foto: Alejandro Ruiz.

Tráfico Internacional de pasajeros

En junio de este año, el tráfico internacional de pasajeros mantuvo una tendencia negativa con una caída de 8% respecto al mismo periodo anterior 2008, movilizando 317.660 pasajeros. En términos acumulados, el primer semestre del año, registró una caída de 10,7% respecto al primer semestre 2008, registrando 2.256.973 pasajeros transportados. A pesar de que las líneas aéreas han implementado medidas paliativas y de estímulo de la demanda, los resultados exhibidos indican que la primera mitad del presente año fue compleja para muchos operadores, quiénes vieron afectado seriamente sus factores de ocupación, acompañado esto de una caída significativa en los viajeros Premium.

En el semestre enero-junio de 2009, los principales destinos de los pasajeros, así como sus respectivas participaciones de mercado, fueron las rutas desde Santiago hacia Buenos Aires (18,5%); Sao Paulo (11,8%); Lima (9,5%); Madrid (7,2%); Miami (5,7%); Montevideo (3,7%); Río de Janeiro (3,4%); París (2,9%); Ciudad de México (2,9%); Mendoza (2,9%), y Córdoba (2,7%), los cuales concentraron el 71,2% de los pasajeros salidos de Chile. En dicho período acumulado, los principales destinos que crecieron en el tráfico aéreo desde Santiago fueron Montevideo (62,7%); Toronto (19,9%); Córdoba (14,9%); Lima (10,4%); Nueva York (3,7%), y Quito (2,3%). Todos con un tráfico superior a los 12.800 pasajeros. El crecimiento exhibido por estas ciudades, se debe a la consolidación de las líneas aéreas que operan dichas rutas (Air Canada para Toronto, Pluna para Montevideo) y al incremento de frecuencias.

Reflejando en parte lo anterior, en este primer semestre, las aerolíneas que registraron índices de crecimiento positivo fueron LAN Argentina (142,6%); Pluna (97,9%); TAM Líneas Aéreas (44,9%); LAN Ecuador (29,4%); Sky Airline (21,7%), y LAN Perú (10%), mientras todas las demás compañías presentaron crecimientos negativos. En el caso de Pluna y TAM su crecimiento responde al aumento de frecuencias con nuestro país, mientras que el significativo desempeño de Sky Airline en el mercado internacional, responde a los buenos resultados obtenidos por la aerolínea en los mercados de Arequipa y La Paz, este último inaugurado recientemente.

Mientras tanto las aerolíneas con mayor participación en el mercado internacional de pasajeros, durante enero-junio, fueron LAN Airlines (49,9%); American Airlines (4,8%); TAM Líneas Aéreas (4,2%); Iberia (4%); LAN Perú (3,8%); LAN Ecuador (3,5%), y GOL/Varig (3,5%), empresas que concentraron el 73,7% del mercado.

Considerando sólo el mes de junio, el resultado de las compañías agrupadas por región fue positivo sólo para las compañías latinoamericanas, con un crecimiento de 6%. En tanto, las compañías chilenas cayeron 9%, las norteamericanas 18,4% y las europeas 35,7%. En el acumulado del primer semestre del año, la variación de crecimiento fue sólo positiva para las compañías latinoamericanas con 3,2%. Negativo en tanto para las chilenas, norteamericanas y europeas con 13,5%, 18,9% y 23,8%, respectivamente.

A pesar de estar dentro del grupo de aerolíneas con mayor participación, en junio GOL eliminó su ruta a Lima y redujo los servicios de Varig en cinco frecuencias semanales, operando ésta sólo los fines de semana. Si se considera la salida del mercado chileno de GOL, fijada para mediados de agosto, lo anterior puede ser considerado como la antesala y refleja la reestructuración que la low cost brasilera está realizando en sus rutas internacionales.

Tráfico de cabotaje

En cuanto al mercado aéreo doméstico, junio observó un crecimiento de 1,4% con 347.205 pasajeros transportados dentro de Chile, lo que implicó que durante este mes, 4.928 nuevos pasajeros utilizaron el avión como medio de transporte respecto de junio de 2008. Este aumento responde a las estrategias comerciales que las líneas aéreas han realizado parea estimular la demanda y que se asocia con “la nueva forma de viajar” impuesta por LAN.

PAL Principal Airlines es el nuevo operador que ingresó al mercado doméstico chileno. En los doce días de operación durante junio, PAL alcanzó el 0,7% de participación del mercado. Foto: PAL Principal Airlines

Durante el primer semestre de 2009, el tráfico aumentó 2,6%, alcanzando 2.405.577 pasajeros transportados con 60.714 pasajeros más que en el mismo período del año anterior.

En el primer semestre, los tramos principales y importantes niveles de crecimiento fueron los que unieron Santiago-Arica (20,1%); Santiago-Isla de Pascua (19,6%); Puerto Montt-Balmaceda (19,1%); Santiago-Osorno (14%); Puerto Montt-Punta Arenas (13,8%); Santiago-Copiapó (13,3%); Santiago-Antofagasta (12,5%); Santiago-Iquique (11,3%), y Santiago-Calama (10,9%), todos tráficos con más de 55.000 pasajeros. Mientras que las rutas con mayor índice de tráfico, superior a 113 mil pasajeros fueron las que conectan a Santiago con Antofagasta (13,6%); Puerto Montt (10,5%); Concepción (10,1%); Iquique (10,1%); Calama (8,7%); Punta Arenas (7,3%); Temuco (5,9%); Arica (5,2%), y La Serena (4,7%).

En relación a las líneas aéreas, en el mes de junio LAN Airlines (LAN Chile y LAN express) concentró el 78,5% de participación de mercado con un crecimiento de 11,1%, marcando una ligera disminución respecto al mes anterior donde obtuvo un 80% de participación. En segundo lugar se ubica Sky Airline con un 20,1% de participación y un crecimiento positivo de 15,6%, siendo junio el segundo mes consecutivo que la aerolínea supera la barrera del 20%. Como se informó, a partir del 18 de junio PAL Principal Airlines comenzó a operar rutas domésticas de carácter regular, uniendo Santiago con Antofagasta e Iquique dos veces al día. En los 12 días de operación de junio, PAL Principal Airlines obtuvo una participación del mercado de 0,7% con 2.712 pasajeros por kilómetro transportado. Pese a la falta de datos, todavía no es posible medir el real impacto que la entrada de PAL ha supuesto al competitivo mercado nacional.

Tráfico de carga

La carga transportada por avión durante junio mostró una caída de 21,3% en comparación a junio 2008, con 16.646 toneladas de carga transportadas. En dicho mes, las principales aerolíneas cargueras, según volumen, fueron el Grupo LAN (incluyendo a LAN Airlines, LAN Cargo y LAN Express) (57,9%); Atlas Air (6,4%); Martinair Holland (5,8%); Cielos Airlines (5,2%), y TAM Líneas Aéreas (3,8%), las cuales exhibieron tasas de variación de crecimiento de -18,1%, (+), 80,6%, -61,7% y 37,7%, respectivamente.

Una de las novedades del tráfico de carga en Chile durante el primer semestre fue la incorporación de los nuevos Boeing 777F por parte de LAN Cargo. Según la JAC, LAN posee el 57,9% del mercado. Foto: Gavilán.

Reflejando la situación internacional, en el acumulado del primer semestre de este año, el crecimiento fue negativo de 22,8% con 113.141 toneladas transportadas, siendo los principales destinos de carga las rutas Santiago-Miami (43,5%); Santiago-Sao Paulo (9,2%); Santiago-Buenos Aires (6,4%); Santiago-Madrid (5,8%); Santiago-Lima (5%); Santiago-Atlanta (4,2%), y Santiago-Ciudad de México (3,7%). Todos estos destinos presentan tráficos superiores a 2.400 toneladas de carga transportadas y representan el 77,8% del mercado total.

Por otra parte, los destinos que presentan altos crecimientos en relación a sus volúmenes de carga –en el acumulado de enero a junio- fueron aquellos entre Santiago y Ciudad de México (109,5%); Los Angeles (38,7%); Rió de Janeiro (17,1%), y Bogotá (6,2%). Todas estas rutas destacaron con más de 1.100 toneladas transportadas.

Para el caso de Iquique, segundo aeropuerto del país en cuanto a tráfico, en junio, el crecimiento de Diego Aracena (Iquique) cayó 5,4% con relación a junio 2008 (de 111 a 105 toneladas salidas de Iquique al extranjero). Por otro lado, en el primer semestre de 2009, se transportaron desde Iquique hacia el extranjero 2.021 toneladas, anotando un crecimiento negativo de 52,4% en relación al mismo periodo del año anterior.

