LAN Airlines podría abrir ruta a Barcelona y llegar también a Roma

Por Ricardo J. Delpiano

En los últimos años, Barcelona se ha convertido en el nuevo foco de interés de las aerolíneas en el mercado español. Gracias al trabajo de políticos catalanes a través del Barcelona Air Route Development Committee (BARDC), se han realizado una serie de gestiones con distintas aerolíneas del mundo con el objetivo de que inauguren nuevos servicios a la ciudad que permitan constituir al aeropuerto El Prat en un nuevo HUB internacional.

Hasta la fecha el aterrizaje de compañías como Aerolíneas Argentinas, Avianca, Air Europa, Singapore Airlines, Qatar Airways y próximamente Emirates, son el reflejo del éxito de esta iniciativa, la cual podría sumar nuevos actores incluyendo a LAN Airlines. En marzo, la publicación hispana Preferente.com indicó que la compañía chilena podría abrir en un futuro cercano vuelos desde Santiago a Barcelona, lo cual fue reafirmado durante el mes de abril por Pablo Ayala, director comercial de LAN en Europa al mismo medio (Preferente 11/04/2012). 

 

La incorporación de Boeing 787s es fundamental para la expansión de LAN hacia nuevos destinos como por ejemplo en Europa. Foto: LAN Airlines

Según indicó en su oportunidad el ejecutivo, la nueva ruta no se iniciaría dentro de en un año, una vez que se vayan completando las sinergias con TAM tras la materialización de la fusión, la que se estima para mediados de junio según los últimos acontecimientos conocidos.

Reafirmando lo anterior, la semana pasada otro artículo del sitio Fly to Barcelona volvió a señalar que tras la fusión de LAN y TAM se abren las opciones para abrir vuelos en la ruta Santiago-Barcelona.

De esta forma, un posible vuelo Santiago-Barcelona, permitiría a LAN incrementar su amplia oferta en España con los vuelos que ofrece a Madrid desde Santiago, Lima y Guayaquil, rutas que también verían incrementada la capacidad, especialmente si se considera la próxima incorporación de los Boeing 787 Dreamliner en algunas de ella. Como hemos mencionado anteriormente, el arribo del nuevo avión permitirá distribuir equipos A340-300 y B767-300ERs a rutas que requieran mayor capacidad o performance, o para abrir nuevos enlaces. A lo anterior, es necesario mencionar que recientemente la filial colombiana recibió de parte de la Autoridad Aérea de ese país (Aerocivil) los permisos para volar desde Bogotá a Madrid con una frecuencia de siete veces por semana, aunque en un principio prensa colombiana indicó en un principio que dicha autorización incluiría permisos para que LAN Colombia volara también a Barcelona.

El aterrizaje en Barcelona podría marcar la re incursión de LAN en el mercado europeo y que podría contemplar la llegada a otras ciudades, planes que quedaron demorados en 2009 tras el retraso en la llegada de los B787s más allá de 2012. Precisamente ese año, Enrique Cueto CEO de LAN, indicó a la publicación inglesa ATW que sin el Dreamliner LAN no tendría la posibilidad de abrir nuevos destinos más allá de Madrid (ATW 05/02/2009). Sólo  esta última logró implementarse en septiembre 2010 con un limitado éxito quedando suspendida desde julio del año pasado.

Pero los planes de LAN podrían ir más allá del territorio catalán. En las declaraciones a Preferente.com durante abril, Ayala señala que además de Barcelona estaría la intención de abrir un futuro enlace con Roma, ciudad con la cual Santiago no tiene un enlace directo desde fines de la década de 1990 cuando Alitalia dejó de volar a la capital chilena.  

Los plazos de no antes de un año coinciden con los que se daría para el establecimiento de sinergias y reorganización de la capacidad de LATAM Airlines. Para los próximos meses, LAN no ha anunciado la apertura de nuevas rutas, a excepción de algunas rutas domésticas en la Sierra peruana según medios de ese país, mientras que TAM en un comunicado de 11 de mayo, señaló que no abrirá nuevas rutas en 2012 para concentrarse en la consolidación de las actuales rutas e incrementar la eficiencia en los servicios que hoy operan especialmente en rutas internacionales. En este último caso, ya se ha podido conocer por ejemplo la reorganización de capacidad que TAM haría en sus vuelos a Norteamérica y en la ruta Santiago por ejemplo.

En esa línea la apertura de nuevas rutas por parte de LAN y TAM en mercados donde ambas actualmente operan estará determinada por la forma cómo se conformen las sinergias de LATAM Airlines, asociado a una reorganización de la capacidad y las alternativas que ofrecerán los nuevos aviones que llegarán a la compañía. 

A la fecha, LAN sólo opera rutas desde Santiago, Lima y Guayaquil a Madrid y Frankfurt (sólo desde Chile), desde mientras que TAM vuela desde Sao Paulo a Madrid, Frankfurt, Milán Malpensa, París Charles De Gaulle y Londres Heathrow.