Aeroparque de Buenos Aires podría dejar de prestar servicios internacionales a partir de 2018

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Gastón Doval

El Aeroparque Jorge Newbery (AEP) que atiende a la ciudad de Buenos Aires dejaría de prestar servicios internacionales a partir de 2018, poniendo fin a una apertura que en su momento marcó un punto de inflexión en la aviación argentina.  A diferencia del periodo anterior, la medida no guarda relación con favorecer a un operador en particular sino que se justificaría para dar espacio a los nuevos operadores domésticos en el país trasandino.

La decisión todavía no tiene un carácter oficial ya que según la prensa argentina faltarían las firmas de las autoridades de la Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC) y la publicación de la resolución correspondiente. Según la agencia oficial Telám, los operadores aéreos ya habrían sido notificados de la medida.

Actualmente, los vuelos internacionales del Aeroparque representan el 40% del total de la operación con rutas hacia Asunción, en Paraguay; Curitiba, Porto Alegre, Río de Janeiro (GIG), Sao Paulo (GRU), Salvador, en Brasil; Santa Cruz de la Sierra en Bolivia; Montevideo y Punta del Este en Uruguay; y Santiago, en Chile. Las líneas aéreas que prestan dichos servicios son Aerolíneas Argentinas / Austral, Amaszonas, LATAM (Argentina, Brasil, Chile) y GOL, siendo Aerolíneas Argentinas / Austral y LATAM las que concentran la mayor cantidad de operaciones internacionales.

En los vuelos hacia Chile, Aerolíneas Argentinas y LATAM prestan servicios en la ruta Santiago – Buenos Aires (AEP) con una frecuencia de cinco vuelos al día en ambos destinos. Por consiguiente, el Aeroparque constituye una puerta importante para el ingreso y salida de viajeros en la Capital Federal, ya sea para viajeros argentinos como chilenos o incluso de otras nacionalidades que a través de los hubs de Santiago o Sao Paulo (GRU) llegan a Argentina.

La Junta Aeronáutica Civil de Chile (JAC) al entregar los resultados de tráfico no distingue el aeropuerto de destino o salida en el caso de Buenos Aires. De acuerdo con la entidad gubernamental, 793.487 pasajeros viajaron entre enero y mayo hacia o desde la capital argentina, por lo que considerando la oferta actual de vuelos y la capacidad de los aviones, se infiere que más de la mitad de esos viajeros lo hicieron a través del Aeroparque Jorge Newbery.

La internacionalización del Aeroparque comenzó en marzo de 2010, mediante la resolución n° 265/2010 que autorizaba vuelos hacia Brasil, Chile y Paraguay, además de Uruguay, cuyas compañías históricamente han tenido acceso a esa estación aérea. La apertura de rutas respondió a un plan de Aerolíneas Argentinas para potenciar la conectividad interna del país con los países vecinos, hecho que no estuvo ajeno a la polémica por los favoritismos desde el Gobierno hacia la aerolínea estatal. Sólo presiones diplomáticas (principalmente desde Brasil), gremiales y mediáticas, obligaron a las autoridades de ese entonces a ampliar la medida para los operadores brasileros y chilenos, cuyas líneas aéreas pudieron volar en los meses siguientes después de la puesta en marcha de los servicios de Aerolíneas Argentinas. 

Sin embargo, las irregularidades continuaron en 2012 con el “Plan Aeroparque”, proyecto que la administración de Mariano Recalde y La Cámpora propuso para sacar a la competencia que representaba una amenaza al proyecto de aerolínea de bandera de cualquier opción de realizar operaciones desde/hacia el Aeroparque. Así en 2012, la disposición nº 994/2011 de ANAC decretó la prohibición para LAN Argentina de realizar vuelos internacionales, obligándola a trasladar sus servicios a Sao Paulo (GRU) y Santiago a Ezeiza. Sólo con el advenimiento de nuevo gobierno, LATAM Argentina pudo recuperar ese derecho, que se materializó el 12 de octubre de 2016, según consta en la resolución nº 932/2016.

El eventual fin de la internacionalización del Aeroparque se da en un contexto completamente distinto y en circunstancias políticas diferentes. Respecto a lo primero, la decisión se justificaría para dar espacio a la llegada de nuevos operadores domésticos como Avianca Argentina o Norwegian Argentina, entre otros (Flybondi propone operar desde El Palomar). Desde el ámbito político, considera una igualdad de condiciones, ya que todos los operadores que prestan servicios internacionales, sean nacionales o extranjeros, deberán trasladar sus vuelos a Ezeiza. La decisión se interpreta como un intento que está haciendo la administración de Mauricio Macri para devolver la institucionalidad al país y recuperar las confianzas perdidas durante el periodo anterior.

Según la prensa argentina, las autoridades descartan que la medida guarde relación con una posible saturación del terminal aéreo aunque reconocen que las obras en ejecución o aquellas proyectadas permitirán dar “algo oxígeno” a la operación actual. Esta opinión difiere en parte de comentarios de la industria y de los propios pasajeros, quienes consideran que desde el inicio de los vuelos internacionales el número de pasajeros ha aumentado haciendo colapsar algunas áreas del terminal. Sólo en su primer año, la internacionalización generó más de un millón y medio de pasajeros adicionales al Aeroparque metropolitano.

Desde el punto de vista operativo, algunos incidentes -como los roces de punta de ala entre los aviones- se atribuyen a la falta de un espacio adecuado en la plataforma para atender la nueva generación de material de vuelo (con mayor envergadura), a pesar de la reorganización de las posiciones de estacionamiento remotos y el incremento de los puntos de contacto. La saturación del Aeroparque ha una de las principales preocupaciones de la Junta Única de Representantes de Compañías Aéreas (JURCA). En 2010, la entidad gremial advirtió que el incremento de los vuelos podría provocar complicaciones en las operaciones del terminal aéreo.

El Aeroparque Jorge Newbery se encuentra ubicado en el noreste de la ciudad de Buenos Aires. Por su ubicación en el barrio de Palermo y apenas 2 kilómetros del centro, es altamente preferido por los viajeros por la comodidad que representa. En sus 138 hectáreas de superficie, su infraestructura consta de un terminal de pasajeros de 30.000 metros cuadrados, una plataforma de estacionamiento posee un total de 29 posiciones (contacto y remoto) y una pista de hormigón (RWY13/31) de 2.100 metros de largo y 40 de ancho. Actualmente, está sometido a una remodelación complementarias que incluyen una nueva torre de control y el levantamiento del sector norte o el traslado de la zona militar, las que permitirán habilitar nuevas posiciones de estacionamientos de aeronaves.