Para la carga doméstica, junio significó una una caída de 21,8% en relación al mismo periodo del año anterior, transportando 1.981 toneladas, 551 toneladas menos.

En este sentido, cabe destacar que la única línea aérea que arrojó indicador de crecimiento positivo fue LAN Airlines (72%), mientras que LAN express y Sky Airline tuvieron crecimientos negativos de 33,2% y 48,2% respectivamente.

El período acumulado del primer semestre de 2008 registró una caída de 11,4%, con 12.001 toneladas transportadas.

Las únicas rutas que experimentaron un aumento en su tráfico en junio fueron Arica-Iquique (103,5%); Iquique-Copiapó (31,6%); Santiago-Antofagasta (11,9%); Santiago-Isla de Pascua (11,4%); Santiago-Iquique (6,5%), y Puerto Montt-Balmaceda (1,5%). En tanto, las rutas de mayor tráfico que presentaron caídas durante junio correspondieron a los tramos entre Santiago-Arica (26,5%); Santiago-Balmaceda (33,1%); Santiago-Puerto Montt (34,2%), y Santiago-Punta Arenas (34,4%).

Los volúmenes de tráfico más importantes en el acumulado enero-junio 2009 se registraron en los siguientes pares de ciudades Santiago-Isla de Pascua (18,9%); Santiago-Antofagasta (15,4%); Santiago-Punta Arenas (14,9%); Santiago-Puerto Montt (13,5%), y Santiago-Iquique (11,5%), todos con más de 1.300 toneladas transportadas cada uno.

LAN Airlines modifica su plan de flota: cambia su 4to Boeing 777F por 2 Boeing 767

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: LAN Cargo

A pesar de que la compañía se encuentra inmersa en un proceso de expansión, las consecuencias de la fuerte recesión mundial y la caída generalizada del tráfico, tanto de pasajeros como de carga, ha obligado a las compañías a replantear sus estrategias con el fin de asegurar un crecimiento sólido a futuro. LAN Airlines como actor importante dentro del sistema aeronáutico mundial, no está ajeno a ese proceso y ha realizado cambios importantes con el fin de adaptarse a la nueva realidad de la aviación comercial.

Conscientes del difícil escenario, LAN realizó un importante ajuste en la capacidad ofrecida, difiriendo parte de la entrega de nuevos aviones, proceso que se vio complementado con la salida de algunos equipos de la flota que se encontraba bajo el régimen de leasing y que comenzó a darse desde el año pasado, principalmente en aviones Boeing 767-300ER (CC-CIO, CC-CCZ, CC-CGN), aunque también supuso la salida de un Airbus A320 (CC-CZB)que se encontraba bajo la misma modalidad, pero que fue reemplazado por uno de los nuevos equipos que la compañía ha estado recibiendo.

Paralelamente, para el presente año LAN puso en práctica una serie de políticas que le permitiesen sortear de la mejor forma posible las adversidades por la cual atraviesa la industria, sin tener que realizar grandes cambios en su estructura operativa. Esto significó cambios en rutas, eliminándose algunas o modificando las frecuencias, como un rediseño en el enfoque, el cual permitiese a LAN continuar su crecimiento, asegurando buenos niveles de ocupación de sus aviones, evitando que estos desciendan más allá de los niveles de equilibro (BELF) que la compañía posee para cada aeronave y/o ruta, manteniendo, en la medida de lo posible, los pronósticos de rentabilidad de la empresa.

Así para el presente año LAN decidió apostar a los mercados potenciales de Argentina y Perú para el segmento de pasajeros, mientras que en el rubro de carga se decidió avanzar en Colombia, país que se convirtió en un nuevo “bastión defensivo” para la empresa. La apuesta por dichos mercados supuso en términos de flota una transferencia de aviones a distintas filiales (A318 para LAN Ecuador, A319 para LAN Peru, A320 en LAN Argentina y Boeing 767-300F en LANCO), como también un aumento de las operaciones, lo que se consiguió a través de un incremento en la tasa promedio de utilización de la flota. Esto significó que la empresa pudiese iniciar nuevos servicios con el actual material disponible, además de incrementar la rentabilidad en conjunto de sus aviones, disminuyendo los tiempos muertos de éstos, proceso que se ha intensificado en los últimos meses con el caso de LAN Argentina.

A pesar de que la crisis en el transporte aéreo ha tocado fondo -según se desprende del último informe IATA que indica una estabilización en la carga aérea- y que las perspectivas para el 2010 son algo más favorables, pues se debiera a comenzar a ver signos de reactivación, LAN ha moderado el incremento de su capacidad, realizando nuevos ajustes en su flota.

Para fin de año, LAN espera la entrega de dos nuevos Boeing 767-300ER (CC-CXI y CC-CXJ), los que estarán destinados a reforzar las rutas de largo alcance de la compañía, homogeneizando los servicios en algunas y aumentando frecuencias en otras. De los dos aviones a recibir el CC-CXI estará destinado a reemplazar al Boeing 767-300ER CC-CGN, el cual ya fue desprogramado de la flota, por lo que el incremento real de flota de pasajeros para el presente año sería de un avión adicional, finalizando el 2009 con 27 Boeing 767-300ER.

En el 2010, la compañía reanudará la expansión de su flota de corto alcance con la recepción de seis Airbus A320, los cuales estarán destinados a reforzar la expansión de la compañía en Perú y Argentina, a pesar que en este último la expansión estará condicionada a la situación política transandina. En largo alcance LAN continuará incrementando su flota de largo alcance con otros dos Boeing 767-300ER adicionales, con los cuales espera iniciar nuevas rutas dentro del continente, así como también nuevos destinos en Europa, los cuales dependerán de los resultados de las negociaciones con Brasil por derechos de quinta libertad hacia el viejo continente.

Para el 2011, se espera la recepción de nueve Airbus A319/A320 totalizando ese año una flota de corto alcance de 68 aparatos. Además se recibirán dos Boeing 767-300ER adicionales, los que serán complementados con otros tres aparatos similares a recibir en el 2012.

En el rubro de carga, LAN ha negociado con Boeing Commercial Airplanes, el cambio de su cuarto Boeing 777F, por dos aeronaves Boeing 767 (una de pasajeros y otra de carga), además de estudiar la posibilidad de convertir a cargueros los seis Boeing 767-300ER de pasajeros que se recibirán entre el 2011 y 2012. De esta forma, LAN basará el crecimiento del área de carga a través del Boeing 767, dejando los Boeing 777F sólo para los mercados de alta densidad y largo alcance. Actualmente LAN Cargo posee dos Boeing 777F, mientras que el tercero será entregado el 2012.

Los cambios anunciados para los próximos años, revelan que LAN va a continuar apostando fuerte en el rubro de carga, pero aun riesgo menor, evitando tener una flota de gran capacidad durante ciclos negativos futuros, según las experiencias recogidas con el actual escenario.

En los próximos tres años, la llegada de nuevos aviones representará una inversión de US$ 433 millones, se constituirá como una de las flotas más modernas y eficientes de todo el continente.

GOL podría abandonar el mercado aéreo chileno

Por Ricardo J. Delpiano

A pesar de su espectacular ingreso al mercado aéreo chileno donde en los tres primeros meses llegó a operar hasta cinco frecuencias diarias hacia Brasil y un vuelo diario a Perú, hoy a tres años de haber iniciado operaciones y luego de una importante reducción de frecuencias, GOL Transportes Aéreos estaría por abandonar su ruta a Santiago a partir de la segunda quincena de agosto, según ha trascendido informalmente.

La compleja situación del mercado aéreo, sumado a las consecuencias de la propagación de la enfermedad AH1N1 en la región, han provocado un descenso en los pasajeros transportados por parte de GOL, lo que ha obligado a la compañía a replantear su estrategia, concenttrándose en Brasil. Foto: Alejandro Ruiz.

La razón del posible cierre de la ruta a Santiago de Chile respondería a los bajos que resultados financieros que la low cost brasilera ha estado obteniendo en el último tiempo en los países del cono sur, lo cual ha afectado seriamente sus planes para el mercado internacional. A lo anterior se agregaría los efectos de la influenza humana AH1N1 y su propagación por uno de sus principales mercados internacionales: Argentina, provocando que los factores de ocupación se reduzcan a menos del 50%.

Producto de lo anterior, Constantino de Oliveira Jr., CEO de GOL, señaló hace algunas semanas al medio Valor Económico que la compañía podría entrar en una fase de reducción significativa de las 14 frecuencias diarias que mantiene con Argentina de las cuales dos de ellas se extienden a Santiago de Chile.

