Turkish Airlines podría considerar a Panamá como destino en la región. ¿Una alternativa a Caracas?

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Ricardo J. Delpiano

Aprovechando el anuncio de la llegada de Emirates a Panamá a partir del próximo años, autoridades del aeropuerto de Tocumen de Ciudad de Panamá han afirmado que Turkish Airlines podría convertirse en otro operador del aeropuerto, ampliando significativamente la conectividad de ese país, Centro y la zona norte de Sudamérica.

La Ciudad de Panamá podría incluirse dentro del paquete de destinos que Turkish Airlines planea abrir en América Latina en el corto plazo. En conversación con Temel Kotil, CEO de Turkish Airlines, en el Salón Aeronáutico de París 2015, Turkish Airlines planea abrir en el periodo 2016 – 2017 dos nuevas rutas en la región: Estambul – Caracas – Bogotá y Estambul – La Habana – México. No obstante, el máximo directivo de la principal aerolínea turca reconoció que el actual escenario en Venezuela no es fácil para el aterrizaje de la compañía.

A fecha de hoy, Turkish Airlines todavía no oficializa la selección de Panamá como nuevo destino ni como parte de su operación a Colombia. Tampoco ha confirmado el inicio de operaciones para febrero de 2016, como indican algunos medios de prensa. Incluso últimas presentaciones corporativas mantienen por ahora el plan original de la empresa en la región.

No obstante, lo anterior no implica que Turkish Airlines vea a Panamá como una alternativa viable para complementar su operación a Bogotá, en el caso de que el escenario en Venezuela continúe adverso, esto a pesar del alto potencial de tráfico que posee Caracas como destino. 

Panamá brinda la oportunidad de eliminar la restricción operacionales que impone la altura en el aeropuerto ElDorado de la capital colombiana y combinar el tráfico con importantes centros de distribución de la red latinoamericana de Star Alliance que Avianca y Copa Airlines ofrecen. Al mismo tiempo, Copa Airlines puede desempeñar un rol altamente interesante para alimentar la ruta de Turkish Airlines desde otras partes de la región, pudiendo incluso complementar la función que desempeñaría Avianca a través del hub en Bogotá.

Panamá se está transformando en un centro comercial de primer orden en la región. La visión política de su Gobierno –con una mirada a futuro de largo plazo-, el desarrollo de su economía, la capacidad para disminuir la pobreza con reformas exitosas, su capacidad para atraer capital financiero e inversión y una inigualable ubicación geopolítica estratégica, están llevando a ese país a convertirse en un futuro Singapur de Latinoamérica.

Panamá es un centro de redes a nivel de financiero, comercial, logístico y de transporte. El canal de Panamá fue el punto de partida del rol que ese país está desempeñando en el mundo moderno. Hoy esta función está ampliada con el transporte aéreo, no sólo por la red que Copa Airlines ha construido en los últimos años, sino por la capacidad y visión de sus autoridades por potenciar al país como un centro de conexiones altamente atractivo para otros operadores, generando dinamismo y competencia en beneficio del país, sus ciudadanos y también los de la región.

De concretarse la llegada de Turkish Airlines a Panamá, esta aerolínea sumado el aterrizaje de Lufthansa y Emirates, representará un incremento del 9,5% del tráfico del aeropuerto de Tocumen consolidando aún más la posición de este aeropuerto como hub más allá del continente americano.

Turkish Airlines opera en Sudamérica vuelos a Sao Paulo (GRU) y Buenos Aires (EZE). La compañía ha señalado que incrementará su presencia en la región y que además de los nuevos destinos que ha confirmado, espera incluir otros más en el mediano plazo.