Un 70% de avance presentan las obras de ampliación de la plataforma del Aeródromo Teniente Gallardo de Puerto Natales, según constató el Ministerio de Obras Públicas a través de su respectivo Seremi y la Gobernación de la Provincia de Última Esperanza.
Sky Airline es por ahora el único operador en Puerto Natales. Las obras que se ejecutan permitirán mejorar la calidad de los servicios ofrecidos en la terminal aérea. Foto: Pedro Rebolledo
Las obras que se realizan, se enmarcan dentro del programa de mejoramiento de la terminal aérea, con el fin de prepararla para la próxima temporada de turismo, donde esperan un incremento de las operaciones aéreas. De acuerdo a lo informado en los medios de prensa locales, la ampliación consiste en una nueva plataforma de estacionamiento de aeronaves de 63 x72 mts., la que está siendo ejecutada en tres etapas: relleno compactado, una capa de subbase granular y una capa de hormigón, además de obras de drenaje, reubicación de tanques de cas y combustible, fosos, cerco perimetral, y el cambio del sistema de iluminación de la pista de aterrizaje.
La modernización del terminal ha demandado una inversión superior a los 476 millones de pesos, los cuales provienen del FONDEMA, mientras que las obras están adjudicadas a la empresa Vilicic S.A. Las autoridades estiman que para la primera quincena del mes de octubre próximo debieran concluir las faenas, dejando listas las instalaciones para las operaciones que se pronostican para la temporada de verano.
A la fecha, Sky Airline la única compañía aérea que opera en Puerto Natales a través de vuelos seasonal, oferta que se agrega a los vuelos que la aerolínea local Aerovías DAP puede realizar en dicha instalación.
El Seremi del MOP, Juan Francisco Miranda, precisó que en los próximos meses se iniciarán las gestiones para la expropiaciones de terrenos aledaños al aeródromo, para dar paso a los trabajos de alargue de la pista y la construcción del nuevo terminal de pasajeros, lo que tendrá lugar a partir del 2010. Asimismo declaró que "no existe ningún inconveniente para que las aerolíneas comerciales trabajen durante la próxima temporada turística, ya que las obras de construcción son paralelas a la pista de aterrizaje".
Con las obras que se realizan, se permitirá que dos aeronaves puedan ser atendidas al mismo tiempo en la terminal aérea, dejando atrás contratiempos producidos durante el 2008, cuando dos operadores (Sky Airline y la desparecida Air Comet Chile) iniciaron los vuelos a esa localidad de alta demanda turística.
El mejoramiento de Puerto Natales, forma parte del compromiso a largo plazo adoptado por el Estado de Chile en virtud de mejorar la red aeroportuaria nacional con el fin de adecuarla a la nueva realidad del transporte aéreo nacional, especialmente en la zona Patagónica, donde existe una necesidad imperiosa por mejorar la conectividad territorial.
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