En sus tres años de operación, GOL ha tenido diferentes resultados en su operación a Chile, mercado que no le ha sido fácil, pues le ha supuesto retos al modelo low cost bajo el cual la compañía se sitúa. En ese sentido, mientras en las rutas de corto alcance GOL logró posicionarse rápidamente y capturar un tráfico significativo, obteniendo un resultado ligeramente favorable, en aquellos vuelos superiores a tres horas de duración (como por ejemplo las rutas Santiago-Sao Paulo o Santiago-Lima) las metas alcanzadas estuvieron por debajo de los márgenes de rentabilidad fijados por la empresa lo que llevó a su paulatina disminución, en la medida de que la aerolínea ha visto imposibilitada de seguir sosteniéndolos producto de la compleja situación internacional.

Así, la operación de GOL y posteriormente de Varig, empresa que adquirió durante el 2007, ha ido variando en los últimos meses de acuerdo a los distintos escenarios. La baja en la rentabilidad en las rutas que la compañía opera se ha venido manifestando en la paulatina reducción de frecuencias, primero eliminando los dos vuelos non stop desde Sao Paulo, luego la cancelación de la ruta a Lima, producida a mediados de junio de este año y la significativa reducción de frecuencias de Varig, que hasta la fecha sólo se mantienen con dos vuelos semanales.

Los resultandos en el segmento internacional contrastan con los obtenidos por la línea aérea en el mercado doméstico, donde incluso han logrado batir récords de pasajeros transportados, con más de 100 mil pasajeros por día y factores de ocupación sobre el 80%. Por tal motivo GOL está redefiniendo su rol en Sudamérica, concentrándose en los mercados done poseen ventajas, como es el mercado doméstico brasilero, dejando en segundo plano el segmento internacional, cuyo escenario actual (mezcla de la crisis económica y sanitaria) no es favorable, al menos en el corto plazo.

Considerando lo anterior GOL ha decidido reducir sus proyecciones de crecimiento para los próximos años, donde uno de los ejemplos más claros es la demora en entrega hasta el 2014 de nuevos Boeing 737-800 encargados y que inicialmente se iban a recibir entre el 2010 y 2012.

Senado de Chile aprueba proyecto que aumenta derechos para los pasajeros de líneas aéreas

Por Ricardo J. Delpiano

La Cámara Alta aprobó el pasado miércoles el proyecto de ley que fortalece los derechos de los pasajeros de líneas aéreas y que fue presentado por el senador socialista Pedro Muñoz despachó a la Cámara Baja un proyecto de ley que fortalece los derechos de pasajeros del transporte aéreo.

La iniciativa del senador Muñoz, busca mejorar la transparencia respecto a la venta de pasajes, estableciendo que el transportista debe explicar en forma clara y precisa las condiciones y limitaciones a que están sujetos los pasajeros al adquirir un pasaje aéreo.

El Senado aprobó el proyecto de ley que establece nuevas garantías para los pasajeros de líneas aéreas, quedando descartadas las multas a las líneas por concepto de atrasos que la iniciativa establecía. Foto: Martín González.

En el proyecto de ley, quedan contempladas garantías para los pasajeros en casos de overbooking, donde el transportista deberá ofrecer a los pasajeros compensaciones, las cuales incluyen el reembolso del pasaje o asegurar su embarque en el vuelo más próximo. Asimismo se establece que la aerolínea deberá proveer las comunicaciones telefónicas, comidas, alojamientos, movilización en los casos que corresponda, así como cualquier arreglo adicional que sea necesario para continuar el viaje.

Este proyecto de ley, establece además que será la Ley de Protección de los Derechos de los Consumidores la que establecerá las reparaciones y el mecanismo de ellas, mientras que la Dirección General de Aeronáutica Civil establecerá las condiciones bajo las cuales se autorizará el transporte de personas discapacitadas, orgánicamente descompensadas, agónicas o inconscientes, aclarando, desde ya, que éstas podrán ser transportadas y sólo dejando las condiciones a una normativa administrativa, de modo de evitar las discriminaciones y abusos que se producen en la actualidad, según señala el senador Muñoz en su portal. El objetivo es asegurar fórmulas que eliminen o disminuyan discriminaciones a los usuarios.

Si bien fueron aprobados estos nuevos mecanismos compensatorios, no se incluyeron las iniciativas que establecían multas a las líneas aéreas en el caso de que la operación no pudiese ser contemplada, aspecto en el cual la DGAC había mostrado su preocupación por considerar que se establecía exigencias que podrían ir en contra de la seguridad de las operaciones aéreas, ya que los transportistas podrían realizar los vuelos bajo condiciones adversas o no operar una determinada ruta, aspecto que podría influir negativamente en la conectividad del país, especialmente en aquellas zonas más remotas y que son cubiertas por operadores pequeños.

Tras su aprobación por el Senado de la República, el proyecto de Ley pasa ahora a la Cámara de Diputados para su trámite final previo a su promulgación que lo convertiría en Ley, siendo ésta publicada en el Diario Oficial.

LAN y Sky Airline se adjudican más frecuencias a Lima en nueva licitación de la JAC

Por Ricardo J. Delpiano

Luego de que la Corte Suprema revocara el fallo del Tribunal de Libre Competencia que cuestionaba el mecanismo de asignación de rutas a las líneas aéreas – el cual se realiza por medio de licitación- y que un operador no podía poseer más del 75% de las frecuencias, la Junta Aeronáutica Civil realizó un nuevo proceso de licitación, favoreciendo a las compañías nacionales LAN Airlines y Sky Airline.

La Junta Aeronáutica Civil relicitó las siete frecuencias semanales entre Santiago y Lima que habían sido cuestionadas por el Tribunal de Libre Competencia, y que finalmente la Corte Suprema falló a favor del organismo aeronáutico manteniendo el sistema de licitación. En el nuevo proceso LAN obtuvo cinco frecuencias adicionales y Sky Airline dos. Foto: DGAC.

El nuevo proceso se realizó durante el mes de junio pasado, a través del cual las dos principales compañías del país ofertaron alrededor de 550 millones de pesos, correspondiendo $440 millones para el caso de LAN Airlines y $111 millones por parte de la aerolínea de Jürgen Paulmann. En virtud de lo anterior, la Junta Aeronáutica Civil determinó que las siete frecuencias entre Santiago y Lima quedaran repartidas en cinco semanales para el caso de LAN y en dos semanales para Sky Airline. Ambas fueron extendidas por un plazo de cinco años y pueden ser renovadas una vez finalizado el periodo.

La adjudicación de estas nuevas frecuencias en la ruta a Lima, significa un mecanismo mediante el cual la compañía puede incrementar sus servicios en dicho tramo, mejorando la conectividad entre ambos países, con los beneficios derivados para el desarrollo comercial, turístico y social, permitiéndoles avanzar en su estrategia de expansión por los países de la región sin afectar las frecuencias que actualmente se ofrecen entre ambas ciudades y lanzar nuevos servicios hacia otros puntos del continente tomando como base el tramo en cuestión.

Entretanto las dos frecuencias semanales que se le asignaron a Sky Airline constituyen las primeras sin escalas que la aerolínea recibe, pues hasta la fecha Sky Airline sólo se ha adjudicado los derechos para las rutas entre Santiago-Iquique-Lima, una de las rutas que la compañía ha anunciado desde hace varios años y que hasta la fecha no ha concretado, a pesar del lanzamiento de nuevos servicios internacionales como la ruta a Arequipa y su nuevo vuelo a La Paz, Bolivia. De cualquier forma, las dos frecuencias recibidas podrían significar la oportunidad de lanzar vuelos sin escalas desde Santiago a la capital peruana en combinación con el anunciado servicio vía Iquique. Si se considera la salida de GOL en la ruta Santiago a Lima y el retraso del inicio de la segunda frecuencia diaria por parte de TACA, el escenario para Sky Airline tiende a ser favorable, asegurándole a la compañía fuentes alternativas para expandir sus servicios utilizando el material aéreo disponible.

Con la licitación de estas siete frecuencias, se cierra el capítulo por el proceso de licitación de rutas originado hace unos meses. Según la Junta Aeronáutica Civil el actual mecanismo de asignación, constituye la mejor alternativa para asignar frecuencias, pues evita el acaparamiento de rutas pues dado que hay que ofertar una cantidad de dinero, sólo aquellos operadores interesados participan, entregando cada uno sus propuestas en sobre cerrados lo que impide conocer antes cual es la valoración que realiza cada compañía para una determinada ruta. Asimismo en el mecanismo del proceso está garantizada la igualdad de oportunidades a todas las líneas aéreas sin exclusión alguna, reafirmando de esta manera la libertad de operación, uno de los principios fundamentales sobre la cual se establece la política aeronáutica de Chile.

