Avianca selecciona al A320neo como base para su flota de corto y medio alcance con énfasis en modelos de mayor capacidad

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Airbus

Avianca Holdings S.A. ha firmado un nuevo acuerdo con el fabricante europeo Airbus con un Memorándum de entendimiento (MOU, por sus siglas en inglés) por un total de 100 aviones de la familia A320neo. La intención de la compañía es asegurar los slots de entrega de nuevos aparatos para los próximos años todo en el marco de renovación de flota.

"Después de una evaluación técnica minuciosa, hemos decidido optar por los aviones Airbus A320neo, reconocidos por su eficiencia en el consumo de combustible, confiabilidad y confort”, comentó Fabio Villegas, CEO de Avianca Holdings S.A.

"Nos enorgullece saber que Avianca se apoyará en la productividad inmejorable y la eficiencia en el consumo de combustible de la familia A320neo para continuar con el proceso de renovación de su flota y seguir ampliando su red. El A320neo es el avión de pasillo único ideal para misiones en las rutas de largo alcance y aeropuertos de gran altitud a los que llega Avianca", indicó por su parte John Leahy, COO de Clientes de Airbus.

La selección del fabricante para este nuevo pedido no representa novedad en el plan de flota de la compañía colombiana, siendo una continuación natural de la estrategia utilizada hasta hoy, lo que deja escasas opciones para el ingreso de un nuevo proveedor de aeronaves para el segmento entre los 100 y 220 asientos en el mediano plazo. En noviembre 2014, Avianca reconoció conversaciones con Airbus y Boeing para una futura órden por nuevos equipos de un sólo pasillo. Boeing esperaba conseguir con la compañía colombiana un nuevo cliente para su B737 MAX.

Avianca ha venido desarrollando desde hace varios años junto con Airbus un ambicioso programa de modernización de flota, con el fin de optimizar las operaciones en las rutas actualmente atendidas por la línea aérea. En 2012, Avianca cursó pedido por 51 aviones de la familia A320, 33 de éstos del tipo A320neos (19 A319neo, 10 A320neo y cuatro A321neo). Por su parte, considerando el historial de las aerolíneas que componen Avianca Holdings S.A., estas han efectuado pedidos por cerca de 200 aviones Airbus, de los cuales tiene ya alrededor de 130 en servicio.

Airbus no ha especificado cual será el motor que equipará a estos nuevos A320neo pero es probable que la compañía con base en Bogotá seleccione al CFM LEAP-1A, tal como lo hizo en el pedido anterior.

El nuevo pedido tendrá la misión de renovar los aviones de la familia A320 más antiguos –como por ejemplo, aquellos encargados por el entonces Grupo TACA- y complementar el crecimiento de la capacidad ofrecida con el resto de las aeronaves más nuevas y actualmente en servicio. A medida que los A320neo comiencen a incorporarse a la flota, Avianca debiera desprogramando los A320 más antiguos y menos eficientes.

Tanto Airbus como Avianca no han informado el número de aparatos que asignará a cada modelo de la familia A320neo. No obstante, se ha dejado entrever la preferencia por los modelos de mayor capacidad como el A320neo y el A321neo, lo que favorecerá a la compañía para una optimización de sus operaciones con una mayor capacidad ofrecida y un menor costo por asiento disponible por kilómetro recorrido (CASK).

En ese contexto, el plan de flota de Avianca sigue un poco las directrices de su competidora más directa (LATAM Airlines), en donde los modelos de menor capacidad como el A319neo saldrán en gran parte de la flota quedando sólo para rutas específicas que mayor distancia pero sin una gran demanda o en aquellas operaciones en aeropuertos de gran complejidad (altura, tipo de pista).

En Avianca, la familia A320neo constituirá la base para las operaciones de corto y mediano alcance, dejando un margen específico para el ATR 72-600 que atiende rutas regionales y de baja densidad en los mercados de Centroamérica y Colombia. 

Avianca Cargo homologa su flota

Foto: Avianca

Casi en paralelo al anuncio del pedido por 100 A320neo, Avianca incorporó su quinto A330-200F para su unidad de carga (Avianca Cargo). Tras su arribo fue estrenado comercialmente en la ruta Medellín – Miami.

Con la entrega de este quinto A330-200F, Avianca Cargo culmina la renovación de su flota carguera ya que esta última unidad reemplazará al único Boeing 767-300F en servicio y que será retirado antes que finalice el mes de febrero.

Mediante la estandarización de la flota, Avianca Cargo optimiza sus operaciones y fortalece la programación de tripulaciones, equipos y homologa los procesos de embarque/desembarque de la carga, los servicios de mantenimiento, favoreciendo a una reducción importante de los costos.

Avianca quiere dar un mayor auge a su unidad de carga para lo cual apuesta por uso combinado de un número limitado de aeronaves cargueras (A330-200F) con la capacidad bellies ofrecida en los aviones de pasajeros. Paralelamente, apuesta por una mejor programación de los itinerarios y un aumento de la oferta en temporadas altas.

Según indica la compañía, otro de los propósitos es incrementar la participación en el mercado de la flor en Medellín, Bogotá y Quito, y mantener la cuota de mercado alcanzada en los destinos actualmente atendidos en el cono sur de América.