Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: Copa Airlines |
Resucitando en parte el tradicional stop-over en Panamá, una de las acciones que trae a la memoria las primeras incursiones de Copa Airlines en distintos mercados de la región, la línea aérea en conjunto con el Fondo de Promoción Turística (PROMTUR) y la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) vuelven a presentar esta alternativa con el fin de que los pasajeros de la línea aérea incluyan una parada en Panamá en su camino hacia su destino o ciudad de origen. Para tal propósito, proponen incluir sin costo una escala o “parada extendida” de hasta siete días al momento de adquirir el ticket. La idea es replicar parte las campañas que algunas líneas aéreas europeas como Air France – KLM, Alitalia o Iberia tienen para sus pasajeros en conexión de manera tal de dar un valor agregado a su oferta.
La decisión se sustenta en los más de los seis millones de pasajeros que conectan anualmente en Ciudad de Panamá, quienes se convierten en potenciales turistas que pueden aportar al dinamismo de la economía. Actualmente, muchos de los pasajeros usuarios de Copa Airlines sólo consideran a Panamá como una escala necesaria por la operación hub que tiene y por la cual pueden acceder a los 80 destinos de 33 países de la red.
“Queremos aprovechar la amplia conectividad que ofrece nuestro Hub de las Américas para cautivar a los viajeros de turismo en conexión, con los atractivos turísticos y la riqueza cultural de Panamá”, señaló Pedro Heilbron, CEO de Copa Airlines. “Para que Panamá Stopover sea un éxito, es clave el trabajo mancomunado entre el Gobierno y sector privado para posicionar al país como destino final de vacaciones, ampliando de forma importante las oportunidades para el desarrollo comercial y turístico”, agrega.
De acuerdo con la línea aérea, el Panamá Stopover como se denomina al programa se puede adquirir en los Contact Center de la línea aérea o del programa o en el Centro de Servicio ConnectMiles. Diferenciándose con acciones anteriores, la parada incluye sólo a pasajeros viajando en Copa Airlines, pero en una segunda fase también incluirá a las líneas aéreas asociadas como Air France – KLM, Air China y Air Europa, además de las 25 líneas aéreas miembros de Star Alliance. De esta manera, la compañía y el país aprovecha también el “boom de líneas aéreas” que considera a Panamá como destino.
Copa Airlines está consciente de que goza una posición sólida en el mercado aéreo latinoamericano por su modelo de negocios reflejado en un hub altamente eficiente y que con una ubicación estratégica privilegiada puede satisfacer las necesidades de conectividad de cualquier punto de la región utilizando sólo aviones de rutas medias. Pese a este “blindaje”, no está exenta de los desafíos que impone una mayor competencia, en especial de las líneas aéreas de bajo costo y tarifas bajas (LCC, por sus siglas en inglés) que están expandiendo más allá de sus mercados locales para conectar distintos puntos de la región como Sudamérica y Norteamérica, por ejemplo.
La conectividad que dispone Copa Airlines la convierte también en un valor agregado para todos quienes operen en Panamá. Prácticamente, la mayoría de las líneas aéreas que vuelan a ese país cierran acuerdos con Copa Airlines para alimentar el vuelo hacia o desde el aeropuerto de Tocumen. Air China, Air France – KLM, Turkish Airlines son sólo algunos ejemplos de ello. A ese mercado también apunta el programa turístico de Panamá del cual forma parte.
Fortaleciendo sus políticas de alianzas, Copa Airlines y Emirates firmaron recientemente una alianza para los programas de lealtad que permitirá a los pasajeros de ConnectMiles como de Skywards acumular millaje en las dos líneas aéreas. La alianza entrega un valor agregado a la compañía orientado a sus segmentos más exclusivos como son los pasajeros Premium o los viajeros habituales.
Los miembros de ConnectMiles pueden acceder a los 143 destinos en 85 países y territorios donde opera Emirates, mientras que los afiliados a Emirates Skywards puedes disfrutar de mayores opciones de acumulación y canje en los más de 80 destinos en 33 países en Norte, Centro, Sudamérica y el Caribe que sirve Copa.
“Esta alianza permitirá a nuestros miembros de ConnectMiles acumular y canjear millas en viajes a Medio Oriente, Asia y muchos otros destinos donde opera Emirates”, señaló Timothy Manoles, vicepresidente de ConnectMiles.