Grupo Marsans con problemas en Chile y España

Por Ricardo J. Delpiano

Hace un año exactamente comenzó el declive de Air Comet Chile, luego que el grupo español Marsans anunciara la cesión de capitales de Aerolíneas Argentinas al gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, iniciándose la “reargentinización” y en el nuevo emblema de su administración. Como se ha podido comprobar la salida de Marsans de Aerolíneas significó una reestructuración de todas las empresas del holding, pero a diferencia de muchas otras reestructuración ha dejado de entrever la compleja realidad de cada una de las aerolíneas, sus proveedores y los trabajadores que la componen, los cuales se han visto afectado por las malas prácticas de los dueños y que hoy son motivo de procesos judiciales en Chile, Argentina y una compleja situación laboral en España.

El caso de Air Comet chile sigue dando que hablar. Mientras en Chile sus ejecutivos arriesgan hasta 10 años de cárcel, en España el Grupo Marsans enfrenta serios problemas con su aerolínea Air Comet Chile. Para agosto sus trabajadores han llamado a la huelga. Foto: Alejandro Ruiz.

Luego de casi seis meses del proceso de quiebras, los ex trabajadores de Air Comet Chile han sido los que han dado batalla constante por conseguir el pago de sus imposiciones y quiénes han logrado incluir que se investigue al grupo español por un supuesto fraude en el cierre de la compañía, tomando en consideración los hechos acaecidos durante el 2008 y que hemos tratado de reflejar en distintas oportunidades. Considerando los hechos y los avances de la investigación, el Superintendente de Quiebras Rodrigo Albornoz ha encontrado una serie de irregularidades en el proceso del cierre como en la conformación del síndico, según consta la auditoría que está realizando el organismo, la cual determinaría las sospechas que se tienen sobre el caso. Estas gestiones son independientes a las querellas interpuestas por los trabajadores de la empresa representados por la firma de abogados Rivadeneira, Colombara & Zegers y a la investigación que está llevado a cabo la Brigada Investigadora de Lavado de Activos (BRILAC) de la Policía de Investigaciones de Chile. De confirmarse la culpabilidad de los ejecutivos de la empresa, entre ellos Enrique Meliá, CEO de la filial chilena y ex Presidente de Aerolíneas Argentinas, estarían arriesgando penas de cárcel de hasta 10 años.

Según la BRILAC, existen serias sospechas de que hubo una gestión planificada para realizar la quiebra de la empresa que estarían totalmente fuera del proceso de legal.

Con el avance del caso, se han dado a conocer las millonarias deudas que Marsans mantiene con distintas empresas, instituciones e incluso sus trabajadores, cuyo monto asciende ahora a los US$37 millones.

Mientras en Chile avanzan los procesos judiciales contra el Grupo Marsans, en España la situación no es menos tensa. Desde mayo la aerolínea Air Comet, perteneciente al mismo grupo controlador, se ha visto afectada por distintos problemas financieros y laborales, los cuales ponen en riesgo la continuidad de la firma. En ese sentido, algunos medios de prensa españoles ya hablan de un posible cierre de la compañía. Las razones de los conflictos parecieran ser los mismos problemas que el Grupo posee en Argentina y Chile: el no pago de los servicios que contrata. En el mes de mayo trabajadores de Air Comet Chile, agrupados en sus respectivos sindicatos amenazaron a la Gonzalo Pascual y Gerardo Díaz Ferrán con paros indefinidos por no pago de sus salarios. Algunos pilotos y tripulantes de cabina de la aerolínea españoles mencionaron en dicha oportunidad que no recibían pagos desde principios de año, a pesar de que la compañía anunciaba en prensa los buenos resultados financieros obtenidos, aunque tras el conflicto se reconoció una situación compleja, la cual se ratifica con la venta de activos que Marsans ha realizado como su sede en Madrid, y la negociación de la flota encargada a Airbus Industrie con el Estado Argentino y con Spanair, sin considerar además el conflicto que mantiene con esta aerolínea por el pago de los servicios de handling de Newco y que fue motivo de paros en la recién estrenada Terminal 1 de El Prat (Barcelona). Si bien los paros en mayo no se concretaron producto de la negociación de las partes, la situación se ha vuelto compleja nuevamente. Nuevamente los trabajadores de Air Comet han denunciado el no pago de las nóminas, situación que no estarían dispuestos a tolerar nuevamente pues a partir de agosto se han anunciado una serie de convocatorias a huelga de carácter indefinido para presionar por el pago de sus obligaciones contractadas. Los pilotos han denunciado que Marsans les debe al menos cuatro nóminas y dos extraordinarias, y que los tripulantes de cabina estarían en una situación similar. Muchos no se atreven a abandonar la compañía, por la delicada situación de la industria y para evitar que su alejamiento sea bajo el régimen de renuncia, lo que les impediría cobrar indemnizaciones. En este sentido hay que recordar que en Chile los empleados de Air Comet Chile se vieron sometidos a una disyuntiva similar en los dos meses que la compañía dejó de operar (31 de octubre 2008) y la declaración de la quiebra (19 de diciembre 2008).

La compañía aérea ha admitido nuevamente problemas en su liquidez financiera, la misma que la ha llevado a dejar de recibir los Airbus A330-200 encargados y ha suspender los sobrevuelos por territorio brasilero, pues adeudan las tasas de sobrevuelo (según capitalmadrid.info). Esto sin contar la expulsión de Air Comet del Clearing House de IATA por no pago de la membresía y las deudas pendientes en Argentina, Chile y otros países de la región.

Imposibilitada de recibir nuevos aviones, Marsans ha logrado que Spanair se haga cargo de la orden de 70 aviones, mientras que los 8 últimos A330-200 del pedido inicial de 12 aviones han salido de los slots para la compañía española, pasando los seis últimos a Aerolíneas Argentinas. Incluso el propio Jefe de Gobierno Español José Luis Rodríguez Zapatero ha cerrado las puertas a la empresa, a lo que hay que agregar las posibles acciones que tome Aerolíneas Argentinas contra los españoles, luego de las declaraciones de Mariano Recalde, nuevo director de la aerolínea estatal trasandina.

Así mientras los procesos avanzan la agudización de los conflictos al interior de Marsans se multiplican, siendo éstos frutos de una política inadecuada de negocios y que podría situarse fuera de los ámbitos legales, al menos por lo que se ha podido comprobar con las causas legales que se llevan contra el holding español en Argentina y Chile. Por el momento los trabajadores -especialmente de Chile- y las empresas afectadas esperan las conclusiones de las investigaciones para determinar los próximos pasos, aunque desde ya han anotado una importante victoria: lograr que el caso salga a la luz, entregando una alerta a las autoridades respectivas para que situaciones como los casos de Aerolíneas Argentinas o Air Comet Chile no vuelvan a producirse.

Aviation week: LAN Airlines entre las aerolíneas que mejor han resistido la crisis

Por Ricardo J. Delpiano

La prestigiosa publicación aeronáutica Aviation Week dio a conocer el ranking de compañías que según su criterio se catalogan como las líneas aéreas que mejor han resistido a la crisis internacional.

Según la publicación, LAN Airlines obtuvo el sexto puesto, avanzando diez posiciones en comparación al año anterior con una puntuación de 55 en escala de 1 a 100. Para su elaboración Aviation Week consideró a las 32 mayores compañías de la industria aérea a nivel mundial, y donde figuraron sólo dos compañías latinoamericanas: LAN Airlines y TAM, registrando esta última una puntuación de 22, ocupando el lugar 19 del ranking.

De acuerdo a los resultados, Singapore Airlines volvió a ocupar el primer lugar con 75 puntos, seguido de la alemana Lufthansa con 65, Malaysian Airlines, Turkish Airlines y Qantas. Mientras que detrás de LAN Airlines se ubicaron Air New Zealand, Aer Lingus, Iberia y Finnair.

