JetSMART aumenta la conectividad interna de Chile con nuevos vuelos desde Balmaceda y Calama

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Ricardo J. Delpiano

En una especie de respuesta a las demandas históricas de conectividad de los habitantes de las regiones, JetSMART incrementa su presencia en el mercado interno de Chile al inaugurar nuevos tramos desde Balmaceda, ciudad que se incorpora como nuevo destino a la red, y Calama. Las rutas forman parte de la oferta de vuelos punto a punto que la primera línea aérea de ultra bajo costo y tarifas bajas de Chile (ULCC, como se las conoce en inglés) busca poner en práctica en el país, que a fecha de hoy, la tienen como primer operador por este concepto.

El 8 de noviembre, JetSMART aterriza por primera vez en Balmaceda convirtiéndose en la cuarta aerolínea en esa localidad después de LATAM, SKY y Aerovías DAP. Sin embargo, a diferencia de sus competidoras es la primera por cantidad de rutas directas y sin escalas, al unir a la región de Aysén con Santiago, Punta Arenas y Temuco. En su propuesta, destaca la inclusión de Temuco en su operación, ya que por primera vez una línea aérea local se encarga de ofrecer un enlace sin escalas entre ambas ciudades.

Con JetSMART, el aeródromo de Balmaceda pasa a tener la mayor cantidad de rutas y operadores en forma simultánea favoreciendo al mejoramiento de la conectividad de la zona con el resto del país. A fecha de hoy, Balmaceda cuenta con vuelos sin escalas hacia Santiago, Puerto Montt, Punta Arenas y Temuco, los que rompen los esquemas de rutas tradicionales.

“Estamos entregando más conectividad a esta zona de tanto potencial turístico, permitiéndoles viajar “por unas pocas lucas” a los chilenos a disfrutar de los atractivos que esta región ofrece, como las Catedrales de Mármol y todas las maravillas que cuenta el resto de la Carretera Austral. Con este nuevo destino, JetSMART está contribuyendo fuertemente a la descentralización y a impulsar la economía de esta región”, señala Friederike Krebbers, gerente de Itinerarios y Desarrollo de aeropuertos de JetSMART, al inaugurar las nuevas operaciones. Agrega que los habitantes de la región de Aysén tienen la oportunidad de conectarse mucho más eficiente al no tener vuelos que pasen por Santiago.

“Como zona extrema sabemos que el aislamiento geográfico impone costos más allá del dinero, sino que también de tiempo en los servicios de conectividad. JetSMART viene a entregar una alternativa rápida y de muy bajo costo que, por cierto, abrirá muchas posibilidades para la región y sus habitantes. Esperamos que esto dinamice la competencia del rubro para que los ayseninos cuenten con más y mejores servicios de transporte aéreo,” puntualiza el Seremi de Transportes y Telecomunicaciones, Fabián Rojas.

Por su parte, el seremi de Economía, Carlos Pacheco, destaca el arribo de este nuevo operador en un ambiente de crecimiento al mencionar que, en 2017, Balmaceda moviliza a 541.913 pasajeros salidos y llegados. “La diversificación de alternativas de traslado, sin duda, aporta al crecimiento de estas cifras, lo que se traduce en un beneficio directo para la comunidad y para el desarrollo e impulso del emprendimiento y del turismo regional”.

Casi en paralelo, pero al otro lado del país, JetSMART abre nueva conectividad en el Norte Grande, con nuevas operaciones desde la ciudad de Calama que complementan la oferta inicial. Con dos frecuencias semanales, además de conectar esta ciudad con Santiago, La Serena y Concepción, se agregan rutas hacia Copiapó y Arica. En el caso de la ruta Calama – Copiapó, la ULCC chilena recupera el enlace dejado por la operación que por poco tiempo realizó Amaszonas.

“Queremos hacer efectiva la promesa de seguir conectando regiones, sin necesidad de hacer escala, a través de nuestros tramos interregionales llamados rutas SMART. Este tipo de rutas representan la mitad del total de los trayectos que nosotros ofrecemos, permitiendo a los viajeros desplazarse por las regiones de Chile”, comenta Víctor Mejía, gerente Comercial de la línea aérea.

Todos los nuevos tramos interregionales se orientan hacia el fortalecimiento de la operación de JetSMART en la creación de una red punto a punto de alta eficiencia que permita maximizar los recursos de la compañía, tal como ocurre como cualquier ULCC en el mundo. Actualmente, los vuelos que no pasan por Santiago representan más del 50% del total de los servicios de esta línea aérea, siendo la mayor cantidad de enlaces de estas características implementados en la historia aeronáutica de Chile ya sea por rutas, frecuencias o capacidad.

Si bien los tramos entre regiones son valorados por la población y generan un positivo impacto, presentan una serie de limitantes por las características demográficas y económicas del país, las que condicionan la mantención de este tipo de operaciones por la falta de un tráfico rentable. Si bien JetSMART intenta marcar un punto de inflexión combatiendo dicha realidad con políticas de incentivo a la demanda y aviones altamente eficientes con un costo bajo por asiento, no está exenta de los desafíos de otros operadores.

En un contexto de inversiones a largo plazo, se infiere que JetSMART confía que esa realidad del mercado aéreo chileno pueda ser transitoria o compensada en gran parte con el crecimiento de la red a medida que la compañía sume nuevas rutas, especialmente desde fuera de Chile. En ese contexto, el ensayo actual de combinación de vuelos troncales y secundarios puede ser considerado como el establecimiento de una plataforma para crecer en los próximos años.