Turkish Airlines amplía su presencia en América Latina incluyendo dos nuevos destinos

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Turkish Airlines

Continuando con su plan de expansión a nivel global, Turkish Airlines inició el 21 de agosto sus vuelos a Ciudad de México y Cancún con los cuales también amplía su presencia en América Latina. Con la inclusión de estos dos destinos, actualmente son 19 las ciudades atendidas directamente por la línea aérea en el continente, de los cuales ocho están en la región.

“Continuamos expandiendo el alcance de nuestra red en el marco de nuestra estrategia de crecimiento”, dice Ilker Ayci, presidente de Turkish Airlines al inaugurar la ruta a la capital mexicana. “Después de Bali (uno de los últimos destinos incluidos en la red), nos complace conectar estas dos importantes ciudades de América con 125 países en todo el mundo”.

Con un tráfico corporativo y turístico importante que asegura una demanda para la ruta, la apuesta de Turkish Airlines va más allá dado. Al igual que sus principales competidores en el Medio Oriente, la estrategia apunta a ofrecer conectividad global a través de Estambul mediante el modelo hub que utiliza. En ese contexto, el aterrizaje en México rivaliza con la oferta que, a partir de diciembre, debe ofrecer Emirates desde Dubái.

Según la Secretaría de Turismo (SECTUR) de México, el tráfico de pasajeros turco ha experimentado un alza importante en el último tiempo, lo que se refleja directamente en el nivel de gastos realizado por turistas de esa nacionalidad. En 2017, los viajeros de esa nacionalidad dejaron gastos en el país azteca por US$9,9 millones, monto que se eleva a US$11,6 millones en 2018 lo que representa un alza interanual de 9,9%. Con la operación de Turkish Airlines en dos ciudades mexicanas se espera que las cifras continúen incrementándose, al igual el número de viajeros turcos como de otras nacionalidades de todo el mundo.

Inicialmente, Turkish Airlines había considerado sólo operar en Cancún, pero posteriormente incluye también a Ciudad de México en su oferta. La línea aérea opera la ruta Estambul (IST) – México DF – Cancún con una frecuencia de tres veces por semana miércoles, viernes y domingo. Si bien los vuelos se inician y operan las primeras semanas con Boeing 777-300ER, la ruta está asignada al B787-9 desde diciembre, ofreciendo una capacidad semanal de 1.800 en ambos sentidos para toda la ruta. 

Según informa EnElAire (26/08/2019), la línea aérea turca confía en transportar alrededor de 180 mil pasajeros en una ocupación promedio entre 80,0% y 85,0% durante su primer año de operaciones. Por consiguiente, se indica que la posibilidad de establecer vuelos adicionales son altamente probables en el corto plazo. 

De acuerdo con la programación, los vuelos salen de Estambul (IST) a las 20:55 horas para aterrizar en Ciudad de México a las 04:10 horas del día siguiente. El regreso está programado vía Cancún a las 05:10 horas, y desde esa ciudad, a las 09:20 horas para aterrizar en la principal ciudad turca a las 05:25 horas del día siguiente. Además de la demanda turística, la parada en Cancún es necesaria para eliminar las restricciones que impone la altura del aeropuerto de la capital mexicana.

Junto con México DF y Cancún, Turkish Airlines opera vuelos directos y sin escalas desde Estambul (IST) hacia Sao Paulo (GRU), Buenos Aires (EZE), Bogotá, Panamá, La Habana y Caracas. Con estos destinos, la línea aérea culmina su segunda fase de crecimiento en la región cumpliendo a cabalidad el plan propuesto. Actualmente, las operaciones en el continente americano representan el 14,0% del total del negocio de pasajeros de la línea aérea. Por el momento, la línea aérea no considera agregar nuevos destinos en la región. Anteriormente, también se había incluido a Santiago en su futura red, pero desde 2018 este destino ya no figura en la expansión de la línea aérea.

En los próximos años, Turkish Airlines espera continuar ampliando su red de destinos, incluyendo los vuelos intercontinentales, con la nueva generación de aviones de larga distancia que está incorporando. Los 25 Airbus A350-900 y 25 B787-9 están llamados a ampliar el alcance de la compañía siendo una de las cualidades los ahorros que estas aeronaves poseen haciéndolas más apropiadas para atender ciudades más lejanas o bien una demanda más sensible que no puedan ser atendidas con las actuales.