Aviation Week destacó a LAN con el 6to lugar a nivel mundial entre las compañías mejor posicionadas para enfrentar la actual crisis económica. Foto: LAN Airlines

El estudio de Aviation Week determinó que las compañías seleccionadas han presentado un mejor desempeño ante la adversa situación por la que atraviesa el transporte aéreo mundial, y el cual responde a la estructura y filosofía operacional de cada línea aérea, el manejo de los costos y la implementación de políticas innovadores que hayan permitido a la empresa mantenerse a flote. Dicho estudio no considera los ingresos de cada compañía, pues dentro de las diez primeras existen aerolíneas que poseen una delicada situación financiera como es el caso de la española Iberia. Sin embargo pese a la adversa situación financiera que muchas empresas pueda tener, el estudio considera aspectos que le permitan a cada línea aérea sortear de la mejor forma posible la actual desaceleración.

Asimismo el informe evidencia que a pesar de existir en la región al menos cinco compañías bien posicionadas, sólo LAN Airlines se perfila como la más fuerte, donde su rival más cercano, la brasilera TAM se ubica once puestos por detrás. Tomando en cuenta la red de rutas de las aerolíneas de la alianza LAN, la compañía se ha posicionado como uno de los competidores trasnacionales más emblemáticos.

Entre las ventajas que distinguen a LAN, se encuentran su management y su alta capacidad de adaptación a los cambios que están ocurriendo en el escenario mundial. Asimismo destacan su capacidad para aumentar las ventas y el número de pasajeros transportados en un escenario adverso que se traducen en las millonarias utilidades que la compañía ha venido registrando en cada periodo. En temas de implementación de políticas y nuevas estrategias de comerciales el modelo LASER o el "Side by Side" en el segmento de carga, constituyen ejemplos. Gracias a la implementación de una serie de medidas innovadoras LAN ha podido crecer como compañía brindando acceso a nuevos pasajeros y mejorar la ocupación de las bodegas de sus aviones permitiendo a la compañía incrementar y maximizar sus beneficios. Junto a lo anterior el management ha sido un factor determinante para alcanzar los logros obtenidos los cuales se sustentan principalmente en su gran capacidad logística y su estricto control de los gastos.

Los estudios de Aviation Week, junto al reconocimiento recibido de parte de la comunidad económica mundial y que menciona a LAN como la sexta mejor empresa a nivel mundial, sumado a las numerosas distinciones de distinta índole que la compañía ha recibido, demuestran el alto nivel que la aerolínea ha alcanzado, persiguiendo así el objetivo de estar dentro de una de las 10 mejores compañías a nivel mundial.

Al celebrar sus 80 años, LAN Airlines continúa su proceso de expansión por la región, construyendo la red latinoamericana de transporte. Para celebrar este octogésimo aniversario, la compañía decorará parte de su flota con un logo “80 years”, y lanzará una serie de iniciativas a en agradecimiento a los miles y miles de pasajeros que cada día aborda un avión de LAN. "Junto con enorgullecernos de los logros alcanzados, queremos agradecer la constante preferencia de nuestros pasajeros y clientes de carga, sin la cual no podríamos haber cumplido estos 80 exitosos años. Continuaremos trabajando para ofrecer el mejor producto y comprometidos con el crecimiento económico, social y turístico de los países que servimos así como con el desarrollo de la aviación en Latinoamérica”, señaló Armando Valdivieso, gerente general de pasajeros LAN.

Aeródromo de Maquehue cerrará en octubre y operará hasta el 2012

Por Ricardo J. Delpiano

Con el fin de realizar trabajos de mantenimiento reparación en la pista, el Ministerio de Obras Públicas a través de la Dirección de Aeropuertos ha determinado el cierre del aeródromo de Maquehue, a partir de mediados del mes octubre próximo.

Según la Dirección de Aeropuertos el cierre del aeródromo de Temuco será por 60 días, durante los cuales se procederá a la reparación de la capa asfáltica de la pista, la cual no presenta condiciones óptimas producto de su deterioro tras varios años sin haberse efectuado una reparación. Según lo indicado, la Dirección de Aeropuertos como la Dirección de Aeronáutica han concluido que es el momento de realizar los trabajos debido al aumento en los niveles de deterioro, el cual se puede explicar por el aumento significativo de las operaciones aéreas en los últimos años.

A partir de mediados de octubre se cerrará el aeródromo de Maquehue para efectos de reparación de su pista. Foto: H.H.

El cierre temporal que afectará a la principal terminal aérea de la región de la Araucanía responde como una medida preventiva para evitar un cierre programado y durante los meses de alta demanda, situación que podría traer consecuencias a la región considerando la intensa actividad turística de la zona de Temuco y los balnearios lacustres de Pucón y Villarrica. Según las autoridades los meses de septiembre a noviembre constituye el periodo de más bajo tráfico, equivalente al 13% del total de operaciones anuales.

Para cumplir con los plazos se trabajará en turnos dobles de lunes a domingo, según indicó Luis Henríquez de la Dirección de Aeropuertos.

Durante los días de cierre, todas las operaciones se trasladarán al aeródromo Pichoy de Valdivia, el más cercano a Temuco y que recientemente también ha visto reacondicionada su pista.

Mientras tanto el Ministerio de Obras Públicas ha anunciado que durante el segundo semestre de este año se avanzará con el proceso de licitación del nuevo Aeropuerto de La Araucanía, cuyo llamado a licitación comenzó en diciembre pasado. Las obras que se ejecutarán en Maquehue permitirán asegurar condiciones óptimas de operación hasta el 2012, fecha en que se tiene contemplado el cierre de la instalación y todas las operaciones se realicen desde el nuevo aeropuerto. En su oportunidad, el Ministro Bitar ha señalado que el Aeropuerto de la Araucanía será el primer aeropuerto del país en ser construido bajo un concepto verde, es decir bajo normas de sustentabilidad ambiental, según las líneas que el Estado de Chile ha definido para el desarrollo de la red aeroportuaria nacional, lo que se va a lograr mediante el desarrollo de la obra en armonía de diseños y materiales con la naturaleza, las aguas, la flora y fauna. La aplicación de lo anterior, buscará generar una mayor eficiencia en la construcción, logrando bienestar en el ambiente construido con la utilización racional de los recursos naturales, energéticos, y financieros.

Las obras en Manquehue como la construcción del nuevo Aeropuerto de La Araucanía, se enmarcan dentro del plan de modernización de la red aeroportuaria nacional que el Estado de Chile, a través de la Dirección de Aeropuertos y la Dirección General de Aeronaútica Civil, está desarrollando, con el fin de adecuar las actuales instalaciones a la nueva realidad del transporte aéreo y preparar a nuestros aeropuertos para soportar el crecimiento de la actividad y el flujo de pasajeros en los últimos años. En esa línea, el Ministerio de Obras Públicas contempla la relicitación de los aeropuertos de Punta Arenas, El Loa de Calama, Cerro Moreno en Antofagasta, y la continuación de los estudios para el nuevo aeropuerto de Coquimbo, ya que este último ha presentado la oposición de la comunidad local y de los operadores aéreos, por la ubicación del nuevo emplazamiento.

Director de Turkish Airlines espera vuelos diarios a Sudamérica y enlazar Chile

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Ricardo J. Delpiano

Tras las declaraciones esgrimidas por las autoridades de Chile y Turquía durante la firma del TLC con ese país y que animaban Turkish Airlines a establecer una conexión directa entre Estambul y Santiago, el director de la principal aerolínea de Asia menor Atagün Kutluyüksel, confirmó en Río de Janeiro el interés de la compañía por expandir su presencia a otros países de Latinoamérica a partir de su actual operación en Brasil.

El anuncio se realizó en el primer encuentro que Turkish Airlines celebra América Latina para agentes, ejecutivos de la industria aérea y tour operadores, y que finalizó en el día de hoy en Río de Janeiro. Al evaluar los resultados iniciales de su actual operación a la región Atagün Kutluyüksel, destacó los excelentes resultado que la compañía está teniendo en el mercado brasilero, cuyos vuelos bordean el 75% de ocupación. Esto ha motivado que Turkish Airlines esté operando tres vuelos semanales a Sao Paulo y que a fin de año la compañía sumará una frecuencia semanal. De acuerdo a la proyección de la aerolínea en base a sus resultados actuales, Turkish Airlines espera ofrecer vuelos diarios a Sudamérica en un plazo no mayor a cinco años. Sin embargo considerando la recuperación del tráfico aéreo, es posible que ese objetivo se alcance en un plazo menor, según señaló el director de Turkish.

Según lo expuesto, Turkish Airlines a la fecha está trayendo muchos viajeros y ejecutivos desde Turquía y distintas partes de Asia hacia Brasil, donde muchos de ellos continúan su viaje hacia otros puntos de América del Sur, lo que favorece la apertura de nuevos servicios en la región. “Somos una buena alternativa y tenemos buen precio” declaró Kutluyüksel al finalizar la jornada, agregando que Río de Janeiro podría recibir también los vuelos de Turkish Airlines.

