American suspende ruta Dallas Fort Worth – Santiago y considera recorte de 10% en la capacidad de toda la red

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Ricardo J. Delpiano

Como consecuencia de un ajuste temporal de su capacidad internacional, American Airlines informa la suspensión durante abril de la ruta Dallas Fort Worth – Santiago. La decisión responde a cambios en las operaciones internacionales como respuesta directa a una disminución significativa de los viajes como consecuencia de la amenaza del COVID-19. Se trata de la primera suspensión de una ruta que tiene directa relación con Chile por efectos de la contingencia de salud pública global.

Para la próxima temporada de verano del hemisferio norte, American Airlines contempla una reducción de la capacidad internacional (en términos de ASK) en 10,0% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esto incluye una reducción extremadamente significativa del 55% en los vuelos transpacífico. Para el mes de abril la reducción de global incluye un ajuste a la baja del 7,5% respecto al mismo mes del año anterior.

De acuerdo a los itinerarios publicados por American en su página web, la ruta Dallas Fort Worth – Santiago se suspende a partir del 14 de abril. La reanudación de los vuelos está planificada para el 06 de mayo, aunque podría modificarse considerando el entorno global. Pese a este escenario de incertidumbre que impone el COVID-19, la compañía mantiene por ahora el incremento de capacidad planeado desde Miami a partir de abril.

Santiago es una de las dos rutas afectadas por los ajustes de capacidad global realizados por American. La otra es Miami – Montevideo que finaliza en mayo para ser retomada en diciembre, pasando de permanente a sólo temporal durante el verano del hemisferio sur.

La ruta Dallas Fort Worth – Santiago es considerada como una de las más emblemáticas de la operación de American en Chile. Primero, por conectar dos pares de ciudades claves en Chile como en los Estados Unidos y, en segundo término, por representar una llegada a un importante centro de conexiones con el cual el viajero accede a numerosos enlaces hacia y desde el centro-oeste de ese país, así como Canadá, México, Europa y recientemente, Asia, con el crecimiento de la oferta de American en esa región en los últimos años. Precisamente, la decisión de la corte temporal está directamente asociada a una disminución drástica de la demanda.

La importancia de este tramo queda en manifiesto en las distintas aeronaves utilizadas por American desde su inicio a principios de la década de 1990. Desde el Boeing 767-300ER, pasando por el McDonnell Douglas MD11 y recientemente el B787-9. En los últimos meses, la compañía estadounidense venía operando en esa ruta con equipos B787-8 con capacidad para 234 pasajeros distribuidos en tres clases (Business, Premium Economy y Economy) lo que representa una oferta semanal de 3.276 asientos.

Esta es la primera vez que se interrumpe la operación Dallas Fort Worth – Santiago. Según datos de la Junta Aeronáutica Civil (JAC) para 2019, American transporta 148.472 pasajeros lo que representa una disminución no significativa de 0,8 puntos porcentuales respecto a 2018. El ligero descenso se puede entender por un cambio en la aeronave (de B787-9 a B787-8), dado que la ruta es caracterizada por su alta rentabilidad. Por lo mismo, lo anterior debiera asegurar su mantención en el tiempo.

Además de las afecciones operacionales en los destinos de Santiago y Montevideo, American Airlines suspende los vuelos a China continental y Hong Kong desde Los Ángeles durante el verano, así como los vuelos a China continental desde Dallas Fort Worth hasta el verano y la ruta Dallas Fort Worth – Hong Kong hasta junio, misma que se reanuda en julio con un servicio reducido. Además, extiende la suspensión de la ruta Dallas Fort Worth – Seúl (ICN) hasta principios de mayo y la ruta de Tokio (NRT y HND) desde Los Ángeles y Dallas Fort Worth pasan a realizarse con aeronaves de menor capacidad.

Hacia Europa, se suspende la ruta Filadelfia – Roma con efecto inmediato hasta abril, además de extender la suspensión de todos los servicios a Milán (MXP), así como Chicago (ORD) – Roma y Charlotte – Roma hasta principios de verano. Además, se suspende la ruta Chicago (ORD) – Venecia hasta principios de junio, las estacionales Dallas Fort Worth – Roma y Nueva York (JFK) – Roma. En España, se retrasa la reanudación de los vuelos de temporada a Charlotte – Barcelona y se consideran reducción de capacidad por vuelo hacia París (CDG) y Madrid durante mayo y junio.

American comenta que sus aviones de fuselaje ancho que dejen de utilizarse en vuelos internacionales se redistribuirán en tramos domésticos clave. En ese contexto, la compañía expresa que sumará un nuevo servicio estacional entre Chicago (ORD) y Honolulu con B787-9. Para compensar este aumento imprevisto de la oferta, se reducirá la capacidad de los vuelos domésticos en un 7,5% disminuyendo frecuencias en mercados de alta densidad y cancelando rutas en las que los pasajeros puedan ser reubicados sin mayores inconvenientes.

Debido a la caída en la demanda por el COVID-19, American Airlines ha solicitado una exención en el uso de slots para alinear mejor la capacidad con la demanda sin perder los derechos de despegue o aterrizaje en aeropuertos principales. La compañía expresa que continuará revisando su red y haciendo los ajustes necesarios de continuar la contingencia.

Para los pasajeros, American no está aplicando penalidades en el cambio de pasajeros para aquellos que compraron antes del 1º de marzo y viajen hasta el 30 de abril. Desde la compañía expresan que el equipo de reservas se comunicará directamente con los clientes afectados para encontrar una solución a sus imprevistos de viaje.