Metro condiciona extensión de la futura Línea 7 al aeropuerto de Santiago al aporte de privados

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Ricardo J. Delpiano

Ante el anuncio de la construcción de nuevas líneas de metro en Santiago, varios expertos y usuarios destacan la necesidad de que el transporte masivo subterráneo de la capital chileno, incorpore al aeropuerto como uno de sus Santiago. La opinión es compartida por el concesionario Nuevo Pudahuel, que ha realizado un llamado al Estado para que estudie esa opción antes de que el crecimiento de la ciudad dificulte la realización de una obra de esta envergadura en los años futuros.

Según se indica en diario La Tercera (01/06/2017), los profesionales Iván Poduje (Atisba) y Rodrigo Martin (Universidad de Santiago), señalan que el aeropuerto debe contar con mejor sistema de transportes hacia la ciudad como parte de una evolución natural del sistema de transportes. “Tal como en algunas capitales del mundo, Santiago debe contar con un servicio que llegue al aeropuerto y que no solo exista la opción de transportarse en otros medios”, indica Poduje, mientras que para Martin, debe “evaluarse seriamente” pensando en el crecimiento de la capital. Juan Carlos González, gerente de Transurbano, concuerda con sus pares y aborda la necesidad desde el incremento del flujo de viajeros, pero en su opinión dice que debería financiarse con el aporte de privados.

Para el presidente de Metro de Santiago, Rodrigo Azócar, esta opción podría ser la más viable a corto plazo. En Diario Financiero (19/06/2017), señala que las cifras actuales no entregan números para asegurar la rentabilidad del proyecto y según su impresión, el incremento de la demanda de viajes por avión no justifica una línea de Metro. No obstante, se abre a la opción si los privados aportan a través de co-financiamiento como sucedió en Las Condes, donde el municipio aportó US$ 50 millones para extender la Línea 1 de Escuela Militar a Los Dominicos.

Según la empresa, la futura Línea 7 podría desempeñar la función de conectar a Santiago con el aeropuerto Arturo Merino Benítez. La nueva línea de metro fue anunciada el 1º de junio durante la Cuenta Pública de la Presidente Michelle Bachelet y representará una inversión de US$ 2.500 millones aproximadamente. La Línea 7 unirá las comunas de Renca (sector Av. Vicuña Mackenna por el noroeste y Las Condes (Estoril) por el Este.  En su mayor parte del tramo correrá en paralelo a la Línea 1 con la que tendrá combinaciones las estaciones “Baquedano” y “Salvador”. Además podrá conectar con las Líneas 2 en “Puente Cal y Canto” y Línea 5 en “Baquedano”. Su trazado y oferta de combinaciones brindaría una buena conectividad a los potenciales usuarios, permitiendo que los viajeros mejoren sus opciones de traslado hacia o desde el aeropuerto.

Nuevo Pudahuel, sociedad concesionaria del aeropuerto de Santiago, ha señalado que el crecimiento del aeropuerto se divide en tres áreas: tráfico aéreo, gestión de los pasajeros y transporte terrestre hacia el terminal. “Tiene que haber un crecimiento transversal y en ese sentido, la llegada de una línea de metro o un tren ligero va a ayudar a que más personas accedan al aeropuerto”.

La opinión del concesionario es que el Estado incluya medidas adicionales que acompañen al crecimiento explosivo del tráfico aéreo generando más y mejores alternativas de traslado desde o hacia el terminal aéreo. De esta forma se podría reducir la dependencia de los actuales servicios y ayuden a descongestionar los estacionamientos, pese al incremento que tendrán (de 3.730 a 5.800 para el año 2020).

Construir una línea o una extensión de metro o un tren ligero entre Santiago y el aeropuerto no es nueva. Cada cierto tiempo aparecen estudios y buenas intenciones al respecto, pero que han recibido una poca o nula respuesta de parte del Estado. En 2008, el holding de retail Cencosud ha sido el único privado que ha alzado la voz en la material y en su momento fue el primero en proponer una extensión del metro o tren ligero hacia el aeropuerto, como parte de un proyecto de abrir un centro comercial en los terrenos adyacentes al complejo aeronáutico (ENEA). En esa oportunidad, la visión de Cencosud consideraba el crecimiento del tráfico aéreo como parte de la generación de una masa crítica para establecer un centro comercial en la zona, lo que estaría impulsado también por el potencial del sector de ENEA como zona industrial.

Los usuarios han valorado la propuesta de Nuevo Pudahuel y son los más interesados en la construcción de una línea de metro al aeropuerto. Para ellos, la oferta actual es insuficiente y cara, además de desestimar las valoraciones de la autoridad respecto a la incorporación de Transantiago como una mejora significativa en las alternativas de transporte hacia/desde el terminal aéreo.

La falta de una línea de metro que conecte el aeropuerto con Santiago forma parte de las deficiencias que existen en la región en materia de infraestructura y planificación urbana en América Latina. Exceptuando al aeropuerto Benito Juárez de la Ciudad de México, ninguna capital posee una línea de metro o tren ligero a su aeropuerto. La mayoría sigue dependiendo de servicios tradicionales como taxis, buses o transfers. Por el momento, Lima ha sido la capital que ha explorado la inclusión del metro hacia su aeropuerto. Recientemente, Argentina también ha descartado la opción de metro o tren ligero para unir Buenos Aires con el aeropuerto de Ezeiza, por el menor movimiento de pasajeros que tiene ese aeropuerto.

Actualmente, el aeropuerto de Santiago se está transformando en un centro neurálgico de transporte por la acción de las líneas aéreas, que con sus nuevos modelos de negocios, están generando más volumen de pasajeros cada año. Las distintas iniciativas comerciales sumado a la llegada de nuevos operadores asegura que esta tendencia continuará en los próximos años y se ampliará a más segmentos de la población, inyectando una mayor a los actuales medios de transporte que conectan el terminal aéreo con la ciudad.