Para el resto de los países, como es el caso de Chile, la compañía está estudiando cada mercado y las posibilidades existen. En ese sentido se indicó que inicialmente la entrada de TAM en la Star Alliance a partir del próximo año abre nuevas alternativas de exploración de mercados donde Turkish tiene interés, gracias a las ventajas de posibles acuerdos de código compartido con el futuro socio Star.

En función de lo anterior, para los meses más inmediatos Turkish Airlines reforzará su campaña de marketing potenciando su único enlace con Sudamérica, destacando además que el 2010 será un año de una fuerte inversión.

Durante la firma del TLC, Chile y Turquía expresaron su interés por mejorar los enlaces aéreos en un futuro cercano debido al alto flujo de viajeros y al intenso intercambio comercial entre ambos países, los cuales deberían incrementarse significativamente gracias este nuevo e importante acuerdo comercial.

Plan maestro de SCL incorporará concepto de “ciudad aeroportuaria”

Por Ricardo J. Delpiano
 

Foto: Luis Peredó

Mientras el actual concesionario se encuentra en la etapa final de las obras de mejoramiento de calidad en el servicio del terminal capitalino, los cuales finalizan en el cuarto trimestre de este año, en el Ministerio de Obras Públicas se dieron a conocer detalles del plan maestro para el Aeropuerto Arturo Merino Benítez.

De acuerdo a lo informado por el Ministerio de Obras Públicas a través de su Dirección de Aeropuertos y reproducido por el Diario El Mercurio, el plan maestro junto con ampliar las instalaciones y la infraestructura aeroportuaria se incorporará el concepto de “ciudad aeroportuaria”, según lo recomendó Aeroports de París, empresa que realizó el estudio para la ampliación del aeropuerto con miras al 2030 según el objetivo que persigue el Estado de Chile.

El concepto de “ciudad aeroportuaria” se refiere a desarrollar en el área del complejo aeroportuario actividades y empresas relacionadas con el transporte aéreo como por ejemplo empresas de servicios, de tecnología, carga aérea y logística, centros de convenciones, hotelería y turismo, todo esto acompañado por un mejoramiento del entorno medioambiental, con la instalación de parques alrededor del aeropuerto. Lo que se busca a través de este concepto es que el aeropuerto, que de por sí representa un polo fuerte de actividad económica, se integre a la ciudad de manera amigable y sustentable con el medio ambiente. Una idea que va en concordancia con el plan que la Dirección de Aeronáutica para desarrollar en la red aeroportuaria del país.

La idea está presente ya en muchos aeropuertos del planeta, especialmente en Europa, Medio Oriente y Asia, siendo los ejemplos más destacados el de París Charles De Gaulle, Frankfurt am Main, Ámsterdam Schipol, Zurich-Kloten, Hong Kong, Singapore-Changi, Dubai o los futuros aeropuertos de Abu Dhabi o Doha, Qatar. Gracias al desarrollo de este concepto, en la actualidad hay aeropuertos cuyo intercambio comercial es superior al de muchas economías de países emergentes, reflejando en parte la importancia que posee el desarrollo de una infraestructura aeroportuaria para un país y de la generación de un modelo que sea sustentable y en concordancia para la nación y la industria aérea.

Para desarrollar parte de este plan maestro, el Consejo Regional Metropolitano de Santiago, modificó el plan regulador del área aeroportuaria, permitiendo reglamentar el uso de los suelos y la intensidad de ocupación de las 515 hectáreas destinadas para este fin, además de otras 850 hectáreas destinadas para desarrollar proyectos habitacionales. Éstas áreas se añaden a las ya 1.048 há donde se emplaza Merino Benítez.

El plan de “ciudad aeroportuaria” constituye una parte del plan maestro del Aeropuerto AMB y se verá complementado con el desarrollo de nuevas vías de acceso, especialmente con el acceso norte al aeropuerto que está próximamente a construirse. Asimismo al proyecto se incorporará la idea de un tren liviano, que conectará la ciudad de Santiago -probablemente la Línea 1 del Metro- con el sector empresarial de ENEA y el complejo aeroportuario.

El plan maestro del Aeropuerto de Santiago, incluye una ampliación significativa del actual terminal de pasajeros y de carga, modificación y ampliación de las calles de rodaje, especialmente en lo referente a la pista 17R/35L, lo que permitirá mejorar el movimiento de aeronaves por la plataforma, contribuyendo a ampliar la capacidad del aeropuerto.

El proyecto contempla el desarrollo de todo el área oeste al aeropuerto, donde se construirá una nueva plataforma de estacionamiento de aeronaves, el Terminal de Carga 2 con nuevas bodegas y oficinas, nuevas aéreas de mantenimiento, las cuales actualmente se desarrollan entre el edificio de la DGAC (torre de control) y el Grupo de Aviación Nº10 de la FACH. Sin embargo a la fecha todavía no se ha precisado si el nuevo proyecto de expansión va significar un traslado de las instalaciones de LAN Airlines.

Mientras tanto en el lado este del complejo se desarrollarán áreas destinadas a servicios, parques, logística y aviación general, lo que incluiría las actuales instalaciones de simuladores de la canadiense CAE.

El aeropuerto de Santiago sería el primer aeropuerto de Latinoamérica en incorporar el concepto de “ciudad –aeropuerto” a su planificación, cuya ejecución permitirá posicionar al terminal aéreo y al país como una nueva plataforma de negocios. Las obras suponen una millonaria inversión por US$ 800 millones de dólares. De acuerdo al plan a seguir, entre el 2010 y 2011 se realizarán los estudios de impacto ambiental, para luego iniciar la licitación del terminal de pasajeros e inicio de las obras, las cuales debieran estar terminadas hacia el 2016.

Aerolíneas Argentinas: nuevos problemas con los vuelos

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Ricardo J. Delpiano

A pesar de la estatización de la empresa, la llegada de nuevos aviones y un tácito acuerdo social con los sindicatos, por así decirlo, la situación de Aerolíneas Argentinas nuevamente se ha visto enfrentada a problemas debido a los innumerables retrasos que la compañía ha estado presentando en sus vuelos internacionales y cuya situación detonó durante este fin de semana, cuando cientos de viajeros quedaron varados en Ezeiza así como en otros aeropuertos de Argentina y de América.

Los vuelos más afectados corresponden a la ruta internacional, especialmente largo alcance, donde nuevamente la falta de material disponible constituye una de las explicaciones por la deficiencia operativa que la empresa ha venido mostrando en las últimas semanas, con las ya conocidas consecuencias para los pasajeros.

Actualmente la flota internacional de largo alcance de Aerolíneas Argentinas está conformada por sólo 4 Airbus A340-200, 2 A340-300 y 3 Boeing 747-400, los cuales son los encargados de cubrir los vuelos a Caracas, Miami, Madrid, Barcelona, Roma, Auckland y Sydney. Del total de las aeronaves mencionadas, hay que descontar dos aviones que están fuera de servicio por mantenimiento (1 A340 y 1 Boeing 747-400), por lo que el total de aeronaves disponibles para esas rutas se reduce a sólo 8 aviones, los que resultan insuficientes considerando la duración de cada tramo y los tiempos de turn around del material.

Sin embargo, la falta de aviones de la compañía transandina no parece ser la única razón de los reiterados retrasos que Aerolíneas Argentinas ha estado presentando, sino que también estarían relacionados con un nuevo tira y afloja entre los gremios aeronáuticos y la compañía o mejor dicho el propio Gobierno y que podrían estar relacionados con el cambio del Presidente de la empresa, ocurrido durante la pasada semana tras el cambio de gabinete que realizó Cristina Fernández de Kirchner.

De lo anterior se desprende la situación operacional que actualmente está obteniendo la empresa, la cual ha vuelto a poner a Aerolíneas en el centro de la noticia y a cuestionar las mejoras en el servicio alcanzadas durante los últimos meses, dificultando aún más la recuperación de la compañía y de su decaída imagen en el exterior.

Según la Asociación Argentina de los Derechos del Turismo, en el último mes Aerolíneas Argentinas obtuvo una puntualidad promedio algo superior al 50% en todos los vuelos que la empresa realiza. Del total de vuelos, las rutas domésticas registraron una puntualidad de 67,7% y constituyen los mejores resultados de la compañía, aunque resultan inferiores a las cifras de las otras compañías. En el mismo mes LAN Argentina obtiene una puntualidad cercana al 95%, Andes Líneas Aéreas 81,8%, SOL y la nueva Aerochaco 70%. Si se compara con las cifras que hace un año tenía la empresa, el 67.7% de puntualidad que a pesar de ser una cifra negativa para una compañía aérea, constituye un avance significativo en comparación al año 2008 cuando ésta no superaba el 30%.

