Huelga en Boeing retrasa entrega de aviones a LAN, pero no afecta el plan de expansión.

Por Ricardo J. Delpiano.

Pese haber llegado un acuerdo entre el fabricante y los mecánicos, la reciente huelga en Boeing Company logró afectar los cronogramas iniciales para los procesos de fabricación y entrega de aeronaves de su división comercial. Si bien el fabricante norteamericano espera poder normalizar cada uno de los programas, así como las entregas de las aeronaves, para las aerolíneas la huelga ha significado un ligero retraso en las entregas de aviones. LAN Airlines, uno de los mayores clientes de Boeing en la región, no ha estado agena a estos inconvenientes, pues al momento ha visto afectada la incorporación de dos de sus aviones de largo alcance: un Boeing 767-300ER y el primer Boeing 777F de LAN Cargo.

En el primer caso, LAN esperaba incorporar su avión Boeing 767-300ER número 23 dentro de la primera quincena del mes de octubre, pero los sucesos en Seattle obligaron a reprogramar su entrega para el mes de noviembre, estando prevista su entrega para los próximos días, no antes del 15 de noviembre. La introducción de este nuevo avión, permitirá a la aerolínea continuar con su proceso de incremento en la capacidad en rutas de largo alcance previsto para el presente año. Respecto a la recepción del primer Boeing 777F de LAN Cargo, ésta también se ha visto afectada levemente, reprogramándose su entrega para la última semana del mes de marzo 2009 y no para los primeros días de dicho mes como estaba anunciado previamente, esperándose que sus vuelos se inicien sólo en los primeros días del mes de abril.

Producto de la huelga en Boeing, la entrega del primer B777F de LAN Cargo quedó prevista para finales de marzo, iniciándose sus operaciones los primeros días de abril. Pese a los retrasos producidos en la entrega de aviones, no se han afectado los planes de la compañía. Foto: Boeing Commercial/LAN Airlines.

Si bien los inconvenientes descritos han afectado las entrega de aeronaves, en el caso de LAN Airlines, el retraso no afectará los planes de expansión que tiene la compañía tanto para sus divisiones de pasajeros como de carga, manteniéndose de esta forma los planes de expansión para el presente año y para el primer semestre del 2009.

Específicamente en la división de carga, LAN Cargo ya cuenta con sus dos primeras tripulaciones completas habilitadas en material B777, y que serán las encargadas de volar el primer ejemplar de la compañía. Las habilitaciones de las tripulaciones fueron realizadas en las mismas instalaciones de Boeing Commercial Airplanes en Everett. Paralelamente la empresa se encuentra avanzando en el proceso de habilitar al personal de tierra y de operaciones, esperando que finalicen en el transcurso de los próximos meses. Actualmente restan por capacitar al 90% de los despachadores y a aproximadamente a un 70% de las tripulaciones de LAN Cargo. Las capacitaciones incluyen temas referidos a performance del avión, weight and balance, aviónica y material complementario de vuelo.

El primer Boeing 777F de la compañía recibirá los colores de LAN Cargo, siendo registrado con la matrícula N772LA. El primer ejemplar de esta moderna aeronave, será el encargado de cubrir las rutas Miami-Santiago-Miami, Miami-Amsterdam-Frankfurt-Miami, Miami-Buenos Aires-Miami, y Frankfurt-Dakar-Viracopos-Santiago, las cuales son operadas por la actual flota de cargueros.

La introducción del primer Boeing 777F permitirá a LAN transferir los dos Boeing 767-300F (N312LA y N418LA) de LAN Cargo a su nueva filial Colombiana, concretando de esta manera la creación de un nuevo bastión defensivo de la compañía, lo que supondrá aumentar significativamente las alternativas en transporte de carga dentro de la región, junto con un incremento en la participación de la compañía, reafirmando a LAN Cargo como el principal actor en carga aérea en toda Latinoamérica. La recepción de los tres ejemplares restantes, previstos para el 2009, 2010 y 2011, respectivamente, permitirán reorganizar la estructura operativa de cada una de las aerolíneas de LAN Cargo, permitiendo aprovechar de mejor manera cada una de las aeronaves, incrementando progresivamente la capacidad ofrecida, junto con la red de rutas, dónde uno de los desafíos es poder operar vuelos regulares a China (Shanghai-Pudong) con la nueva flota B777F.

En este sentido y de acuerdo a lo anunciado anteriormente, la distribución inicial de la flota de carga de las aerolíneas LAN será de 2 B767-300F y 2 B777-200F para LAN Cargo; 2 B767-300F y 1 B777-200F en la flota de ABSA Cargo; 3 B767-300F y 1 B777-200F en la mexicana MAS Air; y 2 Boeing 767-300F en la nueva filial carguera en Colombia.

En el último tiempo, el Grupo LAN ha sabido aprovechar cada momento y escenario en su favor, siendo una de las pocas aerolíneas en el mundo en hacer de la crisis una oportunidad para la expansión, lo que se ha podido comprobar con los resultados de la compañía y que representa un aumento en la capacidad en todos los mercados dónde opera. Una de las razones que explican esto, están un manejo eficiente del negocio, especialmente gracias a la introducción de nuevas políticas y estrategias comerciales, además de un diseño de una red de rutas formadas entre los tres principales mercados que posee el rubro de carga, conectados por una red de rutas troncales y secundarias permitiendo asegurar una cobertura completa del continente, optimizando las operaciones y el factor de ocupación de cada uno de los vuelos de la compañía.