Sky incrementa capacidad para atender la temporada alta de verano 2017-2018

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Roberto Lleufo

Con el fin de dar curso a sus operaciones adicionales de temporada, Sky incorpora en régimen de ACMI (arriendo de aeronaves con tripulación y mantenimiento) tres Airbus A320 a su flota. El mecanismo de adquisición de aviones -que no se realizaba desde 2013- tiene el propósito de atender las operaciones internacionales hacia los tres nuevos destinos que la primera línea aérea de bajo costo y tarifas bajas (LCC, por sus siglas en inglés) de Chile inaugura.

Desde el 13 de diciembre, Sky comienza a volar a Florianópolis y Río de Janeiro (GIG), además de Punta del Este en Uruguay, los que sumado al incremento de frecuencias hacia otros destinos en Chile, amplía la oferta de temporada 2017 y 2018. Los dos primeros destinos marcan el regreso de la compañía al mercado brasilero después de casi dos años cuando deja de volar a Sao Paulo (GRU) como parte de su primera reorganización para transformarse en LCC. Por su parte, el tercero amplía la oferta en Uruguay, después de Montevideo.

Florianópolis es un destino conocido por Sky, dado que en temporadas anteriores ha realizado exitosas operaciones chárter de verano a un destino popular entre los viajeros chilenos. No obstante, es la primera vez que opera en Río de Janeiro (GIG), al igual que en Punta del Este. Si se consideran los vuelos temporales que LATAM ofrece también desde Santiago, será la primera ocasión en que dos líneas aéreas chilenas operen simultáneamente en ruta y temporada hacia el exclusivo destino vacacional de Uruguay.

Sky ha señalado que estas nuevas rutas son estacionales en respuesta directa a la demanda de los viajeros chilenos. Para satisfacer la demanda, la compañía confía en el éxito de su modelo LCC para potenciarlos y que en el futuro algunos puedan convertirse en posibles destinos regulares de la red. Estimaciones preliminares indicarían que la aerolínea podría transportar más de 30 mil pasajeros en todo el periodo estival sólo con sus tres nuevas rutas temporales.

Las operaciones de Sky se basan en la generación de volúmenes de pasajeros por lo que el aprovechamiento de las oportunidades como son los destinos vacacionales de alta demanda, pueden representar un movimiento lógico para la empresa. En otros mercados como la Europa Mediterránea, el norte de África o el Caribe, las LCC desempeñan un papel fundamental en el traslado de los viajeros, constituyendo en algunos casos la principal forma de transporte de vacaciones.

Los aviones incorporados son de propiedad de Avion Express y cuentan con una capacidad de 180 asientos en clase única. Anteriormente han operado en líneas aéreas como China Eastern, Condor o Thomas Cook, entre otras. La adquisición de este material adicional tiene la finalidad de poder atender los nuevos destinos sin comprometer la operación doméstica e internacional regular que seguirá siendo realizada por los aviones de Sky. Este mecanismo ha sido utilizado anteriormente por la compañía con el mismo propósito, siendo Air Malta el proveedor. La última incorporación de aviones en régimen de wet lease ocurrió en 2013.

Si bien es acotada en número de destinos y tiempo, la expansión internacional constituye uno de los principales focos de crecimiento de Sky. La razón guarda relación con las oportunidades existentes para sumar nuevas rutas y pasajeros, primero en relación con Chile y posteriormente con terceros países considerando el plan de internacionalización de la empresa a concretar a partir de 2019.

El incremento de capacidad también se puede entender como la antesala del aumento previsto de la oferta que Sky realizará durante 2018 cuando incorpore los primeros seis A320neo a su flota. Con esta nueva flota, la línea aérea no sólo aumentará la cantidad de asientos por vuelo sino que estará en mejores condiciones para competir con sus pares por las eficiencias que estos aviones poseen, entre las que destacan ahorros de combustible de hasta 15% (20% a partir de 2020) y un menor costo por asiento – kilómetro (CASK) en comparación con la flota actual.