Sin embargo, el gran lastre de junio lo constituyeron los vuelos internacionales donde la puntualidad de este segmento fue alrededor 35%, siendo los casos más severos los vuelos a Miami que tuvieron una puntualidad de 27%, Sydney 40% y Madrid 50%. En contraposición las rutas donde Aerolíneas mejores resultados fueron Santa Cruz de la Sierra con un 79% de puntualidad, Bogotá y Asunción con 76,7%, y Santiago de Chile, donde un 78,7% de los vuelos de la nacionalizada Aerolíneas Argentinas despegó a tiempo.

Si se visualiza el conjunto de los resultados operativos exhibidos por la compañía para junio, la puntualidad de Aerolíneas para Santiago de Chile ha permitido que en cierta forma no se reflejen los problemas generales de la empresa, al menos para aquellos pasajeros que ocuparon el tramo Buenos Aires-Santiago.

Paralelamente para la misma ruta, durante las últimas semanas Aerolíneas Argentinas ha vuelto a reajustar sus operaciones a Santiago, eliminando su cuarta frecuencia diaria, quedando el servicio con sólo tres vuelos operados por aviones Boeing 737-500. La razón estaría en la baja demanda de pasajes que Aerolíneas Argentinas está registrando y en la falta de aviones para cubrir la ruta, debido a la desprogramación de algunos equipos por chequeos ya que gran parte de los Boeing 737-500 están comenzando a cubrir el aumento de los vuelos domésticos y los otros dos Boeing 737-700 incorporados por la empresa aún no cuentan con las certificaciones correspondientes.

En este caso es necesario precisar que debido a los cambios institucionales en el vecino país, producto del traspaso de la aviación civil del Comando de Regiones Aéreas Fuerza Aérea Argentina a la ANAC, la burocracia se ha ralentizado, demorando por ejemplo las habilitaciones de tripulaciones y certificaciones de aeronaves, lo que ha complicado aún más la incorporación de los nuevos aviones a la empresa.

En el último tiempo y en concordancia con el plan del Gobierno de Cristina Fernández, Aerolíneas Argentinas y Austral han incrementando significativamente sus operaciones domésticas, lo que ha puesto en dudas la viabilidad del plan de negocios de la compañía, especialmente por las características del mercado doméstico, donde el problema lo constituyen las bandas tarifas, cuyos límites impiden a las líneas aéreas ajustar sus precios en función a los costos de cada ruta y a la demanda real. Para el actual gobierno el plan de Aerolíneas Argentinas pasa principalmente por ofrecer conectividad a la Nación, bajo el emblema de ser un servicio público. Así lo ha confirmado el nuevo Presidente de la empresa Mariano Recalde, quien asumió el pasado jueves las riendas de la convulsionada aerolínea, en reemplazo de Julio Alak quien pasó a ser titular de Justicia, tras el cambio de gabinete de la Presidenta Fernández de Kirchner motivado en parte por el revés electoral de junio.

Así mientras cientos de pasajeros sufren las demoras y cancelaciones de sus vuelos, la situación de Aerolíneas Argentinas pasa nuevamente por temas políticos o mejor dicho sindicales, donde los gremios parecieran ser que están determinando el rumbo de la empresa, limitando el esfuerzo de muchos que buscan sacar a Aerolíneas Argentinas del abismo.

Actualmente la empresa pierde alrededor de US$ 61 millones mensuales, lo que se suma a la desastrosa situación que se arrastra desde años anteriores, cifra que se espera reducir con la incorporación de nuevos aviones, retiro de los más antiguos y un mejoramiento de la eficiencia operacional, a pesar que Recalde ha declarado que el objetivo de la empresa “no es ganar plata” (Diario Crítica Digital). Sin embargo a pesar de la incorporación de nuevos aviones y cualquier medida por mejorar la situación de la empresa y avanzar hacia mayores niveles de eficiecia, el verdadero despegue de Aerolíneas Argentinas pasa por un cambio político profundo en la gestión de la empresa, un golpe de timón que vuelva ubicar a cada sector donde corresponde y orientar los objetivos en función de un plan de transporte serio y acorde a la realidad de la aviación mundial, lo que también está asociado a un cambio general de la forma como se ha llevado la política aeronáutica argentina, y eso no pasa necesariamente por Marsans. 

LAN incrementa presencia en Colombia: Cali, nuevo destino

Por Ricardo J. Delpiano

Continuando con su proceso de expansión en la región a través de la creación de la red latinoamericana de transporte, LAN Airlines iniciará a partir del próximo 15 de agosto su nueva ruta: Cali Colombia, cuarto destino de la aerolínea en Colombia y el segundo que se abre durante el presente año en ese país.

Operado por LAN Peru, la nueva ruta unirá desde el próximo mes las ciudades de Lima –Quito- Cali, inicialmente con tres frecuencias semanales. El nuevo vuelo corresponde a una extensión de la segunda frecuencia de la filial peruana a Quito (LP2588/2589), el cual despegará de Lima a las 19:50 arribando a Quito a las 22:05 para continuar a Cali a las 22:45 llegando a esa ciudad a las 23:45. De retorno, el vuelo despegará del aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón a las 07:00 arribando a la capital ecuatoriana una hora después, para luego despegar a Lima a las 08:45 aterrizando en Jorge Chávez a las 11:00.

Desde el 15 de agosto, LAN incrementará su presencia en Colombia con la apertura de Cali como nuevo destino. Foto: Alejandro Ruiz.

Con este nuevo vuelo, LAN buscará satisfacer la demanda de viajes hacia la ciudad colombiana, ruta que se verá reforzada por el tráfico interregional existente entre Ecuador y Cali, cuyos pasajeros hasta la fecha sólo contaban con una alternativa de viaje para dicho tramo. La apertura de Cali a su vez contribuirá a incrementar la red destinos que en conjunto atienden las aerolíneas de la alianza LAN, lo que beneficiará además el turismo. Si bien la ruta será atendida tres veces por semana, en el futuro se espera un incremento en las frecuencias según la evolución de la demanda.

La ruta a Cali será operada por modernos aviones Airbus A319, configurados para 144 pasajeros, donde en las tres primeras filas estarán destinadas a la Premium Economy, nuevo concepto de servicio en rutas regionales enfocada a los viajeros de negocios o aquellos que demanden una mayor comodidad y servicio. La Premium Economy utiliza los mismos asientos que la clase económica, dejando libre el asiento del medio, el cual se convierte en una práctica mesa que permite trabajar o simplemente de disponer más espacio. Asimismo las tres primeras filas del avión que se reservan para este producto disponen de una mayor separación, asegurándole al pasajero un confort superior. En cuanto al catering, la nueva Premium Economy contará con un servicio diferenciado del resto de la clase económica con menús especialmente elaborados por el distinguido panel de chefs de LAN para las rutas de corto alcance, además de su reconocida carta de vinos y una atención personalizada con dos tripulantes de cabina para la atención.

Junto al inicio de las operaciones a Cali, durante agosto LAN reforzará sus operaciones de largo alcance con el lanzamiento de un nuevo vuelo temporal de Santiago a Nueva York con escala en Guayaquil, tres veces por semana, en complemento con resto de las rutas de LAN Chile Santiago-Nueva York Toronto; Santiago-Lima-Nueva York; y de LAN Ecuador Guayaquil-Nueva York. Junto con ofrecer mayores alternativas de viaje, el nuevo enlace permitirá reducir los tiempos muertos de algunas aeronaves, optimizando el uso de la flota de la compañía. De asegurar un buen resultado, este nuevo enlace se establecerá como un enlace regular.

A pesar del difícil escenario por el cual atraviesa la industria aerocomercial, LAN Airlines continúa explorando nuevos mercados que permitan incrementar sus operaciones y avanzar en su proceso de expansión a través del Latin American Network. A celebrar sus 80 años, LAN Airlines se perfila como la más importante empresa de transporte aéreo de la región y la que mayor número de conexiones ofrece entre los distintos países de Sudamérica. En Colombia LAN opera vuelos diarios a Bogotá y Medellín, además de dos vuelos semanales a Cartagena de Indias, ruta que ha entregado un positivo balance desde sus inicios dado el intenso movimiento turístico hacia esa ciudad.