Nejib Ben Khedher, vicepresidente Senior de Skywards de Emirates, agrega que “el acuerdo de viajero frecuente con ConnectMiles consolida la asociación de código compartido existente entre Emirates y Copa Airlines”. Cabe recordar que ambas líneas aéreas firman un acuerdo de código compartido en 2016 con el cual ofrecen una serie de beneficios a los pasajeros además de una primera instancia para acumular millas durante sus viajes.
Esta alianza puede ser considerada como una apuesta a futuro en el eventual caso de que Emirates decida retomar en algún momento sus planes de volar a Panamá. En 2015, la línea aérea de Dubái consideró operar en dicho país, pero posteriormente declinó en abrir la ruta por razones internas que extra oficialmente se atribuyen a la falta de una demanda rentable. En su lugar, reemplaza la operación con un acuerdo de código compartido desde puntos a donde vuela Emirates, especialmente en Norteamérica. Por el momento, no se considera volver al plan de establecer vuelos a Panamá y en ese sentido, el reciente acuerdo se interpreta como un fortalecimiento de los beneficios para los pasajeros de ambas líneas aéreas en función de los acuerdos existentes.
Actualmente, Copa Airlines está dedicada a impulsar medidas pro eficiencia con el fin de mejorar los resultados e incrementar la cantidad de pasajeros transportados. En el presente año en ejercicio, la compañía registra un comportamiento estable en sus indicadores operacionales con -0,8% de crecimiento con una baja de 2,1% en la capacidad determinada por la crisis del Boeing 737 MAX, por sólo mencionar algunos.
7 comentarios:
El peso no se lo puede llevar todo Copa ya que es responsabilidad del estado el promocionar Panamá fuera de su país, personalmente no conozco mayormente fuera del famoso canal de Panamá, claramente debe tener más atractivos turísticos.
Este acuerdo en realidad no sirve para nada, más bien son sólo buenas intenciones, Emirates no vuela a Panamá y no lo va a hacer
Copa es una compañía regional incapaz de ofrecer alternativas para el viajero de larga distancia hacia Europa o Asia. Con la cantidad de conexiones y vuelos diarios podría alimentar vuelos con aviones tipo 777 a Madrid, París, Londres o Roma desde Panamá sin mayores problemas, pero se mantiene como línea intra americana. Con respecto a Panamá es un país de contrastes fuertes posee una zona comercial muy interesante con sectores de torres financieras muy modernas y detrás una barriada con casas a medio caerse, las veredas son una desgracia y la numeración de las calles en el mejor de los casos ridícula, vas en el número 156 y pasas la calle y es el 345, pero de otra calle y luego pasas otra cuadra es el 86, pero de la calle anterior. Jamás vi semejante despelote en las numeraciones de calles y distribución de las mismas.
El anónimo que dice que este acuerdo “no sirve para nada” no tiene ni idea de lo que está hablando.
Si Emirates no viera una oportunidad en Copa, no crearían acuerdos de canje de millas como este. La idea no es conectar la red de Copa con Dubai vía Panama, si no que conectar Ciudad de Panamá con la red de Emirates vía EEUU. Panamá es un centro económico importante en la región. El país más industrializado de Centroamérica. La cantidad de plata que se mueve ahí es grande. Montón de empresas asiáticas que importan bienes y tienen sede en Panamá. En algún minuto sí veo a Emirates volando a Panamá, tarde o temprano lo harán cuando encuentren la estrategia correcta.
Tranquilamente puede traer pasajeros a Panamá que lleguen a otro país con Emirates, o Emirates comenzar a volar a Panamá para usar su enorme red de conexiones en el Caribe/centroamerica
Las ciudades más cercanos donde vuela Emirates,serían, México, Fort Lauderdale, Orlando, Sao Paulo, Río? Mmm no me parece que vayan a transportar una gran cantidad de pasajeros, vía Copa, creo que una Aerolínea china está volando una vez x semana a Panamá, Emirates ya dijo que no se justifica un vuelo a Panamá x ahora, la ruta estuvo anunciada pero se suspendió por falta de pasajeros.
Panama es un buen hub, que seguira creciendo fuerte, en un radio de 3 horas de vuelo, esta toda centroamerica, Mexico, el Caribe y la mitad norte de sudamerica.
Es cosa de tiempo para que mejore su oferta a Europa y Asia
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