Aeródromo Cañal Bajo de Osorno cuenta con puente de embarque

Por Ricardo J. Delpiano

Tras la entrega de las obras de repavimentación de la pista de aterrizaje, el aeródromo Cañal Bajo de la Ciudad de Osorno ha complementado su plan de modernización con la instalación de un puente de embarque el cual ya está a disposición de los cientos de viajeros que día a día transitan por el aeródromo sureño.

Terminal de Cañal Bajo antes de la instalación del puente de embarque. Gracias a las obras realizadas, los pasajeros pueden disfrutar una agilización de los procesos de embarque, junto a una mayor seguridad. Foto: DGAC

De acuerdo a lo informado por la Dirección General de Aeronáutica Civil, el nuevo puente de embarque permite una agilización de los procesos de embarque y desembarque, junto con una mayor seguridad para los pasajeros, especialmente frente a las adversidades meteorológicas propias del clima de esa localidad.

La instalación del puente forma parte del plan de modernización de la terminal aérea y que incluyó modificaciones y mejoras a las salas de embarque, el hall central de pasajeros y otras obras menores con un costo estimado de 900 millones de pesos.

Las obras realizadas benefician significativamente a las 9.000 personas que cada año transitan por ese aeropuerto y contribuyen a mejorar la red aeroportuaria nacional en su conjunto, la cual vive un proceso de modernización para adecuarla a la nueva realidad del transporte aéreo nacional.

Actualmente Osorno sólo es atendido por vuelos de LAN con dos frecuencias diarias que unen Santiago y Temuco. Hasta mediados del año pasado, Sky Airline operaba vuelos a esa ciudad pero hasta la fecha no han sido retomados, debido a que el actual tráfico de pasajeros no permite obtener una rentabilidad de las operaciones aéreas. De igual manera la compañía mantiene su oficina en esa ciudad, comercializando vuelos a través de Puerto Montt.

A los dos vuelos de LAN, se suman otras operaciones menores de empresas locales o de aviación civil.

Aeropuerto de Santiago incorporó modernos buses para el traslado de pasajeros

Por Ricardo J. Delpiano

A principios de mes, SCL Terminal Aéreo de Santiago S.A., sociedad concesionaria que administra el Arturo Merino Benítez, comenzó a recibir las primeras unidades de la flota de buses Cobus 3000 adquiridos recientemente para modernizar la flota de buses encargados del traslado de los pasajeros hacia y desde la aeronave.

La concesionaria adquirió un total de cinco buses, que representan una inversión de US$ 3 millones, de los cuales tres ya se encuentran en el aeropuerto de Santiago y comenzarán a prestar servicio en los próximos días. Las restantes dos unidades arribarán próximamente y permitirán reforzar los servicios de rampa.

Dos de los nuevos buses Cobus 3000 recientemente incorporados. Con estas nuevas unidades SCL Terminal Aéreo de Santiago S.A. buscará mejorar la calidad de sus servicios en rampa. Foto: Fernando Olivares.

Los Cobus 3000 son fabricados en Wiesbaden, Alemania por Cobus Industries y son los buses aeroportuarios más avanzados de su tipo y actualmente en operación. Con un piso bajo y tres puertas a cada lado, pueden llevar cómodamente hasta 112 pasajeros, es decir casi el doble de la capacidad transportada por un bus urbano convencional, permitiendo transportar a todos los pasajeros de un avión regional –como los CRJ900NG que operan en Santiago a través de Pluna- o la mayor parte del pasaje de un avión de tamaño medio, del tipo A320s o Boeing 737 utilizados por las principales compañías nacionales y extranjeras que operan en el país. Esto se traduce una agilización de los tiempos de embarque/desembarque, permitiendo que las líneas aéreas puedan disminuir los tiempos de turn around de su flota.

De esta manera, tanto aeropuerto como aerolínea, pueden optimizar la capacidad del terminal y de los aviones, ofreciendo además un medio de transporte al avión seguro y eficiente.

Con su avanzada tecnología, los Cobus 3000 están diseñados para operar de manera sustentable con el medio ambiente, gracias a su bajo de nivel de emisión de gases, a través del sistema de evacuación de estos “a dos vías”, es decir hacia el lado opuesto por el que se abren las puertas.

En los interiores, los nuevos buses disponen de distintas barras de sujeción que permiten mejorar la seguridad de los pasajeros, además de un sistema climatizado que mejora el ambiente. De igual manera, el conductor del autobús dispone una gran maniobrabilidad favoreciendo la movilidad en pistas y en las plataformas de estacionamiento; esta es ayudada a la vez por varios espejos retrovisores y un parabrisas sin obstáculos a visibilidad, contribuyendo a disminuir posibles accidentes en rampa.

Según el fabricante, estos buses poseen una vida útil de 25 años.

Con la incorporación de estas unidades, SCL Terminal Aéreo de Santiago S.A. pretende continuar mejorando la calidad de sus servicios ofrecidos, los cuales han sido reconocidos en distintas oportunidades, posicionando al Aeropuerto de Santiago como uno de los tres mejores terminales aéreos de la región. SCL Terminal Aéreo S.A. pretende entregar antes de fin de año una serie de obras anexas que permitirán adecuar la actual infraestructura al incremento de los flujos de pasajeros. Entre estas obras están colocación del puente 28 en el terminal nacional, mejoramiento de la ventilación del aeropuerto, reordenamiento de los flujos de tránsito interno con nuevas salas de espera, más baños para los pasajeros, y aumento en las área de servicios.

Chile firma TLC con Turquía y proponen que Turkish Airlines extienda su vuelo hasta Santiago

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Ricardo J. Delpiano

Con la asistencia de la Presidente de la República Michelle Bachelet, se realizó este martes la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre la República de Chile y Turquía, el cual fue suscrito por el Ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Mariano Fernández y por el ministro de Comercio Exterior de Turquía, Zafer Çaglayan.

La firma de este nuevo Tratado de Libre Comercio, supondrá la liberación de al menos el 98% del comercio bilateral entre ambos países, especialmente en los sectores mineros, frutivinícola, agricultura, pesquero y forestal, mientras que los restantes productos quedarán liberalizados en un plazo no mayor a los seis años.

Durante la ceremonia Bachelet señaló, que este acuerdo "puede ser un punto de entrada a una zona económica de gran potencial, por nosotros prácticamente inexplorada", agregando que marca un paso importante en la relación bilateral entre Chile y Turquía, según detalló Presidencia de República. A modo de ejemplo la primera Mandataria señaló que "en el caso del vino, por ejemplo, que antes del acuerdo tenía un arancel del 70%, a partir de la entrada en vigencia del TLC disfrutará de las mismas condiciones de acceso que la Unión Europea en el mercado turco". 

Por su parte, Mariano Fernández destacó que el intercambio comercial entre ambos países se puede duplicar en los próximos tres años, señalando que Turquía representa una puerta de entrada a una zona economía de gran potencial.

A la ceremonia asistieron el Ministro de Hacienda, Andrés Velasco, autoridades de ambos países, acompañados por una delegación de empresarios turcos y chilenos.

Entre la comitiva empresarial, se encontraba el presidente del Consejo de Administración de Turkish Airlines, aerolínea a la que tanto Turquía como Chile han animado para establecer un enlace directo entre ambos países, considerando el futuro aumento del intercambio comercial.

Según explicó el Canciller Mariano Fernández indicó que las conversaciones están para que Turkish se desplace hasta Santiago, extendiendo el actual servicio que la empresa realiza a Sao Paulo, ampliando de esta forma las conexiones aéreas, tanto con Turquía como con Brasil, considerando el fuerte flujo de viajeros entre ambos países en cada uno de los segmentos. Así no sólo se potenciaría el intercambio de productos, sino que se facilitaría el turismo entre los distintos puntos de la posible ruta. Actualmente al menos entre 8 mil y 9 mil chilenos visitan cada año Turquía, según lo que mencionó Mariano Fernández, indicando además que no se requieren visados para viajar entre ambos Estados.

Recientemente, Turkish Airlines aterrizó en Sudamérica con vuelos sin escalas entre Estambul y Sao Paulo con tres frecuencias semanales vía Dakar, operadas con aviones Airbus A330. en vista a los positivos resultados de la ruta durante los primeros meses de operación, Turkish planea incrementar en una frecuencia semanal su enlace con Sao Paulo, viendo la posibilidad de operar sin escalas con los modernos birreactores Boeing 777.

El Tratado de Libre Comercio con Turquía, representa el TLC número 21 que Chile suscribe y el primero que celebra con un país musulmán, además de ser el primer acuerdo de esta categoría que Turquía firma con un país de América. Para Chile Turquía representa un mercado de 75 millones de personas aproximadamente.